Психолог для дракона
Шрифт:
— Эриас, я решительно против! — завопила Лера, вскакивая с дивана, но советник проигнорировал ее и шагнул в угол, приговаривая:
— Просто приложим кольцо к стене, и всё, никакого риска…
Стоило золотому ободку коснуться шершавого камня, как вокруг главного советника замерцал огненный кокон. Кокон расширился, его прочертил черный зигзаг, в котором легко угадывался портал. Лера с криком подскочила к Эриасу, крепко ухватила его за локоть и дернула со всей силы, пытаясь вытащить из магического кокона, но попытка не удалась — ее саму затянуло в черный провал портала.
Портала
— И где это мы? — спросила Лера, когда к ней вернулся голос. Она стояла, прижавшись спиной к холодной стене и продолжая удерживать за руку Эриаса, расположившегося рядом.
Их выбросило в полутемном помещении, представлявшем собой каменный мешок без окон и дверей. Эдакий овальный, похожий на яйцо мешок, внутри которого они стояли. В центре на полу тускло светилась какая-то пентаграмма, позволяя глазам видеть окружающее.
Голос Леры эхом отразился от голых стен и замер. Опять наступила мертвая тишина, как и до этого, пока Эриас не ответил:
— Боюсь, я не знаю ответа на этот вопрос — никогда не слышал, что во дворце есть такой подвал. Хм, может, и не подвал — может, это комната в толще стены одной из башен, она достаточно мала, чтобы уместиться в трехметровых каменных стенах.
Мала — это верно сказано. Высота этого «яйца», внутрь которого их засосало порталом, была метра два, а плоское дно представляло собой круг с радиусом поменьше, чем полтора метра. Собственно, даже вдвоем здесь было тесновато, как в маленькой кухоньке площадью пять квадратов. Кухоньке, из которой не было выхода.
Эриас двинулся к центру и внимательно осмотрел рисунок на полу. Первое впечатление Леры оказалось не совсем верным — изображение не являлось пентаграммой, так как эта звезда имела девять лучей, в ее центре было небольшое каменное возвышение в виде черного квадрата. Светились фосфоресцирующим светом контуры звезды.
— Какой знакомый черный монолит, — пробормотал Эриас, склоняясь над центром рисунка, — и лучей на чертеже девять. Предположу, что каждый указывает направление на один из обнаруженных нами камней в горах. Повелитель был прав: между Зеленым Драконом и теми камнями определенно есть тесная связь.
— Жаль, что в центр этого десятого камня не воткнут меч «Погибель драконов», как Экскалибур короля Артура, — заметила Лера, осматривая абсолютно пустое помещение, если не считать одного-единственного черного камня, — он бы очень пригодился Гленвиару для защиты своих границ.
— Даже отыщи мы этот мифический меч, он не продлил бы жизнь повелителю — Гленвиар твердо намерен пройти церемонию своего столетия и сжечь себя, если не обретет крылья. Он — дракон, ритуалы для них святое, они выполняют их с точностью до малейшего нюанса, не отступая ни на шаг от порядка предписанных действий. Порой мне кажется, что это еще одно проявление их бессознательных инстинктов. Но теперь я верю, что в день своего столетия Золотой Дракон взлетит над пропастью, а не почит на ее дне.
— А можно предпринять попытку обернуться раньше, а не в последний день? — со страхом и тоской спросила Лера, не представляя, как она переживет этот чертов столетний юбилей, даже если окрепнут ее надежды на чудо.
— Конечно,
В очередной раз Лера помянула про себя недобрым словом драконьи ритуалы. Никто не задумывался о том, что даже крылатый дракон от волнения, вызванного огромным сборищем людей и тысячами направленных на него видеокамер, может растеряться, как докладчик на собрании? Жизненно важные вопросы нужно решать без суеты, в кругу самых близких людей, а не на вершине скалы на глазах у всего мира! Так, если Гленвиару удастся обернуться после первой брачной ночи, надо будет каждый день тренировать с ним этот чертов прыжок в пропасть! И зрителей с каждым разом приводить все больше и больше, чтобы полностью исключить боязнь публичного выступления: даже у правителей стран иногда отнимается язык при первом выходе на большую общемировую сцену.
— С этим мне все ясно, Эриас, — мрачно ответила Лера, — просветите меня и по другому вопросу: как мы будем выбираться отсюда?
— Попробуем снова приложить кольцо к стене…
Обручальное кольцо дракона было приложено к каждому пятачку стен и пола каменного мешка, но реакции не последовало.
— Артефакт дает пропуск только в одну сторону, — подвела итог Лера. — Что ж, вы ведь можете сами открыть портал, так давайте возвращаться, пока нас не хватились.
Главный советник замялся и смущенно ответил:
— Эм-м-м-м… Видите ли, Лера, я, к моему огромному сожалению, не захватил с собой накопителей магии, а использовать магию артефакта не могу, она запечатана в кольце и неподвластна колдовству. Помните, я говорил, что повредить артефакт и выкачать из него магию невозможно? Вот в том-то и беда теперь, — сконфуженно ответил Эриас, обескураженный последствиями своего «совершенно безопасного эксперимента».
По спине Леры прошел холодок недоброго предчувствия, но она велела себе сосредоточиться на малопонятных вопросах колдовства, без которого из этого каменного мешка они вряд ли выберутся.
— Из этого черного квадрата магию можно изъять? — с надеждой спросила она.
— А он вообще не излучает магии. Если бы не повелитель, я никогда не догадался бы, что первый обнаруженный нами камень является магическим объектом. Из девяти камней семь никак не проявляют своих магических свойств, а два являются поглотителями магии, причем реагирующими только на личный резерв драконов. Очевидно, что при этом все камни вместе образуют магическую цепь, а этот центральный квадрат играет в ней какую-то непонятную пока роль, но магии я, как и раньше, не ощущаю. Зато могу уверенно утверждать, что мы находимся сейчас в центре окружности каменного круга, то есть в толще стены северной башни.