Птенцы соловьиного гнезда
Шрифт:
— Видишь, вон тот, седоватый? — привстав на цыпочках, Палек указал куда-то в толпу. — Невысокий такой, худенький, с лысинкой? А, блин, заступили его, не разглядеть отсюда. Ну, в общем, он и есть Ван. Только важных шишек нет почему-то. Мэр-то где? Что-то его кортежа не видно. Ку, постой-ка здесь, я пойду Вана спасу, пока ему журналюги весь мозг не выели.
Он врезался в журналистов, активно работая локтями.
— Эй! — закричал он, протискиваясь и отбиваясь от локтей. — Срочное сообщение из мэрии для господина Вана! Пропустите же, олухи! От мэра, говорю, сообщение для господина Вана! Сам дурак, не лезь под руку!.. Да убери же ты свою хреновину,
Минуту спустя он выбрался из толпы, таща за собой на буксире невысокого человека в помятом костюме, перекосившемся шейном шнурке и сбившихся на бок очках. Журналисты невольно заворчали, но Палек сделал значительное лицо, и они с удвоенной силой вцепились в оставшихся.
— Спасибо, Лика! — с чувством сказал инженер, приводя в порядок одежду и поправляя очки. — Еще немного, и они порвали бы меня на мелкие части. Ну скажи, какое отношение к мосту имеют магазины, в которых я одежду покупаю, и есть ли у меня чоки, а?
— Ты, дядя Ван, ничего не понимаешь, — уверенно заявил Палек, отводя его и Куну подальше. — Завтра одни журналюги сляпают статьи, в которых ненавязчиво прорекламируют магазины одежды, за которые им забашляли владельцы. А другие накатают на целый разворот статьи, в которых подробно проанализируют твои сексуальные привычки при помощи твоего чоки. У тебя он какой, мужской или женский?
— Но у меня вообще нет чоки! — растерянно проговорил инженер. — Мне пелефона хватает…
— Ну вот видишь! Официальной жены нет, чоки нет, значит, ты импотент. Скажи спасибо, что не извращенец. Не отнекивайся, бессмысленно — тебя уже приговорили. Кстати, звонила тетя Эхира, привет тебе передавала.
— Могла бы и мне лично позвонить, — фыркнул Ван. — Но все равно спасибо.
— Лично она позвонит, но попозже, у нее какая-то запарка. Так и сказала — Лика, дорогой, передай дяде Вану, что я его целую и поздравляют, но в спешке говорить с ним не хочу.
— Так и сказала? — подозрительно покосился на него инженер. — Или свистишь художественно в своей лучшей манере?
— Да как я могу! — искренне возмутился Палек, глядя на Вана честными-пречестными глазами. — Кстати, дядя Ван, познакомься — Куна, девушка настолько же одаренная снаружи, насколько и внутри.
Ван вежливо кивнул девушке.
— Рад знакомству, молодая госпожа, — сказал он. — Благосклонность пожалована.
— А еще я закончил расчет «лепестков» для гравископа, — сообщил юноша. — Красиво получилось. Вот… — Он полез в свой рюкзачок, извлек оттуда лист с рисунком уже знакомой Куне конструкции и показал инженеру. — Я тебе отправил все расчеты и схемы, а здесь так, чисто визуально…
— Лика, если бы ты умел считать так же хорошо, как рисуешь, цены бы тебе не было, — вздохнул инженер. — Я посмотрю, но не сегодня и не завтра. Загружен я сверх всякой меры. Кстати, молодой господин, ты не забыл, что послезавтра по сопромату семинар? И что ты основной докладчик? Если отнесешься так же халатно, как и в прошлый раз, я не посмотрю ни на тетю Эхиру, на папу Дзинтона, ни на твои художественные способности, и получишь ты у меня сиротский ноль. Да еще и отцу твоему наябедничаю, какой у него сыночек безалаберный.
— Да всё пройдет как надо! — гордо вздернул подбородок юноша. — Я уже подготовился… почти, чуть-чуть осталось. Ван, а можно, мы с Куной прокатимся в кабине, а?
— Не положено, — нахмурился Ван. — Водителям за риск платят, мне как главному инженеру по ритуалу положено, но вам-то туда зачем соваться?
— Ван! — проникновенно сказал Палек. —
— Да говорю же — нельзя! — с досадой отмахнулся инженер. — Тут от репортеров отпинываешься как можешь, и ты еще…
Он замолчал и посмотрел на дорогу в сторону города, откуда стремительно приближался кортеж из трех черных, глянцево блестящих машин с темными стеклами.
— Мэр явился… — пробормотал он. — Ну, сейчас самый цирк начнется. Лика, извини, меня сейчас наверняка потащат фотографироваться в компании всяких уродов.
— Ван, грузовик! — напомнил юноша.
— Да что с тобой поделать, разрешаю, — нетерпеливо отмахнулся Ван. — Только от обозленных недопущенных сам отбивайся. Все, извини.
Он широким шагом направился к остановившимся автомобилям, к которым хлынула приливная волна журналистов, на ходу одергивая пиджак. Из средней машины выбрался мэр и, сияя улыбкой, принялся позировать перед обернувшимися к нему операторами и фотокамерами. Ван протиснулся через толпу и принялся энергично трясти мэру руку, улыбаясь улыбкой, не менее ослепительной, чем у мэра.
— Освоился, смотри-ка! — хмыкнул Палек. — А ведь еще недавно от камер шарахался, как кугума от щавеля. Ладно, ему сейчас без рекламы нельзя. Он со своей группой уже новый проект двигает — туннель под Восточным гребнем. Восемь верст в длину, зато создает новый выезд из города и позволяет верст тридцать срезать на некоторых направлениях. Сейчас финансирование ищут. Ку, да ты посмотри только, какой красавец-мост!
Ничего красивого девушка в мосте не видела. Мощно, да. Впечатляет. Здоровая штука, не отнимешь. Но красивая? Балки, канаты да столбы… Шедевр скелетостроения.
— Ты представляешь, Ку, если взять уровень дорожного полотна за нулевую отметку, то несущая арка в своей центральной точке имеет высоту в сто двадцать саженей, а пилоны — в сто пятьдесят! — не унимался Палек. — Сотня этажей! Пилоны сами по себе уникальнейшие сооружения, их удалось поставить только потому, что здесь грунты скальные, прочные, можно забуриться неглубоко и все равно получить надежный фундамент. А еще под полотном висит пятнадцать саженей технических ярусов, в сумме получается сто шестьдесят пять. А как все строили!.. Ты помнишь? Сначала арку частями поднимали, с вертолетами балки монтировали, а потом канатами к пилонам зацепляли, чтобы не оборвались под своей тяжестью. И ведь требовалось с точностью до сантиметра на расстоянии в полторы версты свести две встречные конструкции, не промахнуться. А потом под аркой еще и полотно подвесить надо…
От избытка чувств он ударил кулаком по ладони.
— А знаешь, почему мост сделали не просто подвесным с несущими канатами, как в свое время планировали, а с арками? Подвесные мосты с пролетами и в две версты уже строили, так куда проще. А все потому что ветры с океана сильные, чисто подвесной мост раскачивать будут, закрывать временами придется. И железную дорогу по подвесному мосту не пустить, слишком велики точечные нагрузки. И жесткий коробчатый мост не сделаешь, слишком длинный пролет получается. И центральную опору, как планировалось, поставить так и не получилось — слишком сильно стала бы кораблям мешать. Пришлось проектировать комбинированную конструкцию из несущей арки, к которой подвешивают пролет. Уникальнейшая штука, нигде мире такой нет! Если за проект Вану Национальную премию не дадут, идиотами окажутся.