Пульс
Шрифт:
— Я должна была встретиться здесь кое с кем, — сказала Фейт. Что-то ей подсказывало, что появление Клугера было частью плана.
— Мне приказано забрать тебя. Это всё, что я знаю.
«Типичный Клугер», — подумала Фейт.
Она знала, что этот момент настанет, но всё ещё не была уверена в том, были ли связаны её отношения с Диланом и появление скитальца, так что она продолжила выяснять.
— Тебя послали мои родители? Они сказали, что свяжутся со мной, когда школа закроется.
Клугер посмотрел в сторону школы и остановил
— Школа закрыта. Будь на связи.
— Тебе обязательно быть таким загадочным? Ты не можешь просто сказать мне, что происходит? Пожалуйста, Клугер, хотя бы намекни.
Фейт давно знала Клугера, и она знала, как на него повлиять. Его массивные плечи слегка опустились, и он не смотрел ей в глаза. Таким он мог быть только с Фейт, изредка теряя бдительность.
— Иди сюда, здоровяк, — позвала Фейт, постукивая по бордюру рядом с собой. — Садись. Давай поговорим.
Клугер улыбнулся, что случалось с ним даже реже, чем поникшие плечи. Улыбнулся, но садиться не стал.
— Из-за того, чем ты там занималась, — сказал Клугер, кивая на крышу здания, — я и должен забрать тебя, а не из-за закрытия школы.
— Так ты знаешь?
Фейт была шокирована, но в то же время осознала, что, возможно, никакого конфликта интересов и нет. Может быть, Дилан и скитальцы связаны, но если это так, почему он никогда об этом не говорил?
Клугер не ответил, но снова посмотрел ей прямо в глаза, убрав плечи назад, как солдат, которым по сути и был. Больше она ничего от него не добьётся.
— Ты ведь не брала с собой планшет? — спросил Клугер, когда Фейт встала и закинула рюкзак на плечи. — Это очень важно. Не дай бог, кто-то там увидит эту штуку.
— Я положила планшет туда, куда сказал Дилан.
— Кто такой Дилан? — спросил Клугер, но Фейт не купилась на его фальшивое недоумение.
— Хорошая попытка, бигфут.
— Ай.
Фейт посмотрела на Клугера, когда они пошли. Она была высокой, но всё же Клугер возвышался над ней почти на фут. Плащ висел на его широких плечах так, что вся фигура напоминала холодильник.
— Мои родители в порядке? — спросила Фейт, пока они шли по тротуару. Она понятия не имела, куда они направляются, но предполагала, что это будет долгий путь тёмной ночью. Клугер шёл с каменным лицом, не желая возобновлять разговор, по крайней мере пока. Мысли Фейт невольно утекали к родителям куда больше обычного. Дело было не в том, что она не любила их; нет, она не так уж бессердечна. Но Фейт всегда была крайне независимой, одержимой желанием взять мир в свои руки. Прошло уже много лет с тех пор, как она чувствовала что-то похожее на потребность в ком-то, кто заботился бы о ней. Когда они пришли к ней и рассказали о своём плане, она отнеслась к этому спокойно, зная, что, как всегда, они будут рядом, если понадобятся ей.
— Вообще-то я немного скучаю по ним, — призналась Фейт, и её голос выдал радость от предвкушения будущей встречи; радость, которую она не собиралась показывать. — Даже если они чокнутые. Будет очень приятно их снова увидеть.
Клугер неожиданно для Фейт обиделся.
— Тебе не следует говорить о них в таком тоне.
Он свернул за угол здания, направляясь вниз по узкому переулку, который вёл прямо к торговому центру.
— Ты же не серьёзно? — ахнула Фейт. — Не может же лагерь в самом деле находиться в торговом центре!
— Мы специально выбирали так, чтобы никто не догадался.
Фейт всё это время полагала, что её родители и все остальные скитальцы прячутся где-то в лесу за городом, но чем больше она думала об этом, тем больше понимала, почему они выбрали укреплённое сооружение, такое как пустой торговый центр, как место, где можно спрятаться и оставаться незамеченными. Тот факт, что их убежище было так близко к её дому, вызывал ощущение, что её родители действительно присматривали за ней, пока она сама была убеждена в обратном.
Клугер остановился у двери и достал связку ключей из одного из своих многочисленных карманов.
— Здесь тебя ждёт несколько сюрпризов. Лучше сделай глубокий вдох и приготовься: ночь будет долгой.
Фейт сделала, как ей было сказано, глубоко вдохнула свежий воздух и на мгновение закрыла глаза. Она не видела своих родителей почти четыре месяца. Было бы здорово встретиться с ними. Она твёрдо решила не устраивать конфликт из-за разницы взглядов. Они обнимут её, и всё будет хорошо.
— Веди меня к своему начальству, — полушутя сказала она, открыв глаза. Клугер отпер дверь и пригласил Фейт войти первой. Она шагнула в темноту.
***
У Клугера был фонарик, который работал так, будто батарейки вот-вот сядут, поэтому первое знакомство Фейт с внутренней частью торгового центра было тусклым и видимым наполовину. Они шли по огромному помещению, некогда бывшим, судя по всему, универмагом. Вешалки для одежды были пусты или опрокинуты на бок. Это было всё равно что идти через железный лес, где металлические ветки так и норовили прикоснуться к ней, а груды брошенной одежды путались под ногами.
— Смотри под ноги, — сказал Клугер, когда она, запнувшись, схватила его за руку. — Лучше не оставлять никаких следов.
Он посветил фонариком на кассовый аппарат, который показался Фейт древним и бесполезным предметом. Она читала о них, но никогда не видела их вблизи, и попыталась представить, как кладёт бумажные деньги в ящик стола в обмен на пару нижнего белья. Сравнение, которое пришло ей на ум, было странным, но оно напомнило ей о матери. Фейт постоянно ссорилась с ней в последние дни их совместной жизни.
— Ты же знаешь, у нас не всегда были монеты. Это один из их инструментов контроля над нами, — заявила мама. Она любила так говорить.