ПУТЬ БЕЗ УКАЗАТЕЛЕЙ
Шрифт:
– О-о-о, у тебя еще остались какие-то иллюзии? Отдохнуть мне, видимо, не придется. – Миша вытер жирные пальцы об остатки своего комбинезона и, продолжая сосредоточено жевать, грустно покачал головой.
– Если хочешь, можем побыть здесь месяц или два, пока ты не окрепнешь.
– Нет, я уже так привык все время куда-то идти, что боюсь, если остановлюсь хотя бы ненадолго, то не смогу потом сдвинуться с места – Миша весело рассмеялся. – Но пара дней мне все-таки необходима, чтобы хорошо отдохнуть и поесть. Ты обо мне позаботишься? По-братски, так сказать.
– Ладно уж, куда я денусь. Придется спать на улице. И поваром потрудиться.
– Привыкай, дальше так и будет.
– Легко, прямо по учебнику, с помощью солнечных лучей и воды. Солнце здесь, кстати говоря, выглядит обманчиво слабым, а на самом деле излучение очень интенсивно. Расскажи-ка мне, Миша, что ты видел и пережил? Почему-то мне кажется, что все два дня мне понадобятся, чтобы осознать те чудеса, что ты мне поведаешь. – Михаил выжидательно сложил руки на животе и, не мигая, уставился на брата.
– Это ирония? Мне и в самом деле было нелегко, много раз я почти умирал. Не думай, что мне просто и приятно все это вспоминать.
– Не злись, никакой иронии тут нет, только любопытство.
Два дня пронеслись словно одно мгновение и они для взаимной дружбы и близости дали намного больше чем так называемая «совместная» жизнь в течении двадцати лет. Ночью их навестил туман, но ему, как и следовало ожидать, не удалось разорвать крепких веревок, сплетенных из гибких прутьев. На ночь Миша оставил за пределами шалаша небольшой бочонок, тот самый, в котором раньше находился алкоголь. Миша надеялся набрать немного соленой воды для изучения. Но рассмотреть необычную воду при дневном свете так и не удалось. Странность заключалась в том, что с первыми лучами солнца набранная вода таинственным образом превратилась в обычную. Почему же ночью у воды появлялись необычные свойства, плотность и вкус? Загадка так и осталась неразгаданной, но это наблюдение было полезно для дальнейшего путешествия. Ведь много запасов пресной воды им на себе не унести.
Небольшой отдых пошел Мише на пользу, он очень быстро стал чувствовать в себе достаточно сил для размеренного неторопливого путешествия. Перед ребятами встал вопрос, в каком направлении двигаться? По сути, было только два логичных варианта. Во-первых, можно было пойти на северо-запад (если определять стороны света по аналогии с земными) - там горы были более пологими, а, следовательно, более легкими для преодоления. Во-вторых, можно было идти прямо на восток, в направлении противоположном тому, куда тащит все живое ночной туман, тем самым, уходя все дальше от источника тумана и соленого дождя. Во втором случае они с каждым шагом уменьшали бы основную опасность этого мира, хотя, по правде говоря, это было всего лишь предположением. Тем более что горы в восточном направлении были слишком крутыми.
Странно, но мнения разделились, видимо проведенные раздельно несколько месяцев сделали их настолько непохожими, что они даже думали теперь по-разному. Миша планировал уйти подальше от соленого дождя, а проблемы перехода через горную гряду решать по мере поступления. К тому же у Миши был еще один аргумент в пользу такого решения. Туман каким-то образом пересекал гряду и совершенно очевидно, что поверх гор это сделать было невозможно. Значит, был какой-то другой путь, и его могли указать только туман и соленый дождь. Правда, придется ночами регулярно попадать под этот дождь, но зато с водой проблем не будет. Туман все время двигался именно в направлении востока. Не напрямую, но все-таки общий вектор был именно восточным. Словно туман время от времени отклонялся от направления, чтобы захватить ту или иную жертву, находящуюся в пределах досягаемости, а потом вновь возвращался на свой
Михаил был приверженцем пути наименьшего сопротивления. Так как идти в каком-то определенном направлении особой причины не было, то идти следовало по самому простому пути. Зачем навлекать на себя лишние трудности?
– Миш, ну мало тебе, что ли было проблем и приключений? Уже заскучал? – Михаил явно дразнил брата.
– Скучать нам не придется в любом случае. Честно говоря, мне страшно интересно, за какими жертвами наш дождик ходит в такую даль? Мне любопытна его цель. Все что он собирает здесь по дороге… это только мелочь…, его цель где-то там, на востоке, и я хочу ее увидеть. Кроме того, она явно не слишком далеко, ведь действие дождя с расстоянием ослабевает… и довольно быстро.
– Не смеши меня, может таких источников, которые засылают туман и дождь сотни. Выйдя из зоны действия одного, мы попадем под воздействие другого. Наверное, также и от этого источника дожди расходятся в разных направлениях…
– Нет, не думаю. На лицо явная направленность движения как в одну, так и в другую сторону.
– Давай договоримся так, мы попытаемся добраться до этой цели, про которую ты все время толкуешь, а затем выберем путь полегче, исходя из конкретной ситуации. Если же путь через горы на востоке не обнаружится, мы всегда можем вернуться. Спешить нам пока некуда.
– Это точно. Мы ведь можем никогда и не найти или не понять, что является целью дождя.
– Завтра утром в путь, вещи почти упакованы…, да и ничего у нас почти что нет.
Почему-то ночью плохо спалось, не хотелось уходить от костра. Так за разговорами и шутками наступило утро. Черные в темноте деревья качались гораздо сильнее, чем обычно. Они прощались. Или это только казалось? Таинственные звуки животных, борющихся друг с другом и с хищными растениями, становились то очень громкими, то почти затихали. Здесь ночная жизнь протекала значительно интенсивней, чем дневная. Именно ночью начиналась вся охота.
Утро наступило очень стремительно. Они уже привыкли к таким рассветам и чувствовали скорое приближение утра по особым признакам. Затихала шумная возня, успокаивались колючие и верткие кустарники. Весь лес готовился к мирному перевариванию добытой пищи.
Несмотря на то, что до каменной гряды было не очень далеко, им пришлось провести в пути почти четыре дня. Густая растительность, особенно в подлеске, мешала идти в полную силу. Часто приходилось обходить небольшие, но густо разбросанные болотца и озера. Было жарко. Каждую ночь к ним наведывался соленый дождь, и на ночлег приходилось устраиваться с особой тщательностью. Чем ближе Миша и Михаил подбирались к перевалу, тем чаще на их пути попадались всевозможные пещеры, щели и норы. Это стало отличным подспорьем по ночам.
К концу четвертого дня их нелегкого пути совершенно внезапно лес уступил место высокой скале. Она тянулась от края до края, а в высоту имела несколько десятков метров. Даже при наличии специального оборудования им вряд ли бы удалось преодолеть это препятствие. Но из снаряжения у них были только самодельные веревки, поэтому надежды покорить скалу у ребят не было.
– Ну и кто был прав? Мы потратили впустую почти четыре дня!
– Сколько еще будет таких тупиков у нас на пути? Кроме всего прочего, я настроен не так пессимистически, мы всего лишь дошли до горной гряды. Мы ведь не знаем, в каком месте и как через нее перебираются тучи и туман. Куда-то же дождь ведет свои жертвы!? Не перелетают ведь они, верно?