Путь демона
Шрифт:
Онер и Серебряный лес. Две магические твердыни, долгое время бывшие практически недоступными для магов Валенсии… И возможность прийти сюда не ненавистными завоевателями, а героями-освободителями, на очищенную как от Орхиса, так и от населения, да заодно и от проклятий Крэгхиста землю… землю, которую так заманчиво поделить на троих. По числу государств – участников Тройственного союза. Подозреваю, что все главы этих стран спят и видят в своих самых сладких снах, чтобы мы поскорее Фенриан уничтожили. Признаться, есть у меня даже некоторое подозрение, что все с тобой произошедшее, – тут Вереена кивнула Олегу, – отнюдь не так просто и однозначно, как кажется.
Олег призадумался, после чего отрицательно покачал головой.
– Не может такого быть, – несколько неуверенно произнес он. – Нет. Однозначно не может. Альфрани
– Возможно. – Вереена кивнула. – Однако же это не означает, что он пренебрежет такой прекрасной возможностью. Кстати, знаете, почему здесь отсутствует мой муженек? Он, между прочим, очень рвался составить мне компанию.
– Почему? – Висс заинтересованно наклонил голову.
– Потому, что его призвали на службу! Вся армия Трира приведена в состояние боеготовности и сидит по гарнизонам, ожидая приказа к выступлению. Меня, кстати, тоже хотели привлечь, но, к счастью, по закону Трира даже император не имеет права привлекать женщину к службе против ее воли. Считается, что наше предназначение – дарить жизнь, а не отнимать. И нельзя заставлять кого-либо идти против своей природы. – Тут она весело рассмеялась, обнажив игольчатые клыки. – Правда, кое-кто пробовал было вякнуть, что я вампир, однако Бер быстро разъяснил всем желающим, что я в первую очередь женщина и его жена. Один из сомневающихся кажется даже выжил… Вот такие вот дела, – прекратив смеяться, серьезно заметила Вереена. – Император Трира Видящий, и, если он предполагает войну, значит, она очень даже возможна. А кроме нас, нынче для Тройственного союза достойных врагов не имеется. И, так сказать, на закуску. Информация к размышлению. Есть у меня один знакомый артефактор. С тех времен еще знакомый, когда я Темной империи служила. Думала я, что погиб он, ан нет, жив старичок и бодр не по годам. Все это время в глухой трирской деревушке просидел, от Светлой Академии скрываясь. Встретились мы тут как-то, я поболтать хотела… Ан нет, молчит, запирается, как будто первый раз видит. Я как раз в боевом костюме была. Он потом ввалился, едва ли не в спальню, да поинтересовался, знаю ли я о некоторых «недокументированных» свойствах костюмчика. Следилка там была встроена. Светлая следилка. Причем так изящно, что если бы Малис в свое время не был одним из разработчиков костюма, то и он не заметил бы. Так что пришлось отказаться от костюмчика. Сейчас только на охоту его и надеваю. И то не на всякую.
– Ты хочешь сказать, что милорду ректору был известен каждый мой шаг, когда я командовал войском Аталетты? – напрягся Олег.
– Он видел и слышал все, что видела и слышала я, – кивнула головой Вереена.
– Это надо обдумать, – вмешался в разговор Горан. – Благодарю за помощь, – он степенно кивнул вампирессе. – Ты дала нам важную пищу для размышлений. Увы, мы полностью упустили это из виду.
– А чего тут думать, прыгать надо! – ответил цитатой из известного анекдота Олег и, когда на нем скрестились недоумевающие взгляды присутствующих, пояснил: – Как я понимаю, до полного завоевания Фенриана никто нас трогать не будет. Да и потом будет немного времени. А нам много и не надо. Мне лично эта поганая страна и на фиг не нужна. Вам, подозреваю, тоже. Все, что мне надо, – это зарезать одну блондинистую стерву, помочь Гелионе и отхватить у Орхиса кусок божественной силы, достаточный, чтобы воскресить здесь присутствующих. После чего пускай этот Фенриан завоевывает кто только пожелает. Если же произойдет нечто непредвиденное и планы поменяются… Знаете, после того как я смогу возродить в себе демона, все шесть, точнее сейчас уже, наверно, шесть с половиной, а то и семь адских легионов инферианского домена Эльтиана будут в моем распоряжении. А этой силы, особенно если во главе у них будет стоять Высший демон, вполне достаточно, чтобы заставить кого угодно учитывать наши интересы. Так что разберемся. В конце концов, Я ХОЧУ ОТОМСТИТЬ!!! – Эти слова внезапно и неожиданно для самого Олега раскатистым, низким рыком вырвались из его горла, заставив задребезжать остатки стекол в выбитых много лет назад окнах полуразрушенной башни.
– Ты прав. Все. Хватит болтать, – закончил разговор Висс, внимательно взглянув на смущенного своей, столь неожиданной выходкой Олега. – Солнце зашло, – Вереена кивнула, подтверждая,
Долгий многоголосый вой жаждущих крови Темных гончих поставил точку в этом разговоре. Войска немертвых готовились к бою против живых, и справедливость была на их стороне.
Сидя в одиночестве в своем кабинете, Аталетта медленно вертела в руках свой скипетр, пытаясь найти способ решить возникшую проблему. Ариох вернулся, и он жаждет мести. Логично. Вот только мстить он намерен не ей одной, но всему государству, чего она допустить не могла. Однако сил, хоть как-либо помешать ему, у нее попросту не было. Собственно, она никак не могла понять, почему Фенриан еще существует, а не затоплен ордами призванных демонов. Ей хорошо помнилось могущество, продемонстрированное Олегом во время битвы на Черной речке, вот только она, в отличие от своего дяди, на помощь Орхиса рассчитывать не могла.
Все, что у нее было из имеющего хоть какое-то отношение к магии, – это скипетр из кости Светоносного, кандалы и жертвенный нож. Однако надежды на то, что Ариох еще раз подпустит ее на расстояние удара ножом, не было никакой. А даже и случись такое чудо… Раз его не смог убить один удар, нет никакой гарантии, что справится второй. Немногим полезнее был и скипетр. Да, один раз ей с его помощью удалось оглушить демона. Вот только тогда он сам повернулся к ней спиной. Правда, у скипетра, как стала она замечать последнее время, были и другие полезные свойства.
Посланник Ариоха, например, рассыпался в пыль с одного удара. Когда она выступала перед народом или сенатом, держа этот скипетр в руках, люди верили каждому ее слову и охотно брались за такие дела, от участия в которых они в ином случае постарались бы отказаться. Видимо, частица силы Светоносного, заключенная в белой кости, после принесения жертвы признала ее хозяйкой и ныне помогала, чем могла.
К сожалению, сам Светоносный был сейчас совершенно недоступен. С помощью все того же скипетра Аталетте удалось вывести из одолевшей его странной комы назначенного ею Верховного жреца Орхиса Джошуа Квирина. К сожалению, надолго это не удавалось: как только она прекращала подпитывать его энергией из жезла, он снова проваливался в свой странный сон, но поговорить получилось. Квирин сказал, что связь с Эмпиреями Света прервана. Он все еще ощущает присутствие своего бога, но не может зачерпнуть у него и капли энергии. Соответственно амулеты Орхиса теперь также потеряли практически всю силу. Нет, одно-два заклинания они отразить смогут, а если дело будет происходить возле храма, в котором люди активно молились Светоносному, то и больше. Рано или поздно энергия в них истощится, и они превратятся в простые безделушки.
Сложнее дело обстояло с жезлом, который, будучи частью тела Орхиса, имел возможность черпать силы сразу изо всех храмов. Более того, сейчас Орхис не забирал собираемую храмами энергию молящихся людей, и сила шла напрямую жезлу. Но – увы. Часть тела Орхиса, пошедшая на жезл, была не так велика, и потому скипетр просто не мог вместить всю идущую к нему энергию людских молитв. Аталетта могла не беспокоиться о том, что энергия в жезле иссякнет, но и свершить с его помощью какое-либо более-менее серьезное чудо было невозможно.
Внимательно выслушав рассказ Первожреца, Аталетта грязно выругалась. Если бы ей узнать об этом пораньше! Но свои необычные возможности скипетр начал проявлять только после того, как она использовала его в качестве метательного оружия против посланца Ариоха. Знай она о его возможностях, не пришлось бы идти на поклон к Альфрани и приносить потребованную им клятву, смысл которой, сейчас, с возрождением Олега, становился ей абсолютно понятен. Старый интриган просто-напросто заботился о том, чтобы враги его любимчика не могли избежать мести.