Путь долга и любви
Шрифт:
Красноволосый заметно растерялся, бросил удивлённый взгляд на меня, потом снова к Вонгарду повернулся. И хотя лично мне после недавнего инцидента обращаться к их величеству было крайне стыдно, всё-таки сказала:
— Эросита никто не подсылал. Он пришёл сам. Он мой друг.
— Верю. — Король кивнул. — И как понимаю, твой друг не откажется от встречи с нашим менталистом. Верно, господин портной?
Это был не вопрос — приказ. Я невольно поёжилась, понимая: вот теперь у светоча верилийской моды точно истерика случится. Не надо быть гением, чтобы догадаться — Вонгард требует не поверхностной, а полной проверки. То есть короля не просто следы на ауре, а все эмоции красноволосого кутюрье интересуют. А через эмоции, как известно, очень легко определить мысли и намерения! И умение держать лицо тут не поможет ни на грамм!
— Ваше величество… — Я сделала шаг вперёд в намерении загородить друга собой и призвать мужчин из рода Донтор к порядку, но…
— Верно! — вздёрнув подбородок, выпалил Эросит. Тут же поймал мою руку, поцеловал пальчики и гордо направился к выходу.
Я лишь теперь заметила, что там, за распахнутой дверью, толпится стража.
— Ваше величество… — вновь позвала я, но была проигнорирована.
Жест моего красноволосого друга Вонгард так же не оценил — видимо, решил, что светоч верилийской моды блефует. Просто добровольное согласие на проверку у менталиста… ну это всё равно, что на крови поклясться.
— Мы скоро, — бросил король и вышел вслед за Эроситом.
А вот Крист остался…
— Вы перегибаете, — ничуть не стесняясь присутствия Венты, Бетти и господина Франкона, сказала я.
— Зато теперь у этого… хм… крашеного мужчины есть шанс выйти отсюда живым, — пожав плечами, сообщил наследник.
Я искренне опешила, даже рот от изумления приоткрылся.
— А как вы хотели, госпожа Эмелис? — парировал Крист. — Терри сказал смотреть за вами в оба, вот мы и смотрим. И вообще, после случая с той дамочкой…
Наследник запнулся и замолчал, а я подалась вперёд и выдохнула:
— Какой ещё дамочкой?..
Кристон из рода Донтор скривился так, будто разом целую корзинку лимонов съел. А госпожа Вента закашлялась, причём очень ненатурально.
— Ваше высочество, я прошу пояснений!
Мой голос прозвучал гораздо жёстче, чем хотелось, а Крист обвёл гостиную смурным взглядом, сказал, ни к кому конкретно не обращаясь:
— Оставьте нас, будьте так любезны…
Бетти, госпожа Вента и архитектор Франкон покинули мои покои с невероятной поспешностью. А когда за ними закрылась дверь, я услышала, что хотела…
— Теридан запретил говорить вам, госпожа Эмелис, но раз уж я не сдержался… — Наследник дурборского престола шумно вздохнул, поправил ворот камзола, вздохнул опять… — Видите ли, Эмелис, вам из Верилии не только платья прислали. Через пару часов после того, как слуги доставили коробки, мы получили письмо от их величества Ридкарда. Вскоре после этого через портал пришла некая женщина в сопровождении двух служанок — в письме Ридкард сообщал, что это ваша подруга и компаньонка.
Мы планировали допустить её к вам, однако вмешался случай. Наш придворный менталист, господин Марр, также планировал совершить портальный переход и оказался рядом в момент прибытия этой женщины. Вам, разумеется, известно, кто такие менталисты и насколько они немногословны. Их троллий внутренний кодекс и политика невмешательства… — Крист вновь запнулся, вновь поправил ворот камзола. — Простите, госпожа Эмелис, не сдержался.
Я, конечно, простила. Внутренний кодекс менталистов действительно много проблем доставлял. Но если бы эти маги рассказывали обо всём, что видят, мир бы сошёл с ума. Их с детства учат молчать и не вмешиваться, они заговаривают только в самых крайних случаях. Даже те из них, кому выпадало служить королям, имеют право на молчание, и упрекать магов-менталистов никто не смеет.
— Господин Марр, увидев присланную к вам компаньонку, отозвал меня в сторону, и даже не попросил… господин Марр потребовал, не допускать эту женщину к вам. Проигнорировать это требование мы, разумеется, не могли.
— И что произошло дальше? — не скрывая шока, спросила я.
— Женщину и её служанок отвели в северное крыло, обыскали и допросили. К прислуге вопросов оказалось немного, а вот ваша… хм… компаньонка… — Кристон снова замолчал, будто раздумывая: говорить или всё-таки не стоит. Но я смотрела требовательно, и наследник сдался. — Там много чего вскрылось, госпожа Эмелис. Самым важным, как понимаю, является тот факт, что у этой леди обнаружили настойку горючей травы.
Честно говоря, я была готова услышать любую мерзость, но это… Я инстинктивно отшатнулась и едва не вскрикнула.
Горючая трава — растение редкое и практически истреблённое. По крайней мере мы, маги, делаем всё, чтобы эту скверну выжечь. Нет, сама по себе она не опасна, но в случае магического истощения дюжины капель её сока или правильно приготовленной настойки достаточно, чтобы раз и навсегда перекрыть механизм восстановления магических сил.
— Терри в момент допроса и обыска с вами был, — продолжал наследник. — О произошедшем узнал только ночью. Злился ужасно. И мы приняли решение проверять всех. Господин Марр это решение поддержал и обещал содействие.
Я не выдержала — подошла к дивану, села.
— Имя этой женщины?
Крист на мгновение задумался.
— Если не ошибаюсь, её зовут Ларре.
Почему я не удивлена?
— А зачем она принесла эту настойку, она сказала?
Губы наследника дурборского престола дрогнули в улыбке. Я знала причину этой реакции и ничуть не удивилась, услышав:
— Вы сторонница презумпции невиновности, госпожа Эмелис?
— Нет. Просто… госпожа Ларре не маг, она могла не догадываться о свойствах этого зелья.
— Она знала, госпожа Эмелис, — развеял мои надежды Крист. — Более того, она очень хорошо понимала, что собирается лишить магии одну из самых одарённых защитниц.
— И она так легко в этом призналась?
Принц тоже не выдержал, подошёл, сел рядом.
— Нет. Просто на допросе господин Марр присутствовал.
И снова шок, и слова в горле застряли. Менталист? Принимал участие в допросе вопреки воле Ларре? Но это противоречит и светским законам, и, если не ошибаюсь, внутреннему кодексу самих менталистов!