Путь домой
Шрифт:
Увы, благими намерениями вымощена дорога в ад. Не успел курсант закончить передислокацию, как дверь в зал открылась со страшным грохотом. Она сделана была по тому же принципу, что и в легендарных салунах Дикого Запада, то есть открывалась в обе стороны, разве что была высокой, закрывающей дверной проем полностью. Так вот, недостаток этой конструкции заключался в том, что если ее хорошенько пнуть, то она распахивается и с силой бьет по стенам. А с учетом того, что строили здесь по-русски добротно, то есть из досок в руку толщиной, то и удар получился знатным. Даже стены загудели – то ли от боли, то ли от возмущения.
Воин, как раз отошедший к стойке и вполголоса разговаривающий с хозяином постоялого двора, недовольно обернулся и вполголоса, но внушительно, произнес:
– Кирушев, ты опять?
– Иван Саныч, да что я там, мерзнуть
– Надо будет – померзнешь. – В голосе воина зазвенел металл. – Совсем обнаглел уже. Ладно, пускай заходят.
Кирушев, рослый, но худой, мосластый малый, чей возраст едва ли был больше чем у Петра, а номер среди охраны, похоже, был не шестой, но все равно невысокий, молча кивнул и бегом, грохоча сапогами по доскам крыльца, умчался в темноту. Пару минут спустя дверь вновь отворилась, причем, хотя открывал ее тот же человек, аккуратно, и в зал вошла женщина, которая никем, кроме княгини, быть не могла. Во всяком случае, именно такой ее Петр и представлял – лет тридцати, высокая, все еще стройная, с красивым холеным лицом и чуть брезгливым взглядом. Длинное темное платье из плотной ткани было, очевидно, дорожным – во всяком случае, красота его явно была принесена в жертву функциональности. Рядом с ней был мальчик лет пяти, старающийся держаться гордо и независимо, как и положено дворянину, и держащий руку на явно не игрушечном кинжале на поясе. Получалось смешно, как если бы цыпленок хотел выглядеть взрослой птицей и надувался от мнимой гордости. С учетом того, что мальчишка был перекормлен до безобразия, результат вышел колоритным.
Женщина окинула взглядом помещение, чуть заметно приподняла брови, что, очевидно, должно было означать удивление, и повернулась к Ивану Александровичу, который, судя по всему, исполнял при ней роль начальника охраны. Причина удивления была Петру абсолютно понятна – тот должен был обеспечить своей работодательнице возможность спокойно поесть, а потом так же спокойно отдохнуть, что, скорее всего, подразумевало пустой зал. Однако сейчас в зале даже свободных столов не было – люди сидели по два-три человека, разбившись, похоже, на группы по интересам, и при появлении столь знатной особы никаких эмоций не выказали. В этом, кстати, не было ничего удивительного – как успел узнать Петр еще днем, в этих местах деревни вдоль тракта были вольными и пользовались правом экстерриториальности, подчиняясь напрямую местному великому князю. Почему-то это было выгодно для торговли, и правитель этих земель поддерживал порядок неукоснительно, так что княгиня, тем более, похоже, из дальних краев, для местных была в общем-то не фигурой. Вот будь она женой великого князя – тогда да, тогда конечно, всяческое уважение бы выказали, а так она была в их глазах всего лишь дворянкой, одной из многих, с ней, естественно, не стали бы задираться, но и прогибаться лишний раз смысла тоже не видели.
Воин подошел к княгине, вполголоса сказал ей что-то, Петр не слышал что, да и не прислушивался в общем-то. Княгиня скривилась недовольно, но тем не менее решительно направилась к столу. Все правильно, снобизм снобизмом, а кушать-то хочется. Правда, Петра она при этом одарила таким презрительным взглядом, что он, по идее, должен был почувствовать себя полным ничтожеством и перебраться от ее светлости куда подальше, дабы видом и присутствием своим не портить ей аппетит. Петр взгляд выдержал не дрогнув, да и с чего бы? Более того, будучи все же слегка задетым таким отношением, он в отместку демонстративно прошелся по княгине мутными от пива глазами с ног до головы и обратно и отвернулся. Что называется, раздел взглядом, оценил и пренебрежительно решил, что ничего особенного. Повода для обид вроде и нет, но подоплека женщине абсолютно понятна и оскорбительна. А нехрен свой снобизм демонстрировать, мадам, нехрен – и не таких видали.
Судя по тому, как скривилась княгиня, она все прекрасно поняла, и ей очень хотелось за это Петра прибить. Однако справилась она с эмоциями моментально – молодец. Впрочем, у женщин-дворянок это в крови.
А вот охрана ее курсанта заинтересовала очень и очень. Просто даже потому, что кроме двух уже виденных им воинов вслед за женщиной вошли еще двое. Ничего удивительного в этом не было – чай, не босявка с дальнего хутора едет, а вполне даже дворянка. Заинтересовало Петра вовсе не это, а то, как были эти двое вооружены. А вооружены они были ружьями. Да-да, самыми настоящими ружьями, правда, калибр их мог посрамить некоторые пушки. Это было первое
Между тем половой принял заказ и, подобострастно кланяясь, умчался его выполнять. Его поведение отличалось от остальных, ну да ничего удивительного – живет он этим, деньги зарабатывает. К Петру, кстати, относились проще – тоже считали его дворянином, но при этом и половой так не прогибался, и местные как-то теплее встречали, что ли…
Охрана княгини тем временем, разбившись попарно, грамотно расположилась за разными столами, контролируя весь зал. Обслужили их моментально, но по-простому, и сейчас они налегали на каши, мясо, свежие овощи, пиво посасывали, но в меру. Словом, нормальные, изрядно проголодавшиеся мужики без лишних загибов. Впрочем, княгиня получила примерно то же самое, разве что посуда была качеством повыше – не ресторация, чай, выбора из ста блюд не предвидится. Выдала дама презрительную гримасу и… стала достаточно проворно, с аппетитом есть. А вот сын ее извертелся на лавке, будто у него шило в заднице было. Правда, когда еду принесли, он ее тоже лопать начал, так что вроде успокоился.
И вроде бы все пришло в норму, вечер продолжился спокойно, если бы не ввалилась еще одна компания – человек шесть, все молодые, наглые, не сильно отличающиеся от местных одеждой, но при оружии. Хотя насчет оружия – это понятие растяжимое, у этих были ножи, длинные кинжалы… Но с ножами здесь все ходили, так что такой арсенал был в порядке вещей, а вот меч у одного из них из общей картины выделялся. Правда, бузить они не стали, хотя были изрядно навеселе, просто заняли стол (к тому моменту один из столов освободился), заказали пива и продолжили банкет. Ничего страшного, все, что называется, в рамках дозволенного, но у кого-то из вновь прибывших первая же кружка пива превысила предельную норму по соображаловке, но не довела до кондиции, при которой человек тихо засыпает лицом в салате. Классическое «недоперепил» или, если проще, на подвиги потянуло. Где-нибудь в глуши они, наверное, разнесли бы заведение по бревнышку, но здесь за это можно было и поплатиться, так что оставалось только на кого-нибудь наехать.
Оглядевшись, он вполне осмысленно начал выбирать себе жертву по силам. Местные отпадали сразу – их было много и, в свете своего специфического положения (точнее, не своего даже, а своей деревни, но дела это не меняло), они могли в два счета навалять пришлому забияке, не опасаясь последующих репрессий. Да и вообще, подобные заведения – места такие, что и дворянин по лицу схлопочет запросто. Учитывая же, что в этой компании дворянин, похоже, был всего один, тот, что с мечом (остальные оставляли оружие в стойке, в сенях – традиция такая), шанс получить по морде у его собутыльников был вполне реальный.
Охрана княгини тоже в жертвы не годилась. Четыре здоровенных, вооруженных мужика (у охраны ВИП-персон всегда и везде есть привилегии) сами кому угодно рожи начистят, так что связываться с ними было опасно. Не годился в жертвы и Петр – его рост, ширину плеч, а также палаш забияка оценил и, по-видимому, решил не рисковать. Оставались музыканты – а что, вполне логично, для всех здесь они чужаки, заступаться за них не станут, да и оказать серьезного сопротивления не смогут.
В общем, знакомая до скуки картина: «Пойдем со мной, крошка, не пожалеешь». – «Отстань». – «Ах ты…» (Звук оплеухи.) – «Оставь ее». – «А ты куда лезешь, балалайка?» (Смачный удар по морде.) Итак, меньше минуты, а певец с разбитым лицом уже лежит в углу, девчонку тащат за свой столик, и все при этом безразлично молчат. Петр в принципе тоже промолчал бы, не его это было дело, да и жертве к подобному обращению наверняка не привыкать, но он еще не дослушал до конца репертуар, за который в общем-то уже заплатил, а в организме переливалось пиво…
– Эй ты, придурок!
– Что? – На придурка парень отреагировал моментально, не задумываясь и практически без агрессии – значит, не раз уже его так называли, даже свои.
– Отпусти ее.
– Чего-о? Ты что, обнаглел?
– Отпусти, я сказал, хорек помоечный, и вали отсюда! Бегом!
– Да я тебя…
Парень схватился за нож. Охранники графини напряглась – нет, они не собирались вмешиваться в намечающуюся потасовку, но при возникновении опасности для охраняемого объекта обязаны были ее пресечь. Однако вмешиваться им не потребовалось – Петр встал из-за стола, развернул плечи, что делало его еще более внушительным на фоне субтильного соперника, и направился к нему, барабаня пальцами по эфесу палаша.