Путь генерала
Шрифт:
– Даже так?
– Именно так. Но о чем ты хотел поговорить со мной, командир?
– Вот об этом. – Арт достал из-под плаща мешок с деньгами Фонтена. – Принимай на себя обязанности казначея.
Лодик удивленно вскинул брови:
– Казначея? И где я все это буду хранить?
– А кого еще мне назначить? Насчет хранения сам подумай, казначей ты или нет.
Лодик покачал головой:
– Умеешь ты ставить задачи, эр командир!
– А кому сейчас легко?
– Хорошо, я возьмусь за это дело.
– Вот и отлично.
Следующие полторы недели выдались напряженными. Арт поделил вновь созданный
Через полторы недели выпал снег и появилась возможность отменить постоянное патрулирование территории значительными силами: на свежем снегу любые следы остаются надолго, достаточно пару раз в день пускать вдоль линии леса конницу – и о любом появившемся в поле зрения отряде мапри станет известно. Прятаться труднее, искать легче – зима.
Освободившееся время было как нельзя кстати. Пора заняться лироками и подумать о дозорах на границе. Рано? Самое время. За минуту такие вопросы не решаются. Надо выбрать места для постов наблюдения. Да так, чтобы к ним были удобные и скрытые подходы. Надо продумать систему несения дежурств.
– Скажи, Тилой, как вы ходите по снегу? – поинтересовался Арт.
– Зима – охота мало, рыба ловить – мало. Лироки в деревня.
– Мало не значит нет. Так как вы ходите по снегу?
– Как по земле.
– Неудобно. Снег мешает.
– Поэтому ходим мало.
Саша недоумевал. А как же лыжи? Или хотя бы снегоступы. Как выяснилось, зимы в этой местности малоснежны. Пятнадцать – двадцать сантиметров снега трудно считать непреодолимым препятствием. Но от своей идеи Арт отказываться не хотел. Как ни мал снег, а скользить по нему на лыжах легче и быстрее, чем идти пешком.
Вы пробовали сами сделать лыжи? Ни о многослойной фанере, ни тем более о пластике не стоило и вспоминать. Что остается? Конечно, дерево. Но выстругать лыжу из целого куска дерева не так-то просто, хотя непросто – вовсе не значит, что невозможно. По заданию Арта охотники-лироки вырубили топорами с десяток заготовок, выбрав древесные стволы подходящего размера, и обтесали их, чтобы придать необходимую форму. Но заготовки – это и есть заготовки. Как бы умело лесные жители ни владели топором, назвать получившееся изделие лыжами не решился бы, пожалуй, даже самый невзыскательный человек. Требовалась окончательная доводка. Стругом плотники королевства пользовались активно. Это очень простой инструмент – лезвие с ручками по краям. С его помощью можно выровнять поверхность, но нужен отличный глазомер. Саша решил поступить проще – он заказал плотнику крепости изготовить рубанок. Да-да, именно плотнику. Рубанок может быть полностью деревянным. Весь, кроме самого режущего лезвия. Такой инструмент Саша видел в детстве у деда. По сути – это тот же небольшой струг, только заключенный в деревянный корпус. Вот только пользоваться им не в пример проще, и обработанная поверхность получается гораздо более гладкой.
Плотник изготовил корпус рубанка за полдня, кузнец выковал лезвие еще быстрее. Двадцать минут заточки на раскручиваемом вручную наждачном круге – и инструмент готов к использованию.
Саша принялся за работу сам. Мягкие вьющиеся стружки, пахнущие деревом, падали на пол с верстака. Они напомнили Саше детство.
– Эр командир, давай
– Держи. – Саша передал рубанок легионеру.
Дело нехитрое. Если человек плотничал, с рубанком справится.
С помощью инструмента удалось сделать лыжи достаточно гладкими. Последний штрих – нанесение продольной канавки – пришлось делать с помощью полукруглого резца. Канавка важна – она препятствует скольжению лыжи поперек колеи.
Думаете, это все? Как бы не так. Далее требовалось распарить лыжи в кипятке, загнуть носы и зафиксировать их в таком положении. Еще было нужно сделать крепления. Вопрос этот решился без труда – кожаные ремни имели довольно широкое применение. Придать им нужный вид и размер – всего лишь вопрос времени.
Первый забег состоялся через две недели после того, как выпал снег. Испытания прошли успешно – надев лыжи, Саша быстро заскользил по снегу, привычно отталкиваясь ногами. Лироки пришли в восторг, пехотинцы тоже смотрели на это действо с изумлением. Желающих испытать новинку оказалось много. Надевшие лыжи новички спешили и падали, вызывая шквал смеха. Но это не останавливало их товарищей – попробовать себя в роли лыжника хотели все. Собственные попытки говорили пехотинцам о том, что быстро на лыжах не пробежишься. Пример командира доказывал обратное. И ладно бы просто пример. Арт утверждал, что научиться ходить на лыжах может каждый.
С этого дня к тренировкам по владению оружием и боевым перестроениям прибавились лыжные походы. Пехотинцы крепости с удивлением смотрели на необычные отряды добровольческого легиона. Такое здесь было в новинку. Через месяц люди привыкли к лыжам и стали передвигаться на них довольно уверенно.
– Арт, зачем ты зимой выводишь людей из крепости? – недоумевал комендант Виртл. – Враг не появится.
– У меня нет другого времени, чтобы отработать слаженность действий, – вздыхал Саша.
Походы были недолгими – один-два дня. Если дни выдавались морозными, пехотинцы оставались в крепости. Если же мороз был небольшим, то поделенный на отряды легион совершал марши, отрабатывал атаки или оборону. Заодно солдаты изучали местность.
– Места для засад готовы, – однажды доложил Тилой. – Когда придут мапри?
– Пока морозы крепки, зубастики не пустятся в путь. Постоянное наблюдение за границей начнем весной. Пока же ограничимся ежедневными дозорами. Что ж, пойдем посмотрим, как вы замаскировали посты наблюдения. Предупреждаю, я буду искать внимательно.
– Лироки уметь прятаться, – улыбнулся Тилой.
Он скользил по снегу первым, Арт шел за ним. Десять пехотинцев замыкали небольшой отряд.
Через час они вышли к реке. Саша стал внимательно смотреть по сторонам в поисках замаскированного наблюдательного пункта. Обнаружить его не удавалось. Лыжня одна. Как пройти по снегу и не оставить следов?
– Далеко еще?
– Мы пришли, – отозвался Тилой и пропустил Сашу вперед.
Саша пробежал по лыжне около километра. Остановился он тогда, когда вернулся на это же место, сделав круг.
– Так путает следы лесной зверь, – пояснил Тилой.
Фокус с закольцованной лыжней был хорош. Но все же, куда делись люди?
– Хм, признаю, наблюдательный пункт вы спрятали хорошо. Показывай, где он.
Тилой крикнул, подражая лесной птице. В ответ раздался такой же крик. Совсем недалеко – метров сто вперед по лыжне. Наблюдатель лироков притаился в густой хвое большого разлапистого дерева.