Путь Избранной
Шрифт:
– Катя! Что произошло! Катя, очнись! Катя!
Все напрасно. Остекленевшие, налитые кровью глаза глядели в никуда. Катя была мертва.
Маша рывком поднялась, запачкав окровавленной рукой свою щеку, и увидела, что все посетители кафе мертвы. Кто-то сидел за столиком, уткнувшись лицом в столешницу, кто-то валялся на полу, и у всех из глаз растекались кровавые слезы.
Маша в ужасе выбежала на улицу и едва не споткнулась о неподвижное тело какого-то мужчины с такими же налитыми кровью глазами. Неподалеку лежала девушка, повалившись лицом на
Маша упала на колени и истошно закричала:
– Нет! Нет! Нет!
И зарыдала, закрыв лицо руками и продолжая бормотать:
– Нет… нет…
– И зачем так убиваться? Ну нет у нас яблочного сока, зато я тебе газировки принесла.
Маша подняла голову. Она сидела за столиком над книжкой, а рядом стояла озадаченная Катя. Живая и без никаких кровавых слез. И все вокруг тоже были живые.
– Катя! Ты жива… ты здорова!
Маша провела рукой по щеке Кати, и та гордо ответила:
– Да, это все новый крем. Потом скажу, как называется. Э-э, да что ты как пыльным мешком ударенная?
Маша потрясла головой, отгоняя остатки наваждения:
– Нет-нет… Тебе кажется.
Торопливо попрощавшись с Катей, Маша вышла на улицу и увидела знакомую фигуру в капюшоне. Задыхаясь от волнения, девушка рассказала Яну о том, что ей только что привиделось.
– Как ты думаешь, это все случится по вине Дэна?
– Нет, Маша. Просто время пришло.
– Время чему? Что это значит?
Они медленно шли по улице, вокруг сновали прохожие – болтали, смеялись, куда-то торопились. Здесь бурлила жизнь, а Маше то и дело представало перед глазами зловещее видение.
– Конец света близок, Маша, – ответил наконец Ян.
– Что значит «конец»? Совсем-совсем конец, или «чья-то душа вновь нуждается в твоей помощи, Маша»?
– Человечество в опасности. В этот раз все серьезнее, чем я предполагал.
– И снова в этом замешаны демоны, да?
– Это план Марго, – произнес Ян. – Под ее гипнотическим воздействием находится ученый, который работает с опасными вирусами.
Маша остановилась, посмотрела решительно:
– Я должна помешать ей!
– Нет, Маша.
– Но почему? Я уже достаточно опытная, чтобы противостоять Марго.
Ян вспомнил свой недавний разговор с Михаилом. Слишком сильным демоном вернулась Марго из ада, и ему, Яну, одолеть ее было не под силу. Маша могла бы это сделать теоретически, но она еще недостаточно хорошо владела своими способностями, да и опыта недоставало. Нет, не мог он рисковать
– Оставь это дело мне. Я помешаю Марго и спасу мир.
Но у Маши было свое мнение.
– Ну Ян! Мне было видение, значит, я и должна помешать Марго!
Он улыбнулся добродушно, подтолкнул ее вперед:
– Пойдем еще погуляем.
Николай был доволен: опыт, кажется, дал положительные результаты и вакцину оставалось только опробовать на добровольцах. На радостях он позвонил своему американскому коллеге и рассказал о полученном результате. Но буквально через пару часов в лабораторию нагрянул полковник Зорин.
Теперь Николаю было чем перед ним похвастать. Он вынул из бокса морскую свинку и продемонстрировал полковнику:
– Пожалуй, это наш первый успех. С последнего укола прошло три дня, а свинка еще жива.
Зорин поглядел на свинку, потом на Николая:
– Хорошо. Но я предупреждал вас: о результатах исследования информируете только меня.
– Это мировая практика – делиться опытом с иностранными коллегами…
Полковник подошел вплотную, грозно нависая над ученым:
– Делиться. Только. Со мной. Какое слово непонятно?
– Откуда вы узнали про Робертса? Я могу решить, что за мной следят!
– И правильно сделаете.
– По какому праву? – возмутился Николай.
– Это госзаказ, военная тайна. Мы финансируем проект, но не видим результатов!
Николай развел руками:
– Мы продвинулись. Теперь нужно подготовить вакцину, чтобы испытывать ее на добровольцах. А на это нужно время.
– Я предоставлю вам добровольцев, – проговорил Зорин. – Но я больше не потерплю опрометчивых поступков. И советую вам не покидать страну без нашего разрешения. Всего доброго.
Домой Николай вернулся хмурый и мрачный. Он чувствовал себя сродни своим подопытным свинкам, мнения которых тоже никто не спрашивал. Марго уже дожидалась его в гостиной.
– У меня для тебя чудесная новость! – сообщила она. – Я смогла выбить время для нас во Дворце бракосочетания!
– Ух ты, – без особых эмоций сказал Николай.
– В этот Дворец невозможно записаться, там очередь на год вперед. Но мне удалось обойти ее, – с милой улыбкой добавила Марго. – Благодаря смерти одного из женихов.
– Вот уж действительно чудесная новость! – иронично заметил Николай.
– И правда, нехорошо так говорить. Но ничего не бывает зря – наша регистрация через две недели.
– Через две недели?! – Николая совсем не обрадовала такая перспектива. – Это слишком быстро!
Марго сделала вид, что не заметила недовольства.
– Нельзя упускать такой шанс, иначе мы попадем туда только через год.
– Не велика беда, – буркнул Николай.
– Что?! – грозно повысила голос Марго, но тут же спохватилась, сделала кроткое лицо и нежно дотронулась до плеча Николая: – Ты считаешь, что ждать год – это нормально?
– Многие годами живут не расписываясь.
– Значит, они не любят друг друга.