Путь к свободе
Шрифт:
Мне снился Ларт. Мальчишка скакал на взмыленном коне и что-то шептал себе под нос. Я удивилась, когда узнала в ездовом животном своего Шира. Мой Шир не давал чужим людям даже подойти к нему, а тут позволил себя оседлать. Наверно потому, что запомнил мага как моего друга. Очень жаль. Тем временем что-то случилось, я не уловила, что именно, но увидела, как парень медленно падает с коня. Мне хотелось подбежать к нему и помочь, но я была всего лишь в роли наблюдателя.
Ларт не шевелился. Его окружили несколько каких-то темных существ. Я в ужасе смотрела на это и не могла проснуться. Более того, пришло понимание, что это далеко не сон. Вот парень скрылся за ужасными бесформенными
В доме стояла удивительная тишина. Мне стало так одиноко и страшно после пробуждения, что я не выдержала, тихо встала и пошла в комнату к мужчинам. Каково было мое удивление, когда я их там не застала.
– Ганс? Сарен? – мой шепот в тишине прозвучал гораздо громче, чем я рассчитывала.
Никто не откликнулся. Я сделала шаг назад, в коридор. Под ногой скрипнула половица. А затем события понеслись с ужасающей скоростью. Что-то липкое и вонючее хватает меня своими конечностями, сильно сжимая и не давая двигаться. С улицы становятся слышны крики мужчин, какой-то стук, звон металла. Существо тащит меня по коридору, а я не сопротивляюсь, потому что меня сильно ударили по голове чем-то тяжелым. В голове шум, перед глазами темные пятна – последнее, что я воспринимала перед тем, как упасть в обморок.
*****
Ларт был крайне опечален тем, как отреагировала Софи на его выходку. Сейчас, по прошествии нескольких дней он понимал, как же был глуп. Но вернуть время назад никак не получится, содеянного не исправишь. От этой мысли становилось так горько, а в душе поселилась боль и тоска.
После того, как парня выставили вон из таверны, он решил попробовать вернуться в академию. Если его примут обратно – хорошо, нет – устроится в городе помощником в какой-нибудь лавке магических изделий или еще где найдет работенку, благо он молод и здоров. А мысль вернуться в родной дом ему претила. Никто из семьи не оценит самовольного ухода из академии. А если узнают, как Ларт поступил с Софи, стоящей выше него по роду, не сносить ему головы.
Но путешествию обратно в академию сбившегося с пути мага было не суждено завершиться. Через полтора дня пути пришлось окончательно остановиться в захудалой таверне какого-то поселения. Дальнейшему передвижению погода не способствовала. Капающий ранее слабый дождик перешел в яростный ливень, такой сильный, что дорога под копытами коня скрывалась за струями льющейся с потемневших небес воды.
Небольшой зал темного деревянного здания освещался тусклыми масляными лампами. Здесь пахло сыростью, плесенью и гарью. Поморщив нос, Ларт огляделся вокруг в поисках хозяина этого заведения. В помещении было всего шесть небольших грубых квадратных столов, возле которых стояли длинные деревянные лавки. Посетителей оказалось немного. Лишь двое взрослых мужчин сидели в темном углу, за дальним столом. Еще один мужчина, пожилой, с седыми короткими волосами и недлинной бородой сидел около окна. Подперев рукой голову, он со скучающим выражением морщинистого лица смотрел на мага.
– Чего изволит молодой господин? – низкий приятный голос никак не вязался с обликом этого мужчины, который оказался хозяином таверны.
– Ужин и комнату, - Ларт снял перчатки и прошел к свободному столику, стоявшему в противоположном углу от настороженно смотревших посетителей.
– Сегодня на ужин гречневая каша и мясо крыцы. – Хозяин поднялся со своего места и направился вглубь помещения, за высокую стойку, словно сложенную из наваленных бревен, к которым прибили массивную столешницу. – Что будете пить? Пиво, вино или компот?
– Компот, - молодой маг не стал уточнять, из чего именно сделан компот. Достаточно того, что он будет есть мясо крыцы. Хорошо, что его мама не видит, чем питается ее непутевый сын.
Мясо крыц – это пища крестьян, но никак не успешных людей, тем более благородных. Эту живность разводят на своих участках и в специальных загонах бедные люди, которые не могут себе позволить содержать более дорогую и прихотливую живность. Крыцы – странные существа, похожие на крыс, но бесхвостые, с маленькими зубами, длинной черной шерстью и огромными желтыми глазами. Их мясо было жестким и безвкусным, но оно вполне могло заменить более дорогую пищу. А из шерсти этих животных крестьянки вязали своим семьям довольно сносную одежду.
Ли Лассирт загрустил. Как он не старался отогнать печальные мысли, они все равно возвращались и опутывали парня своими тоскливыми сетями. Разорвал эту унылую паутину стук открывающейся двери. В таверну зашли три подозрительных личности. Вошедшие устроились за столом напротив ли Лассирта, не переставая беззлобно переругиваться и смеяться, они сделали заказ. Эти люди удивляли своим поведением, но особенно мага поразило то, что среди двоих мужчин явно разбойного вида затесалась невысокая и довольно милая девчонка. Заметив на себе внимание, она открыто посмотрела на озадаченного Ларта и ехидно подмигнула. Тут же послышался довольный хохот ее спутников.
– Эй, Рил, прекрати заигрывать с несчастным мальчишкой, - по помещению снова прокатилась волна смеха. Маг поморщился, из-за этих посетителей стало слишком шумно. – Такой милый мальчуган не переживет с тобой и одной ночи.
После этих слов Ларт имел полное право поджарить заживо наглеца. Но разум подсказывал, что лучше притвориться глухим и немым. Не хватало добавить еще больше себе проблем. Особенно в виде чьих-то трупов. Вот если бы не было свидетелей... Но хозяин таверны и ранее пришедшие люди смотрели на мага с нескрываемым интересом, в надежде увидеть бесплатное представление. Ли Лассирт усмехнулся, чтобы он тешил каких-то простолюдинов – не дождутся! Напустив на себя безразличие, он стал неторопливо поглощать принесенную пищу. Что было сделать не очень-то легко, так как вкус еды оказался отвратительным, а попробуйте подавить позывы желудка к выплескиванию содержимого наружу с невозмутимым выражением лица. Видимо, парню не удалось сделать это хорошо, потому как примеченная им девчонка снова залилась звонким смехом:
– Похоже мальчишка из благородных, поглядите с каким выражением лица он ест местную дрянь, - на Ларта уставились заинтересованные глаза спутников этой девицы. Выдержка мага дала сбой, и он не смог промолчать.
– Вот именно, из благородных, и я требую соответствующего отношения к себе, или буду вынужден принять меры. – Ли Лассирт не хотел кричать, но получилось именно так, громко и немного нервозно. Сказались на его состоянии последние события.
– Видишь, Гром, он все-таки умеет разговаривать, - пихнул локтем своего огромного товарища один из мужчин. Товарищ ответил ему тем же и уставился на Ларта.
– Уважаемый, не принимайте наши слова всерьез. Мы лишь скромные королевские наемники, иногда нам требуется разрядка, – проникновенно зашептал тот, кого назвали Громом. – Знаете, с этими последними событиями в столице, нас гоняют, из одной части страны в другую, причем далеко не по самым цивилизованным городам. Это доведет кого угодно. А все из-за этой никчемной девки из благородных.
– Девки? О чем это вы? – если маг сначала не прислушивался к говорящему, то последние слова Ларта очень заинтересовали.