Путь к свободе

Вотчер Ник

— Командир, разреши в лес сходить, за дровами?

Степан огляделся вокруг, потом глянул в сторону стены леса, окружающего поляну со всех сторон, что-то прикинул и, наконец, согласно кивнул.

— Далеко не отходить. И возьмёшь с собой Макара.

— Понял, — ответил я. — Идём?

Макар молча кивнул, и мы пошли в лес. Так и шли в тишине, пока не оказались под кронами деревьев.

— Как себя чувствуешь? — спросил я Макара, который внимательно смотрел по сторонам в поисках духов.

— Неплохо, — ответил он, подбирая первую подходящую

ветку. — Иногда возникает желание на кого-нибудь наброситься, но с каждым разом у меня получается контролировать себя всё легче и легче.

— А что твой дух?

Макар на несколько секунд замер, словно прислушиваясь к чему-то.

— Боится, — невесело усмехнулся он.

— Чего?

— Тебя. Точнее, твоего барсука. Или кто там у тебя.

— Интересно, — протянул я, вопросительно взглянув на Иня, который на пару секунд проявился, а потом исчез обратно.

— На самом деле, я вам благодарен. И тебе и Максу. Вы мне жизнь спасли.

— Ой, да ладно тебе, — отмахнулся я. — Мы каждый день друг друга спасаем. Чего теперь, считать что ли?

— И всё же, — Макар упрямо насупился. — Вы не только мне жизнь спасли, но и не позволили сойти с ума и превратиться в безумца. Да, мне иногда тяжело его контролировать, но я стараюсь и, что самое интересное, мы оба становимся сильнее. Может и получится у меня дожить до конца контракта.

— Эй, что за упаднические мысли? — я попытался подбодрить приятеля. — Нам главное от монголов отбиться, а там уже полегче будет!

— Думаешь? Хорошо бы…

Пока мы собирали дрова, на нас несколько раз нападали духи. Я взял их на себя. Мы с Инем без особых проблем с ними справлялись, учитывая что нападали они, в основном, небольшими группами. Почему так, учитывая, что вчера они гнали нас целой толпой, я не знаю. Два десятка, как хотел Инь, мы с ним не набили, но слегка приблизились к чему-то, надеюсь, полезному. Всё-таки, любое усиление сейчас идёт мне на пользу.

Когда мы вернулись, Степан вовсю гонял Егора и Петьку. Сейчас, после ночного отдыха, они двигались заметно быстрее. Сомневаюсь, что им достались сильные духи, но даже так, наш отряд прибавил в боевой мощи. И командир, судя по его довольному лицу, был этому несказанно рад.

За пределы аномалии мы вышли только ближе к вечеру. И дело было не в нападении духов или изменённых зверей, которые здесь, как оказалось, тоже водили. Просто в какой-то моменты мы забрались в какие-то заросли, из которых потом прорубались больше часа. А потом ещё упёрлись в болото, которое решили обойти, но потратили на это много времени.

Вышли мы в неизвестном для меня месте. Да и не только для меня, если судить по лицам остальных членов отряда. Все с надеждой смотрели на Акамира, и он нас не подвёл. Да, пришлось поплутать, но уже к ночи мы вышли к реке, где и решили устроить ночлег.

Следующие пару дней мы двигались вдоль реки, не встречая на своём пути никаких особых препятствий. Единственным минусом можно считать, что погода начала портиться. Дождя пока не было, но небо

было хмурым. Низкие, тёмные тучи закрывали солнце целыми днями.

Благодаря Акамиру, у нас не было проблем с едой. Пользуясь новым луком, он умудрялся обеспечивать нас мясом дичи к каждому приёму пищи, дважды в день. Степан назвал лук артефактным и посоветовал разведчику особо им не светить. Как я понял, мало того, что такая вещь стоило довольно дорого, так и в продаже они появлялись довольно редко. А всё дело в том, что мастеров, способных создавать такие вещи, были единицы.

Мало было найти и поймать подходящего духа, что было сложно, но выполнимо. И дело было даже не в материалах, которые добывались только в определённых аномалиях и очень высоко ценились. Умение работать со всем этим, вот что было главным.

За одним из вечерних костров, Степан рассказал нам, по его словам, всё, что он знал про такие вещи. Их создавали либо отдельные великие мастера, которые достигли вершин и в создании оружия, и в работе с духами. Либо группы людей, где каждый мастер отвечал за определённый этап.

Сам командир такими вещами не владел, но у его дяди, полутысячника, который сейчас отвечал за оборону города, была похожая броня. Благодаря заточённому в ней духу, она была в разы крепче обыкновенной. При этом весила в два раза меньше.

Правда, с такими вещами довольно часто возникали определённые проблемы. Прежде, чем они начинали действовать в полную силу, надо было сначала выстроить с ними особую «связь». Обычный человек, у которого не было духа, такой вещью пользоваться бы не смог. Или смог, но недолго. А всё дело было в заключённых в вещах духах. Им не особо нравилось такое положение дел, и они могли попытаться причинить вред своему «хозяину».

Именно поэтому Акамир проводил каждую свободную минуту, сидя с закрытыми глазами и положив лук на колени. В итоге, он смог настроить ту самую «связь». И результат того стоил.

Признаться, я не сдержался, и от изумления открыл рот, когда Акамир натянул лук, а спустя секунду, из ничего, в его руках возникла стрела! В духовном зрении она светилась синим цветом, а к наконечнику цвет переходил почти в белый.

Акамир спустил тетиву, и стрела, состоящая из духовной энергии, улетела в дерево, шагах в семидесяти от нас, и пробила его насквозь! Лучник пошатнулся и побледнел, но устоял на ногах.

Первым к нему подошёл Степан, следом подтянулись мы. Акамир, несмотря на охватившую его тело слабость, выглядел довольным.

— Перестарался слегка, — виноватым тоном произнёс он. — Надо будет попробовать только наконечник так усилить, а не всю стрелу.

— И сколько таких стрел ты можешь выпустить? — спросил его командир, глядя на дыру в дереве.

— По ощущениям, всего одну. Надо усиливать «связь». И увеличивать свой источник.

Степан в ответ кивнул, показав, что услышал, и пошёл в сторону дерева. Мы же обступили довольного Акамира и принялись расспрашивать его про ощущения и процесс в целом.