Путь к свободе
Шрифт:
Особо ценились дети лет с шести. Молодые парни, типа нас с Макаром и Максом, тоже были на особом счету. Тем более, если они умели владеть оружием. В случае, когда такие отказывались вступать в ряды воинов и сражаться во славу кланов или ханов, то их заставляли драться друг с другом и с изменёнными зверями на потеху толпе.
Тех, кто оружием не владел, отправляли работать. Кого-то на шахты, но, в основном, на добычу ресурсов в аномалии. Такие долго не жили, но монголов это не особо тревожило. Ведь, в случае чего, можно сходить в очередной набег и набрать новых рабов. Делов-то.
Что касается женщин,
Можно было рискнуть и попытать счастья без заслуженного права. Но тогда, даже в случае добычи духа, рискнувшего ждала череда боёв, где он должен был доказать своё право на жизнь и новый статус. В случае проигрыша, смельчака ждала смерть.
От войска монголов отделился крупный отряд. Один из всадников нёс с собой знамя. Красное полотнище, на котором был изображён вставший на дыбы чёрный конь. В углу красовался такого же цвета круг, по-видимому, символизирующий солнце.
Они устремились к стене, которая выглядела так, словно по ней безостановочно долбили крупными камнями пару дней подряд. Я вообще удивлён, как она ещё стояла и до сих пор не рухнула.
Защитники принялись стрелять в сторону несущихся к стене монголов, но редко какие стрелы проникали сквозь окутавший их общий барьер. Вот несколько выстрелов из баллист сумели пробить его в паре мест, выведя из строя разом с десяток монголов.
Полетевшие кувырком лошади и всадники сбили ритм и скорость наступления. Их барьер слегка уменьшился в размерах и стал менее насыщенным. Очередной залп баллист оказался менее удачным. Видимо, защитники торопились и не успели толком прицелиться.
Третий раз выстрелить они не успели.
Всадники ускорились ещё больше и через десяток секунд барьер соприкоснулся со стеной. Раздался грохот, посыпались камни, со стены упало несколько человек.
Для монголов это столкновение тоже не прошло даром. Почти половина отряда оказалась на земле, придавленная своими лошадьми. Вторая половина еле шевелилась и была словно дезориентирована. В них тут же полетели стрелы уцелевших защитников, собирая кровавую плату за нанесённые стене повреждения.
Я, признаться, впервые увидел такую мощь. Сколько раз до этого я видел, как они создают барьер? Больше десяти? Примерно так. Но я даже представить себе не мог, что с его помощью можно ломать стены города! Правда, мне было непонятно, для чего было отправлять такой сильный отряд в самоубийственную атаку. А то, что у них не было никаких шансов и их послали на смерть, было ясно даже мне.
Между тем в войске монголов начали происходить какие-то движения. Судя по всему, они готовились к очередному штурму, но в этот раз более массированному. Хотя, это ещё мягко сказано. Такое ощущение, что почти вся армия готовилась пойти в атаку.
Монголы выстраивались в линии, по одному им ведомому признаку. В разных частях их войска развевались флаги и штандарты. В основном у тех, кто стоял впереди. Да и в целом, если приглядеться, у задних рядов снаряжение было похуже.
Всадники двинулись вперёд, на стены,
Защитники на стене явно забеспокоились и начали стрелять в сторону приближающегося врага. Защитный купол мерцал от частых попаданий, но держался. Даже баллисты не могли его пробить, несмотря на то, что лупили они без остановки. Всё шло к тому, что уже повреждённая стена будет разрушена и монголы ворвутся в город.
Ещё одним неприятным моментом было то, что нас тоже могло зацепить. В надежде прорваться в город, мы обосновались в неглубоком овраге, убив находящихся здесь монголов. Правда, предварительно мы их допросили и узнали, что в ближайшие сутки никто их менять не собирался. Да, мы сильно рисковали, но с решением Степана спорить не стали.
Внезапно, внутри меня раздалось рычание Иня. Не знаю, в чём было дело, но я ощутил его ярость, граничащую с безумием. И эта ярость постепенно захватывала и меня. Попытки сопротивления ни к чему не привели. И от этого мне на секунду стало страшно. Было ощущение, что я теряю себя. Но ведь такого не должно было произойти! Как? Почему? Всё же было нормально.
Пока я пытался удержать контроль над своим разумом, монголы уже проделали больше половины пути. Они радостно кричали, заранее празднуя победу. И были, в общем-то, правы. Что бы защитники не делали, какие бы меры не предпринимали, всё было бесполезно. Кочевники, к которым я, признаться, относился с немалой долей пренебрежения, учитывая их образ жизни и царившие у них порядки, оказались не так просты. Зато тем, кто с ними ни разу до этого не сталкивался, стало понятно, почему мало кто рискует сталкиваться с ними в чистом поле, предпочитая отсиживаться за крепкими стенами. Хотя от последних, в данном конкретном случае, тоже не особо много толку.
Я отвлёкся на радостный вой монголов всего на пару мгновений. Но ярости внутри меня этого хватило, чтобы прорвать жиденькую плотину моей воли и затопить моё сознание. Сквозь застилавшую глаза пелену я видел, как из меня вышел Инь.
Хотя Инь ли?
Этот дух определённо был медоедом. Но его размеры… они поражали. Даже обезьяна-хранитель, с которым мы столкнулись в аномалии, и то был пониже и поменьше. Здесь же, он возвышался над землёй на несколько метров. И от него несло такой силой, что всех членов отряда буквально вдавило в землю.
Огромный медоед уставился на скачущих монголов, большая часть которых его ещё не заметила. А вот те, кто заметил, слегка придержали коней, из-за чего сломался их строй, и нарушилась структура барьера. А ведь он уже практически достиг стены.
Инь издал громкий рёв, от которого непроницаемый барьер монголов сдуло, словно лепестки яблони от сильного ветра.
Позабыв обо всём, я смотрел на этого величественного духа, который подавлял своей мощью. При этом я не ощущал с его стороны ни малейшего намёка на опасность по отношению к себе. А вот духи остальных членов отряда, которые до этого были возле них, поспешили спрятаться внутрь своих носителей. Я ощутил их страх и отчаяние, словно защита в виде людей, внутри которых они находились, была не надёжнее тонкого слоя льда, покрывающего бурную реку.