Путь Любопытства. Дилогия
Шрифт:
Дозирование силы вовсе не означало, что Трашши собиралась щадить его.
– Слабо, – констатировала она. – Никак ты вздумал в поддавки играть, красавчик? Зря.
– На то похоже, – выдавил Мийол. Один из ударов пришёлся ему в диафрагму.
– Ладно, с разминкой закончили. Ты всего лишь сбит наземь, даже не ранен. Давай, вставай на ноги, призывай больше своих зверей и начинай уже драться всерьёз, как положено!
– Минуту…
– Хорошо. Минута так минута.
Трашши неторопливо двинулась на исходную позицию, игриво помахивая палкой.
«Драться всерьёз? Ла-а-адно. Пусть не совсем всерьёз – у нас всё же дружеский спарринг, а не смертельная битва… но если тебе хочется серьёзной драки – я дам тебе её.
Или хотя бы попытаюсь.
Не выиграю, так хоть заставлю показать уже твои козыри».
Спустя минуту Мийол снова использовал талисман – заранее, до начала второго раунда. А к Эшки и Беркуту Урагана присоединились Зунг и Кошмарный Медведь.
– Я начинаю, – предупредила Трашши.
И ринулась в атаку. Прямиком на косолапого.
Зунг затопал, срываясь во встречную атаку: медлительный, но опасно тяжкий. Встретить прямой удар его могучим рогом не захотел бы никто, даже младшему зверодемону такая угроза не понравилась бы. А Кошмарный Медведь чуть приотстал, сворачивая вбок и словно зажимая врага в клещи. Эта комбинация вполне могла сработать…
Если бы Мастер Начал не превосходила пару зверей в скорости. Причём настолько .
Рывок в спринте, снова не остановленный совместными усилиями пары магических птиц, – и вот уже Трашши резко сокращает дистанцию меж собой и Мийолом. Как она умудряется видеть или обнаруживать его, несмотря на работающий талисман? Однако как-то умудряется…
Да. Ни испуг от Эшки, ни когти ветра от Беркута Урагана не справляются. Её рывок к цели неудержим, ещё чуть-чуть, и она снова победит…
В этот миг Трашши ловит своей вязкой хваткой поле подавления, спроецированное Кошмарным Медведем ей в спину.
Летит, вращаясь и сверкая боками зелёного стекла, брошенная Мийолом склянка.
С хлопком ускоряется, срываясь в новую атаку, Беркут Урагана.
Усиливает нажим Эшки, ежесекундно вливая в испуг по десятку условных единиц маны.
Кривая усмешка Мастера Начал.
– Лучше, – шепчет она. – Много лучше. Но…
Ядро Сути в её груди вспыхивает маленьким злым солнышком. Волна плотной и при этом как будто острой праны буквально рвёт на части поле подавления. Сметает наведённую слабость, возвращает свободу движениям.
Коготь ветра разбивает летящую склянку.
Ярко-алые брызги краски, изображающей «зелье», летят плотным веером…
…в основном мимо.
Череда быстрых, беспощадных ударов палкой. Ослепительно яркая боль.
Поражение. Снова.
– Ты проиграл, – констатировала Трашши. – Задержал меня, заставил использовать Разрыв Оков, но всё же условно умер.
Мийол хмыкнул прямо сквозь отступающую боль тела.
– Да, я условно умер. И условно убил тебя.
– Что?
– Пятна краски на твоей спине. В настоящем бою это был бы контактный яд. На тебя попало достаточно, чтобы с гарантией вывести из строя. Мои звери добили бы жертву отравы.
Ухмылка шире. Дыхание выравнивается. И на выдохе – итог:
– Ничья.
Оба понимали: если схватка эксперта магии против Мастера Начал сводится к ничьей или, точнее, взаимному уничтожению – это не ничья, а выигрыш эксперта.
«Как там говорил Ригар? Если видишь, как слабый бьёт сильного – не верь глазам своим: это умный бьёт глупого .
Положим, я не побил её. Не оказался умён прям настолько.
Но – достаточно хитёр, чтобы заставить дорого заплатить за свою условную смерть».
– Третий раунд? – спросила после недолгого молчания Трашши.
– Нет. Я и так потратился на… серьёзную драку. А здесь зелёная зона, восстановление идёт черепашьим скоком. Нет, не сегодня.
Её кривая усмешка меняется. Признание чужой силы, самоирония, дружелюбие, ещё какие-то чувства. Мийол смотрит на неё снизу вверх, но не ощущает себя униженным.
Приятно.
– Ловлю на слове… красавчик. Интересная вышла… партия. Завтра в это же время?
– Да. И завтра, и далее каждый день – пока мы не покинем Хорридон. Мне полезны бои с таким сильным противником.
– Мне тоже, – Трашши делает шаг, сокращая дистанцию, и протягивает руку. Маг хватает её своей и встаёт, затем отряхивается. – Найдётся в вашем хозяйстве мазь против синяков?
– Конечно. А что?
– Если хочешь, я могу помочь исправить последствия.
– Спасибо. Но я предпочту довериться рукам сестры.
– Боишься? – в её улыбке к иронии прибавляется насмешка.
– Конечно, – легко признался маг. – Я и близко не так крепок, как Рикс, а его ты успешно… загоняла. Как вчера в районе потемнения припёрся, шатаясь, так до сих пор дрыхнет. Хотя морда у него перед сном была довольнющая, так что мне жаль отказывать… но нет.
– Ну, прости-прости. Не могла не попытаться. Красавчик.
На это Мийол лишь улыбается. Стараясь сделать улыбку неопределённой, но… похоже, для Трашши его уловки прозрачны, как вода горного ручья.
– Можно нескромный вопрос, уважаемая?
– Ой, вот давай без этих церемоний, а?
– Хорошо. Мне интересно, как ты ухитрялась видеть сквозь покров невидимости четвёртого уровня? Или не видеть, но…
– А сам-то как думаешь?
– У меня есть несколько предположений.
– Ну-ка, ну-ка. Давай проверим твою проницательность.