Путь Любви
Шрифт:
– Ори, есть будешь? Положить тебе чего-нибудь? – спросила я паука, уплетая кашу с фруктами.
– А мясо есть?
– Только нарезка.
– Тогда не надо, - махнул лапой паук.
Потихоньку, разговоры за столом начали возобновляться. Невесты продолжали расспрашивать меня про Путь Истины и про мой мир, я интересовалась, как у них прошел этот год с магией. В основном, я общалась с девицами, сидящими по соседству, а в другом конце стала в разговор всех вовлекала Анна.
После завтрака распорядительница позвала нас на экскурсию, и мы вышли наружу. Как оказалось при свете дня, поляна была только с одной стороны Древа Вечности.
Неспешно обходя огромное дерево по кругу, мы разглядывали окрестности. Здесь был чудесный сад с фруктовыми деревьями, цветами, дорожками, скамеечками и даже небольшим фонтанчиком. Чуть дальше на ровно подстриженном газоне была устроена тренировочная площадка со снарядами, мишенями и полосой препятствий, там же лежали маты и коврики на случай, если вдруг Невесты пожелают медитировать. Но главный сюрприз ждал меня впереди. Выложенная слюдяной мозаикой дорожка повела нас под гору через подлесок, и вскоре среди деревьев показалась полоска голубого горизонта.
– Ори! Здесь есть море! – в рифму выдохнула я, когда мы вышли на пляж.
– В вашем варварском мире туго с соленой водой? – жалостливо посмотрел на меня паук.
– У нас тоже есть моря, но я не из тех счастливчиков, что живут рядом с ними, - улыбнулась я. – Какая красота!
Лазурные волны набегали на пляж из мелкого белого песка, я даже вспомнила свою иллюзию с Реганом, правда здесь не было пальм. На берегу росли высокие хвойные деревья, похожие на наши сосны, только с хвоей погуще и пониже. Я вдохнула полной грудью запах хвои и моря! Потрясающе!
Вдоль берега были установлены беседки разных размеров, в которых стояли топчаны и скамьи, усыпанные подушками. Принести сюда еды и можно оставаться здесь жить!
– А теперь, девочки, пройдемте к Арбитру. Он активировался впервые за последние двести лет специально для вас, так что, думаю, вам будет интересно.
– Что за Арбитр? – тихонько спросила я Ори.
– Не в курсе, - развел лапами паук.
Невест спрашивать я не стала, рассудив, что вскоре все прояснится само. Так и вышло. Всей толпой мы поднялись обратно в гору и подошли к лесу. На ровной площадке перед деревьями стояла странная конструкция. Древняя на вид, каменная стена, а перед ней такой же древний камень с углублением в виде чаши, наполненным круглыми голубыми шариками одинакового размера. Подойдя чуть поближе, я увидела, что на стене в ряд написаны имена Невест, витиеватыми буквами, но вполне читаемо. Под каждым именем было закреплено то количество камушков, какое место заняла Невеста на первом этапе. Под моим именем было пять штук.
– Как видите, Арбитр уже учел ваши успехи на первом этапе, - объясняла Анна.
– На Пути Любви всегда участвует ровно девять Невест, и на Арбитре появляется девять имен. В этот раз возникло непредвиденное обстоятельство, - ведьма взглянула на меня, - поэтому одна из Невест должна была отсеяться сразу. На следующих этапах Невесты выбывать не будут до финала, а все результаты испытаний будут видны на этом Арбитре. В финал выходят три девушки, которые наберут меньше всего камней.
– А что будет в финале?
– Счастливые финалистки отправятся в храм богини Шиазы, где божественная длань укажет будущую жену принца, - пояснила Анна, улыбнувшись, а я офигела.
То есть выбор делают все, кроме Регана и Невест. Ты можешь хоть из штанов выпрыгнуть, но, если эта их Шиаза считает по-своему, хрен тебе, а не принц. А Реган потом такой «Ой, извини, Алиса, моя богиня сказала мне любить другую идеальную девушку!»
– А кто вставляет эти камушки в стену? – поинтересовалась Гвен.
На что Анна посмотрела вверх и подняла руки к небу. Понятно всё с вами. Настроение испортилось, и видеть довольную Сабрину с единственным камушком на Арбитре не хотелось. Впрочем, похоже, экскурсия закончилась. Анна, сославшись на дела, покинула нас, а Невесты разбрелись кто куда.
Мы с Ори пошли прогуляться по лесу. Везде были протоптаны тропинки, да и Древо Вечности было видно издалека, поэтому заблудиться я не боялась.
Спустя некоторое время, паук самостоятельно ускакал вглубь чащи, сказав, что ему надо кое-что посмотреть и что он скоро вернется, а мне не оставалось ничего другого, кроме как возвратиться на базу.
Проходя в обратную сторону мимо Арбитра, я замедлила шаг. Неужели действительно эти камушки вставляются в стену силой божественного вмешательства? Подошла поближе к чаше с шариками и взяла один в руку. Красивый, голубой камушек, ничего необычного. У нас бы в России давно попытались либо шарики украсть, либо обойти систему, а тут даже охранников нет. Воровато оглядевшись и не увидев никого постороннего, я подошла вплотную к стене и присмотрелась к камушкам под своим именем. Да, впечатаны плотно, прямо в камень ушли. С другой стороны, тут в Торуме каждый третий – сильный маг, наверняка, магически это не очень сложно сделать. Я поскребла камушек ногтем, затем попыталась подцепить его, но всё тщетно, тот сидел как влитой.
– Алиса Милосердная?
Блииииин!!! Узнав голос, осторожно повернулась и напоролась взглядом на Рэйна. Вчерашний маг стоял перед Арбитром, сложив руки на груди, и укоризненно смотрел на меня.
– «Честнее этой девушки не сыщете вовек, как жаль, что в нашем Торуме так мало человек», - нараспев продекламировал мужчина. – И что я вижу?
– Это что, песня про меня? – покраснев, но совсем не от смущения из-за песни, а от того, что меня застукали за таким занятием, спросила я.
– Про тебя. Забулдыги ночью под окном голосили, - кивнул этот… а, кстати, кто он?
Ведьмак или дракон? Косичек нет, и волосы короткие, но глаза зеленые, кожа смуглая, и ведет себя нахально, как Адриан.
– А ты кто? – озвучила я свой вопрос вслух, отходя от стены, от греха подальше.
– Еще и с памятью плохо? – приподнял бровь Рэйн.
– В смысле дракон или ведьмак? – завопила я. – Я помню, что ты маг и тебя зовут Рэйн!
– А кем бы ты хотела, чтобы я был? – обольстительно улыбнулся тот, делая шаг по направлению ко мне. – Ведьмаком? Тебе ведь нравятся ведьмаки! А драконы? Может быть, оборотни? Так кто я по-твоему?
– Гном, - бросила я и, разразившись диким хохотом, побежала по тропинке.
Далеко не убежала. В мгновение ока догнав меня, Рэйн перегородил собой проход.
– Не угадала, - зеленые глаза с вертикальными зрачками смотрели в упор, а его руки потянулись ко мне, как будто хотели схватить за предплечья.
Но так и не схватили. Парень мотнул головой, моргнул, и его глаза снова стали нормальными. Бросив взгляд на свои руки, быстро убрал их за спину и склонил голову на бок.
– Зря ты побежала, Алиса. Теперь мой зверь считает тебя своей добычей, - с легким укором сообщил он мне.