Путь Любви
Шрифт:
– Эх, добрая ты душа, Алиска, нельзя так! Хочешь, я её в кокон оберну и с ложи сброшу?
– Ори!
– А что? Послушаем, как она верещит!
– Не надо, лучше скажи мне, там на пляже, в мороке, откуда ты узнал, что это всё ненастоящее?
– Я…я умею видеть иллюзии, - чуть замешкался с ответом паук, задумчиво потеребив лапой подбородок.
– Ух ты, какой талантливый, а что еще ты умеешь?
Но нашу беседу с Ори прервало объявление конферансье.
– Ииииии седьмой приходит леееедиииии Оливия!
За Оливией с испытанием справились леди Гвен и леди Арья, все они уже успели добраться до ложи невест, а десятой девушки всё не было и не было. Время
– Советом жюри было принято решение начать церемонию награждения! – прозвучал, наконец, голос ведущего. – Невесты, прошу на арену.
Слава богу! Материализовавшиеся у ложи платформы отвезли нас всех в центр площадки и выстроились рядком. В воздухе развернулась таблица с цифрами от одного до десяти, и гном на золотой трибуне начал обратный отчет:
– Девятое место по итогам первого этапа занимает леди Арья! – напротив цифры девять появилось имя оборотницы. – Восьмое место занимает леди Гвен, седьмое место занимает леди Оливия, шестое место достается леди Тильде, пятое место присуждается леди Алисе, четвертое место занимает леди Руби, иииии тройка призеров! Третье место занимает леди Грейс, второе место занимает леди Флай, и первое место завоевала леееедиии Сабрина! Леди Голди выбывает из соревнований, поскольку не смогла завершить этап. Его Высочество Принц Реган Отважный приглашается поздравить победительницу!
Класс, класс! Я смотрела, как Реган на платформе подплыл к Сабрине и, что-то с улыбкой сказав ей, подарил ведьме красную розу. И не простую розу, а выполненную из драгоценных камней! Цветок так сверкал, что не надо было всматриваться в объемное изображение, чтобы понять, что это не просто растение.
Ведьма сверкала от счастья не меньше. Оскалив белые зубы, она что-то говорила Регану, а тот мило улыбался.
– Эээ, Алиска-дурында, раздавишь! – заорал Ори, и я ослабила хватку.
Оказывается, наблюдая за награждением победительницы, я так сильно сжала паука, что тот аж взревел.
– Прости, Ори, что-то я разнервничалась…
– Ну, не куксись, никуда не денется твой желтоглазый, - попытался успокоить меня мой напарник. – Предлагал же с ложи её…
Я только покрепче сжала зубы.
– Благодарим всех Невест за участие и с нетерпением будем ждать следующий этап! – объявил гном. – Девушки отправляются отдыхать, а мы с вами поприветствуем несравненную Люси Сигал, звезду Королевства Русалов! Встречайте!
На арене запела русалка в блестящем костюме и волосами цвета радуги, а платформы понесли нас обратно в ложу невест. Там, голубым неоновым светом уже горела портальная арка, которую я и не заметила в первый раз. Невесты, спрыгивая с платформы, уверенно устремились прямо в нее, и я последовала за ними. В который раз за этот сумасшедший день перед глазами вспыхнул яркий свет, и мне оставалось только догадываться, где я окажусь в следующий момент.
[1] Краш (англ. Crush). В русском молодежном сленге «краш» функционирует преимущественно как существительное со значениями «объект безмерного обожания и обычно тайной любви» (мой/моя краш)
Глава 5.
Уже не особо испугавшись перехода, и даже не потеряв равновесия, я шагнула на мягкую зеленую травку. Ночную темноту освещали вполне современные высокие фонари, а развернувшаяся перед глазами картина заставила нас с Ори приоткрыть рты:
– Лапы мне в узел, вот это громадина! – восхищенно выдохнул паук, и я не могла не согласиться.
Перед нами стояло огромное дерево!
– Оно что, горит? – не поняла я, но Ори не успел ответить.
– Девушки! Прошу внимания!
От дерева нам на встречу вышла высокая ведьма, лет пятидесяти на вид, в простом коричневом платье в пол. Строгое, бледное лицо, недовольно поджатые губы, русые волосы с сединой, убранные в аккуратную прическу, идеальная осанка – этакая надзирательница в пансионате для благородных девиц. Благородные девицы, то бишь мы, остановились и приготовились внимать.
Оглядев нас всех с ног до головы, тетка неодобрительно покачала головой, а потом взмахнула рукой в сторону дерева.
– Меня зовут Анна, и я являюсь распорядительницей Пути Любви и хранительницей Древа Вечности, старейшего символа Королевства Ведьм. Испокон веков все судьбоносные решения во благо королевства принимались именно здесь, а участники Пути Любви проживали в этом месте во время испытаний. Я рада сообщить вам, что спустя долгих двести лет, Древо Вечности снова принимает Невест. Прошу за мной.
– Охренеть! Дерево-дом! – шепнула я Ори, следуя за Анной.
Оказывается, в исполинском стволе была арка-вход, куда все невесты и зашли, но самый шок ждал меня впереди. Я предположила, что предки ведьм и ведьмаков просто вырубили внутри дерева себе жилище, но всё оказалось гораздо сложнее. Как только последняя из девушек шагнула внутрь, арка-вход, шурша корой, затянулась, не оставив и намека на вход. Древо Вечности было живым! В просторном круглом зале, повторяющем очертания ствола, всё было выполнено из дерева, но я не заметила ни одной срубленной вещи. Гладкие деревянные стены, плавные наплывы лестницы, уходящей вверх, длинный стол, стулья и скамьи, ножки которых перетекали прямо в пол – все предметы были одним целым, принявшем нужные очертания. Завораживающее зрелище.
– Древо Вечности – самое надежное место, здесь вам ничего не грозит, - продолжила инструктаж Анна. – Отсюда нельзя телепортироваться, и сюда тоже телепортироваться нельзя, никто посторонний сюда не зайдет. Приемы пищи будут проходить в этом зале., ваши комнаты находятся на втором ярусе, вверх по лестнице. Вы увидите свои имена на дверях. Всю остальную информацию получите завтра, а сейчас отдыхайте.
Невесты потянулись вверх по лестнице и разбрелись по своим комнатам. Мы с Ори нашли дверь с выпуклой надписью «Леди Алиса» и я взялась за ручку. Ни петель, ни других соединительных механизмов я не заметила, кусок дерева просто мягко открылся под моим нажатием, и так же мягко закрылся, полностью слившись со стеной изнутри, только ручка осталась торчать. И да, моя комната оказалась веткой. Круглой, вытянутой и полой изнутри. Вверху у потолка, прямо в воздухе висел шар, наполняющий комнату мягким желтым светом, а те дыры, что я заметила раньше, оказались окошками. Убранство ветки-комнаты было уютным, но необычным. Кроватью служила продолговатая выемка в полу, застеленная мягким матрасиком и укрытая пушистым одеялом. Вросшее в пол деревянное кресло в углу было усыпано подушками для мягкости, низкий столик, скамья и узкий шкаф с вмонтированным в дверцу зеркалом так же были неразрывно связаны с Древом. Еще одна дверь вела в небольшую туалетную комнату с деревянным унитазом и деревянной же бадьей-ванной. Ну что ж, хоть не придется бегать до ветру в кусты.