Путь лжеца

Митрич Лиди

– Жванек, хватит расшаркиваться с ужином, жрать хочется, – высказался кто-то из тиларов. Остальные одобрительно загалдели, после чего стали организованной толпой надвигаться на ребят.

– Айден, добавишь огоньку? – спросила Илиа, вставая поближе к Фабиану.

– Сами-то сгореть не боитесь? – буркнул рыжий, с сомнением посмотрев на свои руки.

Тилары тоже с интересом посмотрели на огненного мага, замерев на своих местах. Каким-то образом они почувствовали, что угроза может оказаться реальной. Или просто решили перестраховаться.

Айден

неуверенно сцепил руки в замок на уровне груди, но прибегать к своему дару не торопился: положительный опыт использования магии в иллюзии не помог справиться с собственным страхом.

– Шашлык отменяется, – усмехнулся один из тиларов, после чего набросился на Фабиана, который стоял к нему ближе всех. Вот только вцепиться в шею громилы у него не получилось: несмотря на свою массивность, бывший палач королевской тюрьмы проворно отскочил в сторону, подставив кулак так, что со стороны показалось, что тилар сам в каком-то мазохистском порыве решил удариться об него.

Остальные твари недовольно зашипели, но нападать не торопились: так и застыли все, не сводя с друг друга глаз. Ксандру показалось, что возникшее вокруг напряжение стало густым как взбитые сливки на бисквитном торте.

– Так, разошлись, – от неожиданности вздрогнули даже тилары, не говоря уже о беглецах. Тварь, которая до сих пор удерживала Нур, отпустила девушку, чуть ли не в ужасе шарахнувшись в нишу, тут же заполнившуюся беспроглядной мглой. Остальные хищники тоже поторопились скрыться, превращаясь в темные завитки дыма и юркая в темные ниши.

Ксандр, убедившись, что опасность в лице тиларов миновала, обернулся на голос и чуть не сплюнул от досады: к ним приближался Сержей Грон. На этот раз магистр был облачен в золотистую мантию, которая, впрочем, ничуть не уступала в яркости серебряной.

– Вы или очень смелые и отчаянные, или очень глупые, – покачал головой Сержей, рассматривая беглецов. – Шарахаться по замку босиком посреди ночи… Я все же склоняюсь ко второму варианту.

Ребята промолчали. Вся надежда была на Фабиана и на то, что он продумал момент и с обувью, и с тем, что делать, если они попадутся. Да и ковры, пусть и побитые жизнью, позволяли спокойно передвигаться в стенах замка.

– Ладно, что уж, идите за мной, – Сержей еще раз покачал головой и повернулся к ребятам спиной, сворачивая в ближайший коридорчик.

– Куда? – в один голос поинтересовалась компания неудавшихся беглецов.

– Увидите, – отмахнулся магистр. – У вас есть выбор: идти за мной или ждать возвращения тиларов.

Ксандр переглянулся с остальными: лично ему магистр казался меньшим злом, хоть вел он себя странно. Но всемером против одного выгоднее, да и тилары на мирную беседу явно не были настроены. С другой стороны, вампиры несмотря на численный перевес, едва услышав голос Грона, разбежались в рассыпную, что тоже говорило о многом.

– Идем? – тихо спросил Айден, боязливо косясь по сторонам.

– Фабиан? – Тавир внимательно посмотрел на зачинщика побега. – Это был твой план. И решать тоже тебе.

– Что ж, идем, – легко согласился громила. – Но, Ксандр, прошу тебя, ни при каких обстоятельствах не отдавай артефакт, ясно?

– Да, – торопливо кивнул молодой человек, почувствовав резкий прилив крови к ушам: так всегда было, когда он врал и стыдился этого. Хорошо, что новые знакомые не знали об этой его особенности, а то бы в миг раскусили.

Магистр терпеливо дожидался на очередном разветвлении коридора. Коротко кивнув ребятам, он отправился дальше, легко ориентируясь в местном лабиринте.

Путь закончился в помещении, которое было похоже на склад.

– Обувь вот на тех полках, одежда дальше. Барышням советую смотреть в нижних ящиках – там размеры поменьше, может что-то и подберете. Но сапоги на размер больше определенно лучше, чем бегать по скалам босиком.

С этим было сложно поспорить.

Тавир первый подошел к указанному стеллажу и начал один за другим выдвигать деревянные ящики, разглядывая содержимое.

Ксандр не торопился присоединиться: проход между стеллажами был слишком узким, чтобы туда поместились сразу все семь человек. Одна туша Фабиана стоила двоих человек из их команды.

– Магистр Грон, почему вы решили нам помочь? – спросил Леан, который вместе с девушками остался рядом с лже-хранителем артефактов.

– Мы разве знакомы? – в свою очередь уточнил Сержей, повернувшись к блондину. Леан явно растерялся, не ожидая подобного вопроса.

Илиа тут же принюхалась.

– Вы пахнете точно так же, как тот человек, что приходил к нам в камеру днем. Только одежда другая, – вынесла вердикт девушка-оборотень.

– Днем? Но днем я вел лекции и никуда не отлучался из аудиторий, – продолжал удивляться магистр. Копошение у стеллажей прекратилось: магистр приковал к себе все внимание. Фабиан так и вовсе замер на одной ноге в наполовину натянутом сапоге.

– Опять клоны? – проворчал Айден, покосившись при этом на Нур. – Что-то этот мир любит повторяться. Только мантию в этот раз для разнообразия поменял.

– Мантию говорите? – магистр всерьез призадумался. – Похоже, что вы нарвались на шутки студентов. Золотую мантию магистров никто не может подделать: специальная защита от иллюзий.

– Ничего себе шутки! – возмутилась Нур. – Значит нас насильно держат в иллюзии, потом заключают в камере, затем шантажируют… И это шутки студентов? Где мы, демон вас побери?

– А вы разве не новенькие студенты? – глаза магистра уже почти перебрались на лоб. – Ладно, уже и сам вижу, что нет. С самого начала подумал, что вы какие-то странные. Но давайте пообщаемся в более располагающей к этому обстановке? Поторопитесь, пожалуйста, с выбором одежды: мне уже самому не терпится разобраться в происходящем.