Путь над бездной
Шрифт:
Лестница, выбитая внутри скалы, использовалась для гостей королевства, сами драконы просто взлетали наверх. Ириус посмотрел на Грига, тот тяжело вздохнул и качнул головой, отвечая на невысказанный вопрос:
—Я пойду шшш вами!
—Ты перекинешься? — в голосе ведьмы чувствовалась искренняя забота, она знала, что дракону в истинном обличии очень тяжело было идти по лестнице.
—Нет, — для инквизитора голос Григонуара раздавался будто бы извне, — Повелитель этого не любит.
—Мы можем встретиться наверху, — не отступала девушка. Ириус заскрежетал зубами от заботы, слышавшейся в ее голосе.
—Ошшштавить вассс на милосссть
—Скажите просто: вам нравится преодолевать трудности, — инквизитор с трудом ворчал языком.
—Возможжжно, и это, впроччем, это насс с вами, Тавишшш, объединяет… — кивнул дракон, вновь поворачиваясь к туннелю и всматриваясь в его темноту. Дарина последовала его примеру, а Ириус, пользуясь внезапной передышкой, прислонился лбом к стене Башни. Ему становилось все хуже. Он буквально вжался в камень, пытаясь удержаться на ногах. Отполированный до блеска камень был холодным, покрытым, будто испариной, капельками влаги. В каждой такой капле искрила остаточная магия драконьего огня.
Инквизитор медленно, будто зачарованный, потянулся к ним рукой, но тут же отдернул, борясь с искушением. Он прекрасно понимал, что будет, если он воспользуется сейчас магией. Слишком уж ярким было воспоминание о Торсене, от боли бившемся в конвульсиях на полу. Тогда кузена хорошо помяли в драке с эльфами, всем грозил международный скандал, и Ириусу пришлось попотеть, чтобы замять дело. В частности, предъявлять сначала инквизиторам, ведущим расследование, затем эльфам, жаждавшим справедливости, по первому их требованию бодрого и здорового мага.
Торсен потом несколько дней пролежал в постели с видом умирающего, а его мать до сих пор обвиняла Ириуса в том, что он жаждал уморить ее «драгоценного мальчика». Сам Глава рода (Ириус до сих пор не мог назвать его отцом) лишь брезгливо поджимал губы, молчаливо выражая неодобрение таким действиям, полагая, что его наследник просто поленился использовать свои связи и заодно воспользовался случаем, чтобы заставить ненавистного кузена страдать.
Из темнеющего провала пространства появились охотники, за ними — Аргравэн и Андровэн. Драконы обернулись, закрывая пространственную дыру. Времени почти не оставалось. Ириусу предстоял длинный подъем по лестнице, в конце которого и у самых здоровых людей сбивалось дыхание, а ноги дрожали от усталости, затем переговоры с самим Реджинальдом, которые могли продлиться до рассвета.
Решившись, инквизитор выдохнул и прислонил ладони к стене. Капли воды задрожали и медленно поползли по гладкой поверхности к его рукам. Круглые шарики с искрящейся внутри магией, они скользили по камню, зачастую сталкиваясь друг с другом. Они просачивались сквозь пальцы, радужно вспыхивали и тут же гасли, разливаясь бодрым теплом по венам. Собрав их все, Ириус выдохнул и отстранился от стены. Ровно через минуту он бодрым шагом догнал остальных. Услышав звук шагов, Дарина, идущая рядом с Григом, обернулась. Недоумение в её взгляде сменилось беспокойством, а когда она заглянула в глаза Ириуса, то злым раздражением.
—Ты что наделал? — зло зашипела она, косясь на драконов, — Я же тебя предупредила про магию!
—Конечно, — он кивнул головой, — Предупредила. Можешь со спокойной совестью вернуться под протекцию фон Волленберга.
Ведьма с каким-то непонятным отчаянием посмотрела на него.
— Ириус, — тихо позвала она, но он лишь ускорил шаг, вынуждая ее вновь поравняться с
— Это какое-то издевательство, — бухтел Кердрик, присаживаясь на ступени, чтобы отдышаться, — Ну скажите, почему мы не можем подняться на спинах драконов?
— Не кощунствуй, — Энданиэль тяжело присел рядом, — Они же считают себя первородными. Снизойти до таких, как мы?!
— Еще десятка два ступеней — и я действительно поверю в свое ничтожество, — вздохнул гном.
— Я надеюсссь, вы осстановились, чтобы обсссудить величие драконов? — вопрос Грига заставил их подняться и вновь зашагать за остальными. Наконец, именно тогда, когда им всем стало уже казаться, что они обречены подниматься по этим полированным ступеням всю жизнь, лестница, внезапно сделав особенно коварный виток, закончилась. Перед ними находился дворец Повелителя.
Локация 10. Золотые карпы на удачу
В первый момент всем казалось, что дворец состоит из одних островерхих крыш. Украшенные фигурками драконов и карпов, они отделяли ярус от яруса, создавая иллюзию еще большей высоты. Выступающие углы образовывали четкие прямые линии, хотя сами карнизы слегка изгибались, будто просев под тяжестью белоснежных стен, своими красными закругленными краями, по поверью, защищая обитателей дворца от демонов. Золотая черепица на крыше, ювелирно уложенная затейливым рисунком, напоминала чешую дракона. Когда-то талантливые умельцы срезали вершину скалы и до блеска отполировали площадку, посередине которой теперь и стоял дворец, отражаясь в полированном камне, будто в водной глади. Сейчас его прямоугольные окна были почти все темные, только первый этаж ярко освещен факелами, их красновато-оранжевый свет, отражаясь в темном камне, создавал иллюзию пожара. При их виде Григ сокрушенно поцокал раздвоенным языком:
— Не сшшпитссся же…
— Повелитель в трррроном зале. Он ожидает, — раздалось за их спинами. Все почти синхронно обернулись. Драконы-близнецы стояли на краю площадки, хищно улыбаясь своим отражаниям в камне. При виде их оскаленных клыков охотники нервно сглотнули.
— Ну, что застыли? — Ириус легонько подтолкнул друзей в спины, — Нас здесь ждут!
Стражники, невысокие красные драконы, стоявшие у входа, выдержав торжественную паузу, распахнули железные двери, на которых драгоценными камнями был выложен герб клана Волленберг: восходящее над горой солнце. Слегка помедлив, Великий инквизитор Ириус Тавиш зашел во Дворец Повелителя Драконов.
Небольшой коридор, украшенный темными панно из драгоценных пород дерева и позолотой, достаточно быстро закончился. Гном разочарованно посматривал по сторонам:
— Интересно, почему панели не из камня? — спросил он достаточно громким шепотом, заставляя неодобрительно покоситься драконов-стражников.
— Это горы, — тихо пояснил полуэльф, было заметно, что он слегка нервничает, — дерево здесь ценнее, чем камень.
Григонуар фон Волленберг одобрительно хмыкнул и кивнул стражникам, давая знак распахнуть двери.