Путь нибелунга. Серебряная нить
Шрифт:
– Почему тебе так нужен дар провидения? – Делия очень хотела прервать начавшуюся нотацию. – Ты же и так очень сильный маг. Неужели так хочешь знать свое будущее, что готов сначала жениться на безродной, а потом стать ее личным учителем?
– Мое будущее очевидно: убьют в бою или сместят, когда стану слишком старым. С помощью дара провидения я хочу заглянуть в прошлое, – нибелунг говорил спокойно, не реагируя на сарказмы жены.
– Расскажи, пожалуйста, – Делия изобразила свой фирменный взгляд котенка, с помощью которого в детстве выпрашивала шоколадки.
Поняв, что к побегу нужно будет основательно подготовиться, девушка для начала решила узнать как можно больше о нибелунгах
– Уговорила, – Айна сел на траву, показывая, что история будет долгой. – Мой отец, Дерек Сайрагский, был одним из лучших наемников. Сильный маг, отличный воин, он постоянно стремился к приключениям и новым открытиям. Став достаточно взрослым, я начал путешествовать вместе с ним. В основном, нас нанимали для разведки: определить количественный и качественный состав армии врага, выяснить, как используются артефакты, составить карту местности или план здания. Предвидя твой следующий вопрос, скажу, что да, порой мы выступали в роли наемных убийц. Когда для победы в войне достаточно уничтожить одного генерала вместо тысячи солдат, правители прибегали к нашим услугам. Разумеется, если наемнику случается попасть в плен, его никто не спасает, поэтому в нашей с отцом профессии постоянное совершенствование залог не только успеха, но и выживания. Многому нас научили по доброй воле, за деньги или же в знак уважения, но довольно часто, если отец хотел раскрыть чей-то секрет, разрешения он не спрашивал. Точно так же поступал и я. Однажды мне довелось наткнуться на группу магов, поражающих своим умением перемещаться в пространстве. Для справки, магия телепортации одна из самых сложных. Здесь, у себя во дворце, я тоже могу быстро перемещаться благодаря специально установленным заколдованным статуям, но те маги исчезали и появлялись также естественно, как мы ходим. Несмотря на предупреждения отца, уверенный в собственной непобедимости, я начал за ними следить. Увидев, что таинственные маги собираются принести в жертву дракона, я бросился его спасать.
– Рея? – уточнила Делия.
– Да, его. Я успел перерезать веревки, удерживающие Рея, но когда завязался бой, спасать нужно было уже меня самого, так как противники двигались с неимоверной скоростью. Если бы не отец, в ту ночь мы с Реем оба отправились бы в мир иной. Почувствовав неладное, он отправился меня искать и появился как раз вовремя. В сражении отец закрыл меня от энергетического шара и в следующее мгновение сам превратился в горстку пепла, – в голосе Айны слышалась подавляемая горечь. – Следующим на очереди был я, но Рей к тому времени сумел освободить свои крылья, и мы чудом улетели.
– Ты хочешь отомстить за отца, – догадалась Делия.
– На тех магах не было ни плащей, ни татуировок, ни каких-либо других знаков, позволивших бы мне узнать к какому ордену они относятся. Я помню некоторые лица, но этого недостаточно, чтобы найти врагов. После смерти отца, надеясь, что королевская власть распахнет передо мной закрытые архивы, я пришел к старейшинам нибелунгов и заявил, что хочу стать принцем.
– Вот так просто пришел и сказал?! – удивилась королева.
– У нибелунгов будущих королей выбирают, – пояснил Айна. – Дети предыдущего правителя могут претендовать на трон, но они должны доказать, что справятся с управлением страной. К тому моменту старый король уже дышал на ладан, и ему искали замену.
– Значит, кроме тебя были и другие принцы? – поинтересовалась Делия.
– Конечно были, – подтвердил нибелунг. – Я убил их всех, кроме отказавшегося от трона Ричарда и пустившегося в бега Фариона, сына предыдущего короля. Уверен, когда-нибудь он еще даст о себе знать.
– Самого короля ты тоже убил?
– По его просьбе, – уточнил Айна. – Поняв, что его дни сочтены, покойный король прислал мне черную стрелу, означающую вызов на поединок до смерти. Приняв вызов, я позволил ему умереть как подобает воину.
– Ты сама доброта, – Делия не удержалась от сарказма.
– Возможно, меня ждет та же участь, – нибелунг равнодушно пожал плечами. – Но к тому времени я доберусь до убийц отца, а твой случайно обретенный дар провидения поможет мне увидеть моих врагов. Поскольку нибелунги живут чуть дольше людей, нам придется поторопиться, чтобы успеть до моей старости.
– Сделаю, что смогу, – интуиция подсказывала Делии, что это единственно верный ответ.
– И все? – изумился Айна. – Не станешь читать мне лекцию о всепрощении, говорить о бесполезности мести?
– Нет, – искренне ответила девушка. – Будь это мой отец, я бы тоже не простила и пошла бы на все, чтобы наказать убийц. Наш пастор бы сейчас меня здорово отругал, но я считаю, что за некоторые поступки обязательно должна следовать расплата.
– Спасибо, – нибелунг смотрел куда-то в сторону и впервые за долгое время чувствовал такую непривычную легкость.
– Смотри, Рей возвращается, – Делия заметила в небе дракона.
Сложив крылья за спиной, Рей спикировал к земле. За несколько метров до воды, дракон резко перевернулся головой вверх и снова расправил крылья, что снизило скорость. Как только его мощные лапы ударились о водную гладь озера, образовалась большая волна, от которой Айна и Делия едва успели отскочить.
– Рей, что на тебя нашло?! – раздраженно воскликнул нибелунг. – Сначала ты прогулял мою свадьбу, а сейчас едва не утопил меня?!
– Айна, мне нужна твоя помощь, – взволнованно и немного заискивающе попросил дракон.
– Что случилось? – поинтересовался король и, заметив взгляд Рея в сторону Делии, уточнил. – Можешь говорить при жене. Она теперь часть команды.
Девушка поразилась такому доверию, но промолчала, так как ей самой стало очень любопытно послушать дракона.
– Помнишь, Агата говорила про другого дракона? – начал Рей. – Так вот, это моя дочь Лира.
– Прилетела навестить тебя? – иронично предположил Айна.
– Если бы, – Рей тяжело вздохнул. – Как ты знаешь, если кто-то спасет жизнь дракону…
– … честь велит следовать за своим спасителем до конца его дней, – пафосно закончил нибелунг.
– Вот именно, – продолжил дракон. – Несколько месяцев назад Лира угодила в ловушку охотников за драконами. Если бы не один маг, чучело моей дочери сейчас стояло бы в замке какого-нибудь самодовольного рыцаря. Увы, хозяин Лиры оказался ужасным существом. Он заставил мою девочку привести тех детей гномов для своих ритуалов. Убив несчастных, чародей приказал избавиться от тел, но забыл уточнить как именно. Вместо того, чтобы утопить останки детей в болоте, Лира отнесла их в другое место, надеясь, что кто-нибудь найдет. Убей эту мразь, Айна! – гневно попросил Рей. – Тогда дочка снова обретет свободу.
– Сам не справишься? – немного язвительно переспросил король.
– Наш противник очень силен, – Рей не обратил внимание на сарказм, – он управляет армией призраков на крылатых конях, исчезающих и появляющихся по его приказу.
– Может, сообщим королю гномов? – вмешалась Делия.
– Лучше не стоит, – возразил Айна. – Услышав, что мы нашли убийцу детей, Готхард соберет всю свою армию. Поскольку вооруженное до зубов войско гномов сложно не заметить, наш враг или сбежит, или, наоборот, нападет, застигнув врасплох. Перед боем хорошо бы выяснить, с кем имеем дело, – нибелунг ловко запрыгнул на спину дракону. – Вперед, летим к твоей дочери.