Путь обмана

Эббот Рейчел

– Кто здесь?! – крикнул Гэри. – Что вам нужно?

Все-таки излишняя спешка тоже до добра не доводит.

Гэри стоит слишком близко к двери, ему потребуется всего несколько секунд, чтобы вбежать обратно. Однако отступать поздно. Фигура вышла на свет.

– Тьфу, испугался… – пробормотал Гэри. – Это ты… Какого черта по кустам прячешься? Чуть сердечный приступ не случился.

В его голосе явственно слышалось облегчение. Решил, что уж с этой-то стороны опасность не грозит. Неужели он серьезно так думает? Фигура подошла ближе, пряча нож за спиной. Во взгляде Гэри мелькнула настороженность. И есть отчего. Лицо его изменилось, когда он обратил внимание на одежду – только черное, с ног до головы. Сегодня можно обойтись без шерстяного шлема. Он не пригодится. Таков был план – Гэри должен видеть, кто нанесет удар.

– Что ты тут делаешь? – спросил занервничавший Гэри и сделал несколько шагов вперед.

Отлично. От двери отошел.

– Я к тебе.

Пауза. Учитывая все обстоятельства, Гэри наверняка уже сообразил, что это не визит вежливости. Однако в глазах отражалась полная растерянность.

– Ко мне?..

– Я знаю, что ты совершил. Из леса все было очень хорошо видно. Неужели ты не заметил девочку? Или был настолько пьян, что дорогу не различал?

Гэри крепче прижал к себе собаку, точно ища защиты.

– Не понимаю, о чем ты. Это какая-то ошибка.

– Нет, не ошибка. Все произошло на моих глазах. Ты сбил ее, потом схватил за ноги и оттащил на обочину. Но ты ведь тоже меня заметил, разве нет? Заглянул в лес и сразу увидел меня. Однако говорить никому не стал, чтобы спасти свою шкуру.

На какую-то секунду к Гэри вернулось обычное высокомерие.

– Не понимаю, тебе-то какое дело до этой девчонки? И вообще, я не видел тебя в лесу, тебя там вообще не было. Ты лжешь.

Гэри сделал еще один шаг по направлению к темной фигуре. Вот так, правильно. Подойди поближе…

– Сейчас речь не обо мне, а о тебе. Нет никакой гарантии, что ты и дальше будешь помалкивать. Я тебе не доверяю. Когда тебя вычислят – а тебя обязательно вычислят, – ты заодно будешь топить и меня. Все узнают правду обо мне. И снова на меня посыплются несправедливые обвинения.

Видимо, Гэри почуял опасность. Его походка сделалась напряженной, осторожной, и они начали медленно двигаться по кругу, словно примеривались перед тем, как вступить в драку.

Отлично. Ну ты и дурак, Гэри, – позволил мне встать против света…

С внезапным криком Гэри отшвырнул неподвижную собаку на траву и ринулся на врага. Руки тянулись прямо к шее. Но завершить задуманное Гэри не успел. Снова блеснул нож, и лезвие вонзилось глубоко в живот.

– Эбби была моей. Моей. Она бы обязательно вернулась, мне удалось бы ее убедить. Но ты отнял у меня единственный шанс.

Выдернув нож, темная фигура вонзила его снова, на этот раз между ребер. Гэри осел, опустился на колени, потом упал на землю, вгоняя лезвие еще глубже. Его бесцеремонно подтолкнули в бок ногой, чтобы перевернуть и вытащить нож. А потом оружие спокойно и деловито вытерли о траву, чтобы не осталось следов крови.

Выскользнув через заднюю калитку, фигура зашагала по дорожке, стараясь держаться поближе к стене. Главное, чтобы никто не заметил. Машина стояла в тупике на довольно большом расстоянии от дома. Не хватало, чтобы кто-то из соседей заподозрил неладное.

И вдруг улочка перестала быть тихой. На нее стремительно влетели две машины и, визжа шинами, затормозили. Припарковались они по диагонали, надежно блокируя путь к отступлению. Из первой машины вылезли мужчина и женщина, из второй – двое офицеров полиции. Последние встали возле капота, скрестив на груди руки. Всем своим видом полицейские давали понять, что никого не пропустят мимо – ни пешехода, ни автомобилиста. Вот черт.

Зачем они здесь, догадаться нетрудно. Должно быть, узнали, что Эбби сбил Гэри. Как полиция это выяснила – другой вопрос. Главная проблема в другом – путь к машине отрезан. Быстро вернувшись в сад и перешагнув через распростертое на земле тело Гэри, темная фигура огляделась по сторонам. Бежать некуда. Сад огораживал высокий забор, перелезть через него не получится. Глаза успели привыкнуть к темноте. Оставалась последняя надежда – разглядеть еще одну, незаметную калитку. Нет, ничего.

Это ловушка.

Стоп… А это что? Падавший из кухни свет выхватил из темноты что-то металлическое… буквы… В дальнем углу сада возле забора виднелся какой-то крупный предмет.

Послышался звонок в дверь. Скоро кто-нибудь придет сюда и обнаружит тело Гэри. Стараясь двигаться одновременно и быстро, и неслышно, фигура подкралась к этому предмету и наконец сумела прочесть надпись. «Клякса». Вульгарные блестящие буквы были наклеены на очень нарядную конуру, слишком большую для такой маленькой собаки.

Крепко сжимая в руке нож, темная фигура взобралась на крышу конуры, схватилась за край забора и, пыхтя, перевалилась на другую сторону, довольно болезненно приземлившись на траву соседского сада. Но машина так и осталась в тупике. Полиция непременно найдет ее и захочет разобраться.

Глава 49

Предоставив Тому и Максу вести серьезный разговор о процедуре расследования, Лео наконец удалилась. Макс пытался разобраться, что теперь ожидает Элли. К сожалению, Лео понимала, что такую роскошь, как ванна, позволить себе не может. Необходимо поддержать Макса и отвезти вещи Элли. Лео быстро смыла с себя кровь и переоделась в первое, что подвернулось под руку.

Отыскав футболку и джинсы для Элли и спускаясь вниз, Лео услышала, что в коридоре звонит телефон. Надеясь, что это сестра – хочет сообщить, что ее уже отпустили и она едет домой, – Лео взяла трубку.

– Алло, – выпалила она. – Элли?..

– Лео! Слава богу, наконец-то дозвонился. Что у вас у всех с телефонами? Почти неделю с Максом связаться не могу, и он мне тоже не звонит.

Нет, не Элли. Патрик.

– Прости, Пэт. Не знаю, почему ты не мог дозвониться, но сейчас не самое лучшее время разговаривать с Максом, ему не до тебя. Объяснять некогда, перезвони завтра.

– Вообще-то мне только нужно узнать один номер телефона. Может, поможешь? Хочу поговорить с полицейским, новым соседом Макса и Элли. Томом.