Путь одаренного. Наследники древних родов. Книга седьмая часть первая
Шрифт:
— То есть, погостить у эмира во дворце нам всё равно придётся? — Уточняю я.
— Да — кивает Чум. — Но одно хорошо, нагло мои противники у него во дворце действовать не могут. Всё по закону, все по традициям. Меня не дёрнут, а вот у вас, думаю, общение с местной «фауной» аристократов, выйдет весьма насыщенным. И ещё, за Тилом присматриваем. Он должен быть постоянно на глазах. Лакомая добыча, да ещё свободный, без особых обязательств и без ошейника. Многие захотели бы у вас приобрести для себя такую игрушку. Дорогую, надо сказать, игрушку. А насчёт моей клятвы? Покинем гостеприимного эмира без потерь, тогда и клятву временную дам. Интересно мне всё, что с вами связано…
И снова в пути. Переговариваемся между собой по мыслеречи. Чум пока занят организационными вопросами.
Кстати, о нём, о архимаге…
— … всё идёт к тому, что придётся попросту убивать — говорит Стани.
— Непросто убивать, но и потом подчищать за собой арену — соглашается с ним Улас, внося и свои коррективы в план противодействия озабоченных представителей аристократии султаната.
— А нам за это ничего не будет? — Задумчиво спрашиваю я. — Меня смущает эта оговорка Чума…
— Ты про то, что клятву он собирается нам давать, если мы сами в гарем к высшим аристо султаната не загремим? Так?
— Проверка? Очередная проверка? Думаешь, он нам сам её и устроил, сюда наш маршрут, проложив так, чтобы к этому эмиру на приём попасть в обязательном порядке? — Делает предположение Стани.
— Или его об этом попросили — задумчиво говорит Улас.
Я же хмыкаю… и ухмылка у меня на лице вымученная…
— В любом случае, нас бы достали. Рано или поздно. Заметьте, то с местной бандитской шайкой схлестнулись. Потом нас под тифлингов подвели, так умело и красиво. Затем, бай чего-то к нам воспылал. Потом сам архимаг пожаловал с представителем Султана. А теперь вот и другие аристократы хотят о нас свои когти почесать. Думаю, прав Чум… гасить надо противников, притом, как можно жёстче. И прибираться за собой необязательно. Надо показать, что останется в итоге от тех, кто к нам с претензиями приставать опять начнёт. Жёстко нужно, в этот раз, проявить себя. Как Азель тогда главного разбойника приложила. Повторим фокус твоей супруги, Стани?
Напоминание о молодой жене вызывает блаженную улыбку на лице побратима.
А дальше был переход по барханам. Где-то, через час не спешного движения, мы уже выехали на настоящую дорогу, по обочинам которой росли высаженные видно специально, деревья и кустарники.
— Дикий абрикос — объясняет подъехавший к нам Чум. — Неприхотливое растение, урожайное и не боящееся песков и жары. Чуть дальше, ближе к городу, начнутся попадаться предместья. Всё в садах будет и зелени. Оазис настоящий, огромных размеров, наша столица. Водники маги водой город обеспечивает. Даже озёра наполняют искусственно созданные. На плантациях, обычно одни ушастые работают. А вот стены поместий, коротышки строят. Мы же прямиком к дворцу эмира поедем. Там нам апартаменты уже заказаны. Трое суток на отдых. Затем я вас в горы потащу. Тоже красиво там очень, а главное, намного прохладнее. Луга и травы в достатке. Горы такой высоты, что и летом шапки снега и льда на вершинах. Бывал я там. В низовьях жара не продохнуть, а как до предгорий доберёшься, пар изо рта валит, так холодно бывает. И озёр очень много. Вода в них кристально чистая и ледяная, но обалденно вкусная. Купаться точно не советую.
— Снег летом? — Изумляюсь я.
Чего только в мире не бывает…
Стани тоже удивлён. И видно, как ему хочется из этой жары в холод попасть. Желательно быстро и сразу.
Так под разговор и до предместий столицы султаната добрались. Дорога буквально запружена повозками, которые тянут за собой огромного размера волы. Крики, ор. Шумно слишком.
Морщусь. Раздражать меня начинает такое огромное скопление народа в одном месте. И что интересно, так просто не пропускают вперёд себя даже боевой отряд аристо, эти неугомонные торговцы.
И видно поняв, о чём я думаю, Чум поспешил с объяснениями.
— Каждый купец чей-то вассал. Клановая торговля. По-другому им не выжить. А потому и ведут себя так нагло на тракте. Но ничего, мы скоро в сторону от главной дороги уйдём. Там свободнее. Ещё час-полтора и мы на месте. Порталом я не стал вам предлагать переместиться. Что вы в таком случае сможете увидеть из жизни, настоящей жизни нашего Султаната. А так, полюбуетесь архитектурой строений. Усадьбы тут загородные многие аристо возвели на выкупленных землях. Настоящие дворцы, некоторые построили, денег не жалея. Кстати, эмир в их числе, и я бы даже сказал, что в передовиках. Он в первой пятёрке вельмож Султаната, кто может похвастаться такими размерами загородной резиденции. И это в масштабах всего Султаната. Так-то. И ещё… на приёме не будет женщин. Совсем. Чисто мужская аудитория. Потому и развлечения будут там чисто мужские, как и разговоры между гостями. И никаких застолий. Лёгкие вина. Беседки для проведения переговоров. Максимум, где можно полежать, это место для курения кальяна. Но не советовал бы в этом месте вам к нему даже прикасаться. Мало ли что туда намешали в качестве дур-травы. Светские беседы ведут. Важные встречи между представителями кланов, тоже тут проводят, особенно если идёт вражда между ними. Где ещё можно мира добиться или договориться о перемирии в войне. Матримониальные планытоже тут обычно обсуждаются на таких приёмах. Как и пополнение гаремов. Ну, вы поняли. Я вам рассказывал. Соблюдение приличий и традиции, для этого такие приёмы властьимущими и устраиваются. А в качестве развлечения приглашаются диковинки.
— Типа нас что ли? — Задаёт вопрос Стани.
— Именно… — ухмыляется Чум. — Поверьте, вы будете гвоздём программы завтрашнего приёма. Так что не разочаруйте…
Глава 5
Глава пятая
— … боевая пара? — смотрит удивлённо на Чума Стани.
— Да. Всего на данный момент в распоряжении Султана семь таких боевых отрядов есть в наличии. Каждый отряд состоит всего из двоих человек. В обязательном порядке это воины, а ещё сильнейшие маги. Ведь всё просто… зачем устраивать разборки между сановниками, привлекая для войны между ними большие отряды? Вот на подобном приёме и решаются все разногласия между аристократами Султаната. И рискуют головой только сами аристократы. Не можешь себя сам защитить, освободи место у руля клана более сильному. Так что поверьте, слабаков тут нет. Ну, или, как вариант, не ездить никуда, ни к кому в гости, где и проводят такие приёмы. Но это самого себя в изгои общества записать. Да и защита от вызова на бой неполная получается. Ведь этот отряд зачистки и к тебе самому в гости может в поместье нагрянуть. Вечно бегать ты никак не сможешь. Изящный ход со стороны Султана и его предков. А потому боевые артефакты так в цене в Султанате. Не силён в магии… покупай защиту, тренируйся как воин. Не расслабишься. Не хочешь попадать под гнев Султана? Уходи в тень и не появляйся в приличном обществе. Сиди дома, в конце концов, может и не пришлют тебя зачистить к тебе домой этих узаконенных убийц…
… добрались до гостеприимного хозяина. Этот эмир, и правда, любит жить. Всё у него большое огромное, дорогое и красивое. Усадьба загородная одна из самых больших поместий в стране. Лошади… лучшие.
Даже я стал с побратимом разбираться в копытных, благодаря стараниям моих кочевников. Тот же Джучи нам со Стани много дал этом плане.
А наложницы какие? Ух… и ведь, что интересно, не эльфийки девочки распорядителями в поместье у эмира служат. Местные. Но не отнять, прелесть, как они прекрасны.
А убранство помещений? Дух захватывает. И понимание есть, что всё вокруг, что ты видишь, стоит просто огромных денег. Очень богат этот знакомый нашего архимага.
И что говорить… интересно тут побыть, а у нас запланировано в этом райском местечке аж три ночёвки.
Вот Стани уже прикидывает сколько за это время успеет тут повалять прекрасных обольстительниц.
А Улас…
— … зашита тут хорошая. Артефакты сильные. В том числе и против таких созданий, как я. Чуть с ходу в ловушку не попал, да привязка к тебе спасла от пленения. И ведь Чум, гад такой, не предупредил об этой опасности грозящей, в первую очередь, мне. Точно говорю… очередная проверка. Если мы отсюда выйдем все свободными, то уже, думаю, нас так нагло на вшивость проверять больше никто не будет.