Путь падшего

Лагно Максим Александрович

— Что? — не понял я и чуть не уронил Ваена. Забыл, что он у меня на руках.

— Почуяв защиту отца, он заснул.

Нау переоделась в короткую чёрную тунику из плотной ткани, а ноги покрыла предметом дивианской женской одежды, похожей на саронг — кусок ткани, который завязывали на талии и укрепляли поясом со шкатулками. Поверх всего накинула белый халат, озарённый «Отталкивание Вещества». Озарение сохраняло невиданную белизну ткани, отталкивая от неё самые микроскопические пылинки.

Вслед за Нау в комнату вошли челядинцы

и внесли колыбель, похожу на уменьшенную копию Молниеносного Сокола. До меня дошло, почему эти акрабы вызывали улыбку воинов.

С колыбелью вошла сиделка, девушка-челядинка, которую Нау привезла с Ветролома Вознёсшихся.

Когда я увидел сиделку в первый раз, то подумал, что она низкая. И не из-за того, что у неё узкий лоб и неандертальская надбровная дуга с густой монобровью — такие типажи в Дивии попадались. А из-за того, что девушка изумилась при виде богатства моего жилища и соседских дворцов. Небольшое озеро перед домом и две ванные комнаты с бассейнами всегда полными горячей воды потрясли её до глубины души. Её густая монобровь постоянно изогнута в положении изумления.

Я хотел выгнать грязную сиделку — не хватало мне низких в доме. Но Нау заверила, что девушка прирождённая жительница, у неё три озарения — наследованное «Отталкивание Вещества», усвоенные «Крылья Ветра» и что-то неизвестное, полученное на благоволении.

— С озарениями и расположением Моваха, девушка быстро разбогатеет и переедет с ветролома в Восьмое Кольцо, — сказала Нау.

— А разбогатеть ей поможет моё золото, которое ты раздаёшь беднякам без счёта?

— Если бы раздавала без счёта, милый муж, у тебя бы оно давно закончилось.

Передав Ваена сиделке, я вопросительно посмотрел на Нау.

— Пошли со мной, — сказала Нау.

— Куда?

Она показала на закрытое ставнями окно.

— Но на дворе очищающая буря!

— Вот именно, милый муж.

— Что — именно?

— Я ещё не видела очищающей бури в Четвёртом Кольце.

Я встал и плотнее завязал тунику и надел толстый халат. Я тоже не прочь поглазеть на очищающую бурю.

Взяв меня за руку, Нау вывела меня из комнаты.

? ? ?

Нау повела меня по освещённому синими лампами коридору к выходу на балкон.

— Неужели на ветроломах очищающая буря проходит как-то иначе, чем в Четвёртом Кольце? — спросил я.

— Первые же порывы рушат все постройки на внешней стороне ветролома, — сказал Нау. — И уносит всех, кто там оказался. Одних смывает за пределы Дивии. Трупы других мы находим через несколько дней в грязи.

— Да уж.

— Но и внутри ветролома нет покоя. Нижние клетки затапливает. Когда вода уходит, мы ещё несколько дней находим между стенками и опорами трупы утонувших детей и взрослых.

— Ясненько.

— Но хуже всего, когда буря длится несколько дней и еда заканчивается.

— При

том, что у вас и в обычные дни еды не так уж и много?

— Да, не все могут делать запасы.

— Сочувствую.

— После окончания бури еда тоже не появляется у нас, как по озарению. Мы радуемся, когда находим трупы животных среди трупов людей. Животных съедаем сырыми, не разбирая, кому какая коза или боров принадлежали. Дров для растопки нет, а огненное озарение мало у кого.

— Поросли ман-ги тоже смывает?

— И уносит к краю Дивии, где их погребает под слоем грязи.

— Но я видел, что сословие Созидающих Пищу защищает поля от бури?

— У нас нет строительных материалов, чтобы воздвигать над полями защиту, как это делают богатые землевладельцы.

— А «Стена Воздуха»?

— У нас есть человек со светлой ступенью этого озарения. Но во время бури он занят охраной жилища старшей и её семьи. На остальные клетки у него не остаётся толщины Линий. И не надо мне говорить про кристаллы. Сам знаешь, сколько они стоят и как сложно их применять тем, у кого нет толстых воинских линий.

— Но неужели нельзя…

— Ах, милый муж, пойми, что люди, у кого есть хоть какая-то толщина линий и озарения, не живут на ветроломах, а находят работу и жильё в Кольцах. И очищающие бури встречают в крепких домах с железными ставнями.

Я задумался: что Совет Правителей мог сделать для облегчения участи жителей ветроломов?

Много чего.

Но никто из уполномоченных помощников не будет в здравом уме поднимать такой вопрос. Есть более важные вещи, типа, подготовки к войне или споров о строительстве новых мест для приземления акрабов. Да и вопрос о заборах вокруг дворцов Третьего Кольца не решён…

В конце концов, сословию Воздвигающих Стены выгоднее построить безумно дорогой стеклянный купол для путешествия к иным мирам, которого не будет никогда, чем построить социальное жильё для бедняков и грязерожденных, которые будут всегда.

— Живут себе на ветроломах? Пусть живут и радуются, что им позволено там жить! — примерно так ответит любой уполномоченный помощник и член Совета Правителей.

Мы дошли до конца коридора. Выход на балкон заблокирован железными воротами, грохотавшими от ветра. Из щелей пробивались капли дождя.

Нау сняла со стены светильник и показала на ворота.

Я рывком отодвинул одну створку ворот. Ревущий ветер хлестнул меня по лицу и швырнул россыпь холодных капель. Пригнувшись, мы прошли на балкон. Очищающая буря, словно «Порыв Ветра», насылаемый целым воинством, попытался затолкнуть нас обратно.

? ? ?

Я пролез первым и подал руку Нау, но она проигнорировала помощь и самостоятельно прошла вперёд, освещая путь светильником. Выйдя на балкон, Нау вставила светильник в одну из специальных выемок в стене.