Путь в никуда. Звон мечей
Шрифт:
Нет худа без добра и цепь, так мешающая мне, помогла выбраться из воды. Если бы не она, я наверняка так бы и барахтался в глине, пытаясь вскарабкаться на берег, пока водяное чудовище не вернулось. Зацепившись цепью за выступающую корягу, подтянулся и довольно легко оказался на суше. Выбрался я довольно удачно, почти с другой стороны замка. От ворот даже на лошади надо было скакать минут пять, так что времени добежать до леса было просто вагон и маленькая тележка. Мокрый, с длинной цепью, спотыкаясь, я устремился к спасительной растительности.
Что-то горячее обожгло мне щеку. Проведя рукой, почувствовал кровь, и лишь потом, заметил стрелу, воткнувшуюся на несколько шагов впереди меня. Вот это сюрприз! Я обернулся и заметил несколько лучников на башне, натягивающих тетивы. Расстояние уже было слишком
Я не знал, продолжалась ли погоня, были ли у них собаки или какие-то другие ищейки, послали ли они каких-либо созданий на мои поиски. Просто решил для себя, погоня есть и от нее необходимо оторваться. Три часа вдоль ручья, прямо из воды залезть на ветку дерева, склонившуюся над водой, затем, по веткам, с дерева на дерево как можно дальше от воды, и только тогда спрыгнуть на землю. Затем бежать, бежать, бежать, пока ноги держат. Лишь к сумеркам, я, полностью изнеможенный, упал на мягкий мох под каким-то деревом. Время, проведенное с лесными разбойниками, научило меня кое-чему и ночь, проведенная в лесу, могла стать вполне безопасной. Несколько веток бракуса, воткнутые в землю вокруг меня, тело, натертое смолой этого же дерева, должны были отпугнуть опасных хищников. Я уже давно свыкся с неприятным запахом этого карликового чудо-дерева. Оно, действительно, было уникально. Его запах отпугивал хищников, мелко истолченная кора нейтрализовала липкую основу паутины блога. Смола способствовала скорому заживлению ран, и, как я понял, обладала мощнейшим антисептическим свойством, также снимала воспаление от ушибов. К сожалению, плоды этого дерева, несмотря на довольно аппетитный вид, были ядовиты, зато из их отвара готовили очень стойкую черную краску. К сожалению, бракус встречался довольно редко и наломать веток пришлось за несколько часов до привала и, затем, тащить их с собой, потому что не было никакой гарантии, что я еще раз встречу эти кустики. Встречал я его еще несколько раз, каждый раз ругаясь про себя, что мог бы все это время пройти налегке. Но значимость бракуса для выживания в данной местности была слишком велика, чтобы так рисковать. Да и смола уже начала оказывать свой лечебный эффект задолго до привала, мелкие ссадины уже совсем затянулись, синяки начали светлеть, ребра слегка саднили, а не болели, в целом, состояние улучшалось.
Стоило только закрыть глаза, и я увидел Ларну. Стоит, улыбается, молча смотрит на меня. Я широко, как только мог, несколько раз открыл рот, но это проверенный способ справиться со стрессом не оказал должного эффекта, по телу снова начала идти неконтролируемая дрожь от одной мысли, что я больше никогда не увижу ее, никогда… страшное слово. Захотелось что-нибудь сломать и я, вскочив, стал со всех сил лупить цепью по стоявшему рядом дереву. Тяжелая цепь с громким треском сбивала большие куски коры с ни в чем не повинного дерева. Опять разболелись ребра, и я лег, обхватив руками ноги. Захотелось завыть, как раненый волк и я, стиснув зубы, с трудом сдержал этот животный позыв. Через некоторое время усталость взяла свое и воспаленный мозг провалился в сон без сновидений.
Рассвет встретил меня сыростью и жуткими воплями непонятных птиц. Рассвет – это, конечно, было сильно сказано. День от ночи в этом странном мире отличался только тем, что ночь, во время которой было совсем темно, хоть глаз выколи, сменялась сумерками, в которых, в принципе, можно было хоть что-то разглядеть. Плотный покров облаков все не хотел рассеиваться за время моего пребывания здесь, и я так и не увидел солнца, если оно вообще было. Тем не менее, факт остается фактом, ночь закончилась, началось утро, и несмотря на то, что я совершенно не выспался и у меня ломило и саднило везде, где только можно, пора было двигаться в путь. Легкая зарядка немного исправила положение и кровь быстрее побежала по заиндевелым мышцам, разогревая тело. Никогда не любил жару и яркое солнце, но сейчас я понял, что, действительно, соскучился по нему. Хотелось понежится под горячими лучиками, наблюдая как сквозь закрытые веки просвечивает солнышко.
Итак, надеюсь, от возможной погони я оторвался, осталось только решить, что дальше делать и куда держать путь. В замок однозначно стоило вернуться, у меня там еще незаконченные дела. Воспоминания заставили меня до боли в пальцах сжать кулаки. Стоп! Не раскисать! Пока это надо придержать в себе, обязательно займусь своими чувствами, но потом, это потом. Сейчас надо как-то выбираться из передряги. Снять цепи, подлечиться, найти оружие… Оружие, Ада. Еще один веский повод, чтобы вернуться. Еще и пропавшую девчонку искать! М-да. Отложим это пока до лучших времен, сперва разберусь со своими проблемами. Тем более, если она выжила в первый месяц, то скорее всего, жива и по сей день, а если нет, то и торопиться некуда.
Теперь была возможность в спокойной обстановке внимательно рассмотреть свои кандалы. Мне крупно повезло, что наручники не были закрыты заклепками, как делали в старину, тогда бы пришлось искать помощи кузнеца. Банальный замок, довольно грубоватый, который можно было открыть любым тонким прутиком. Только твердым. Механизм был настолько тугой, что все попытки провернуть его подручными средствами оказались безрезультатны. Все-таки нужно что-то металлическое. Вот только где в лесу найти кусок металла, причем еще такой, который бы годился на роль отмычки? Да нигде, нужно искать деревню.
Тугие браслеты цепи уже порядком натерли запястья, и чтобы хоть немного снизить нагрузку на руки, забросил цепь на плечо. Я решил себя немного поберечь, учитывая полуголодное существование и события последних дней. По крайней мере, пока немного не оклемаюсь и не найду чего-нибудь поесть, держал скорость прогулочного шага. Свежие яйца лесной клуши оказались весьма кстати, в животе перестало урчать, немного орехов скрасили путь. Еще бы водичку найти. Набрать ее было не во что, и меня уже давно мучила жажда, ведь последний ручеек я проходил почти сутки назад. Хорошо хоть в лесу было влажновато. Утром вполне реально было попить, слизывая росу с больших листьев кустов. Не полноценное питье, но все же жажду утоляло.
Несмотря на не особо разнообразное, довольно скудное питание и постоянную нехватку воды, за два дня путешествия по лесу, я довольно неплохо отдохнул и стал себя гораздо лучше чувствовать. Периодически залезал на деревья, пытаясь углядеть хоть какой-нибудь признак жилья, но все тщетно. Надо было идти в другую сторону, хоть там и было опаснее, но места были знакомые, да и кто-нибудь из банды мог встретиться по дороге. В принципе, наверное, я уже был готов осторожно вернуться в замок, вот только бы снять оковы. Люди, люди, где вы все? Как будто этот мир вымер, или я в тайгу попал. На исходе второго дня я набрел на тракт и решил двигаться вдоль него, он, наверняка, должен был привести меня к какому-нибудь человеческому жилью.
Людей я все же нашел, причем, неожиданно. Довольно расслабленно шел прогулочным шагом, жуя очередную порцию лесных орешков, вышел на поляну, примыкающую к дороге, и буквально наткнулся на любопытную картину. Бойня, самая натуральная кровавая бойня, которая уже подходила к концу. Похоже, здесь был лагерь, который одна группа разбила для ночлега, и на них напала другая. Люди даже не успели одеться, трупы валялись кругом, все в легкой одежде, большинство без брони, но были еще и живые. Трое мародеров, как я решил для себя, закованные в броню, теснили воина, одетого в холщовую рубаху, который старательно загораживал человека, лежащего на земле. Наконец, один удачный удар и рубаха воина окрасилась в красный цвет, ноги его подкосились, и он упал на колени. Сразу три меча одновременно вошли в его тело, он даже не успел издать ни звука, как умер.