Путь в стаю
Шрифт:
Остальные ещё больше подобрались. Вперёд подался мужчина с властным взглядом зелёных глаз, чья шевелюра была уложена не в пример опрятней прочих снежек.
— Орден только предполагал. Ни временного интервала, ни чёткой информации не было. Откуда выводы?
— На Минолле за последние пять лет убито уже трое наместников. Метиллии в бешенстве, но ничего не могут поделать, ни одного преступника изловить так и не удалось. Ниточки ведут к националистам, но… это монолит. Их поддерживает местное население, никто не желает сотрудничать с представителями метрополии.
— Это всё?
— Нет, — окутывающая меня голограмма уставилась
— «Все» звучит как-то неубедительно, — усмехнулся сравнительно молодой мужчина, сверкнув на меня иронией во взгляде.
— За нами стоят умные люди, — не согласилась одна из женщин. — Дураков в наших рядах нет. А любой умный человек понимает: политика Экспансии зашла в тупик в тот момент, когда не осталось больше угрожающих человечеству чужих. Нет объединяющей идеи. Колонии не желают горбатиться на благо метрополии. Всему есть предел.
— Хотел бы добавить, что в последние десятилетия пошатнулась не только идейная основа. Разрыв по уровню жизни метрополии и колоний слишком велик. Социальные лифты не работают — метрополия почти не принимает на обучение жителей колоний, им почти нереально устроиться здесь на работу. Налоговая политика также нацелена на выкачивание из колоний ресурсов. Выкладки Ордена основаны на реальной оценке ситуации. А теперь, когда Антос вернулся со своей миссии… Я считаю, что его слов достаточно. Нельзя дольше ждать. Основные правящие рода Метиллии не желают ничего менять. Они утратили адекватность. Мы, как более молодые представители человечества, можем смотреть на Республику со стороны. Они — нет. Считаю, мы должны выступить. Немедленно. Я правильно понимаю, Антос, что флот нас поддержит?..
— Да. Мои офицеры видели всё своими глазами… Мой адъютант получил нож под ребро на выходе из публичного дома. Уровень ненависти к метрополии зашкаливает, они не могут обеспечить безопасность «гостей» даже в тех местах, откуда на них льётся золотой дождь.
— Я сомневаюсь, что наши друзья из центра санкционируют мятеж, — властный мужчина утратил былую уверенность, он ощутимо нервничал.
— Санкционируют?! — та самая снежка, в зелёном кителе, подалась вперёд. — Не много ли чести?! Мы сами начнём! А они, если правда готовы идти до конца, как постоянно треплются по голограммам — пусть присоединяются. Мы — такая же часть объединённого человечества, как и Метиллия с Ариалом.
— Не спеши, Сайна, — одёрнул пламенеющую снежку ещё один мужчина в годах. На её фоне он казался особенно невозмутимым, каким-то мудрым, что ли… Я же невольно вздрогнул от созвучия этого имени: так звали рыжую кошку из стаи Милены. Сердце невольно защемило, захотелось увидеть эту подвижную, словно ртуть, женщину. — Меня больше интересует, готовы ли наши друзья из колоний к решительным действиям. Первым шагом для них должно стать физическое уничтожение всех лидеров сепаратистов и националистов. Готовы ли они пойти на это? Смогут ли? Не утеряют ли при этом авторитет среди местных жителей?
— Это правильный вопрос, Мирэль, — наложенная на меня голограмма откинулась на спинку стула. — Я задавал им такие же вопросы. Ни один не думал ни секунды. Они будут рады уничтожить всех этих трепачей и дураков. Они понимают, к чему те приведут колонии. Наши друзья готовы рисковать, готовы поставить всё на мятеж. Скажу больше: только так они смогут переключить на себя управление недовольными. И лично я вижу в этом единственный шанс для Республики сохранить хоть что-то из завоёванного, и начать новый путь к звёздам.
— В Центре никто не предполагал, что придётся переключать на себя управление уже подготовленным кем-то восстанием, — давешний ироничный молодой мужчина теперь утратил всю свою весёлость. — Нет никаких гарантий, что всё получится. Так можно вообще лишиться колоний.
— Мы наверняка лишимся некоторых из них, — упрямо сжала челюсть наложенная на меня голограмма Антоса. — Но тут нужно смотреть с другой стороны: мы сохраним многие колонии. В противном случае… Итог неизвестен.
— Ну почему же неизвестен? — а вот зеленоглазка теперь лучилась злой иронией. — Он очевиден. Война колоний и метрополии как единственная альтернатива нашему выступлению здесь и сейчас. Только дав людям новую идею, мы сможем сохранить колонии для будущего.
— Раскол метрополии, или война метрополии и колоний, — мудрый мужчина хмурился. — Знать бы, что лучше! Но никто нам сейчас ничего не сможет сказать. Мы должны сами всё решить для себя.
— Орден уже всё давно решил, — в разговор вступил ещё один мужчина, в серебристом кителе, расшитом белыми нитями. — Такого шанса больше не будет. Если мы вступим в войну с колониями на стороне метрополии, ни о какой генетической программе и прочих начинаниях не может быть и речи. Только если мы выступим сами, у нас будет возможность самостоятельно концентрировать ресурсы на своих целях. Иначе — старые рода всё оттянут на войну. Как это было с чужими. Запустится механизм, отработанный тысячелетиями, но теперь он будет направлен на людей.
— Мы должны этому помешать! — зеленоглазка аж подскочила на месте, её переполняли эмоции. — Жители колоний — наши соотечественники! Они — люди! Галактика — для людей, а не для… старых родов! Метиллии зажрались. Их кровь застоялась. Они, столько столетий сражавшиеся за человеческую расу с чужими всех мастей, теперь направят свою разрушительную мощь… против себя же! Против таких же людей! Мы не должны этого допустить!
— Они приняли нас… — тихо начал властный мужчина, заговоривший первым. Теперь от его уверенности не осталось и следа, он был бледнее мела. — Приняли в семью… Дали нашим родам кусок совместного пирога Экспансии. Поделились технологиями. И теперь мы должны… ударить им в спину!
— Нет! — рявкнула Сайна. Она едва ли не пылала. — Они вобрали в Конгломерацию Метиллия молодую кровь. Вобрали, чтобы разбавить свою, застоявшуюся. И мы разбавим её! Мы примем решение, которого сами они не примут никогда! Мы возьмём на себя историческую ответственность за всё! Они должны понять. Не могут не понять. Для того нас и приняли в семью — чтобы мы жертвовали чем-то, чтобы мы сражались на благо объединённого человечества. Мы тоже можем решать. Я уж молчу, что в Ордене много представителей Метиллии. У нас общие цели, и теперь, когда появилась возможность начать истинное обновление Республики — мы должны его начать.