Путешествие Иранон

Альсури Мелисса

— О, какая милашка, Аластор, это ваше приобретение? Если нет, то я знакомлюсь первым.

Вздрогнув от хриплого, истерзанного погодой голоса, я повернулась к мужчинам. Самый старый и старший моряк глядел на меня с ухмылкой, несулившей ничего хорошего. Обветренные губы неприятно скривились.

Повернувшись и ловко, словно специально, встав между мной и старпомом, мужчина в деловом костюме протянул руку для приветствия.

— Аластор Кейн, к вашим услугам. Вы что-то хотели?

— Иранон. Эм… Я… я ищу возможность уплыть из Целестии в Сомну. Вы можете

подсказать, куда плывет этот корабль и есть ли на нем места?

Прикоснувшись к ладони Аластора, я хотела ее пожать, но он слегка наклонился и тронул губами замершие пальцы. Почувствовав прилив стыда, я почти отступила, но мужчина после легкой заминки выпрямился и не отпустил меня, будто забыв это сделать. Его горячая ладонь приятно согревала кожу.

— Этот корабль плывет в Ориаб, но, если вы не против пересадок, можете присоединиться. Мой груз после праздника в честь новой царицы продолжит путь в Кадат.

— Я-ясно… что ж… а сколько стоит место на борту?

За спиной Аластора вдруг вновь послышался голос старпома.

— Сотня золотых.

— Сотня?! Ой-ой-ой, нет, у меня нет столько, это же целое состояние…

В растерянности дернувшись назад, я ощутила, как Кейн мгновенно стиснул мою ладонь не давая сбежать. Подняв голову, я хотела было возмутиться, но мужчина даже не смотрел на меня, с укором и недовольством глядя на моряка.

— Никто не купит у тебя место на борту, ты и сам это прекрасно знаешь, Мартин.

— Я бы поспорил.

— Спорь, но принадлежит корабль не тебе, а Жрецу, хочешь спросим его мнение на этот счет? Ты же видел, как они говорили.

— Ал, не гневи богов, девчонка на корабле…

— Что-что?

— Ничего.

Чувствуя неладное, я попыталась вступиться за себя:

— Меня ждут в Сомне и будут искать, если что-то случится.

— О, поверьте, это не потребуется. Жрец будет приглядывать за вами как минимум весь путь до Ориаба.

— А потом?

— С вами будут мои специально нанятые помощники.

Заметно смягчившись, Аластор вдруг доброжелательно, открыто улыбнулся, будто встретив старого друга, и, отпустив мою ладонь, вежливо склонился, указав на моряков.

— Маленькая мисс, эти люди с радостью предоставят вам отдельную каюту и перенесут вещи, но отплываем мы уже через пару часов.

— Ой, а я… а я не… мне не нужна каюта, у меня есть дом на колесах. Он… он поместится на борту? Простите, что так поздно предупреждаю.

— Хм…

Заламывая руки и отчаянно краснея от неудобства и щиплющего щеки ветра, я подняла голову в ожидании ответа от Кейна. Новенькое пальто окончательно перестало меня согревать, в петельки шапки бриз проникал с отвратительной дотошностью, то и дело пытаясь сорвать ее. От усталости моральной и физической вдруг потянуло расплакаться, как ребенок, и, может быть, совсем чуть-чуть, самую капельку захотелось вернуться к Давиду, чтобы он вновь всё решал за меня и закрывал от любых проблем.

— Давай посмотрим на размеры вашего домика, мне кажется, он должен уместиться.

— Он тут недалеко, я оставила у дальнего входа в порт.

— Тогда не будем терять время. Господа, на вас остается обязанность найти и подготовить место для гостьи.

Старпом недовольно скривился и сплюнул на пол, отворачиваясь к пирсу. Я понадеялась на то, что он не будет злопамятен, и несмело двинулась в сторону здания порта. Аластор с удивительной послушностью пошел за мной, сунув руки в карманы пальто.

Уличив момент, я разглядела его получше. До этого едва хватало времени обдумать, что происходит со мной. Появление Жреца сильно встряхнуло и напугало, сбив с толку, но кажется, всё складывалось неплохо, мне и правда помогли и даже в некотором роде защитили, но о своем новом знакомце я фактически ничего не знала и могла судить только о внешности. Он мало чем отличался от остальных целестинцев. На голову выше меня, нарочито вежливые движения, живое лицо, хитроватый прищур, словно Кейн припрятал для меня шоколад или коробку конфет. Темно-русые волосы в легком беспорядке со следами когда-то аккуратной короткой прически, модные усы, небросающиеся в глаза, мягкий тембр голоса, и… безумно дорогая ткань шерстяного костюма.

На ум пришел образ слегка сумасбродного, странного аристократа.

— Простите, мне кажется, я не должна была отвлекать вас от дел.

— Глупости, маленькая мисс, я люблю пробовать новое и собственноручно браться за разную работу, к тому же вас одобрил сам Жрец, всё остальное глупости.

— А вы можете рассказать о нем? И… о себе… если вам будет удобно.

— Жрец, это просто Жрец, о нем не нужно знать много. Большую часть времени сидит на горе Нгранек, поклоняется богам. Сюда приехал за жертвой для новой царицы Ориаба. Один из наших министров станет ее мужем, и это крайне достойная для него участь.

— Звучит не слишком приятно.

Передернув плечами, я прошла в зал ожидания, где скопилась часть моряков и мелких грузов для проверки. Запахло неприятно потом и солью, кто-то ругался, потрясая документами, часть рабочих курили прямо в зале. Заняв часть помещения, компания Ломарцев о чем-то переговаривалась с местным распорядителем. Несколько целестинских потрепанного вида мужчин, сидящих у стен, с любопытством вытянули головы, завидев нас. Стало жутко не по себе. Каменный пол звонко цокал под ногами, дополнительно привлекая внимание. Аластор, будто невзначай, прикоснулся к моей спине, не подгоняя, но давая окружающим понять, что мы идем вместе.

— Это на самом деле не слишком приятно, но я поддерживаю короля в выборе жертвы. Никто другой не подошел бы на эту роль для поддержания торговых связей и для долгой службы женщине, будучи оскопленным после первой брачной ночи.

Он сказал это так буднично, что до меня не сразу дошел смысл слов.

— Что-о?

— Таковы ритуалы ориабцев. Вы сами откуда родом?

— Я… Из Сомны, Ведьминого дола.

— О, мои предки тоже жили по соседству, возле Ултара.

— Правда?

— Да, у нас было довольно обширное имение. А вы случайно не из Блэквудов?