Путешествие к Бесконечной лестнице
Шрифт:
– А вы наверняка тоже обо мне наслышаны, – заявил незнакомец. – Я Цмеллер, знаток магии и великий предсказатель.
– Кажется, что-то такое я слышал, – после недолгой паузы ответил Лэт.
До чего же вежливым и тактичным мальчиком он иногда бывал!
– А ты слышала обо мне?
Цмеллер вдруг устремил на меня свои небольшие, колючие глазки.
– Что-то не припомню, господин Цмеллер… В рекламных изданиях объявления публикуете?
Он озадаченно вскинул редкие брови.
– Что ты имеешь в виду?
– Да так, вспомнилось кое-что. Всякие маги, колдуны, предсказатели, ведуны, целители, экстрасенсы…
– По поводу тех, чье имя начинается на «Э» ничего не могу сказать. Однако остальные собратья по ремеслу признают мой непревзойденный талант.
– Неужели?
– Уверяю тебя, недоверчивая незнакомка…
– Меня зовут Ада.
Цмеллер еще внимательней посмотрел на меня.
– Ты любишь придумывать всякие небылицы, верно? И не все это в состоянии долго выдерживать. Во всяком случае, мужчина, который долго находился рядом, от тебя сбежал…
Да, это было эффектно. Хотя кто от кого сбежал – достаточно спорный момент. Однако получалось, что предсказатель умудрился покопаться в моем несчастном подсознании, как и Лэт. Хотелось все же верить, что его слова – лишь случайное совпадение. Вряд ли любой обитатель Речного края, кроме Лэта, имел возможность проникать в мои мысли.
– Моя личная жизнь никого не касается.
– Не сомневайся. Я и не собирался причинить тебе вред.
– Да какой вред ты можешь мне причинить?! Что за ерунда!
– Я бы на твоем месте не стал употреблять слово «ерунда».
– А я бы не стала кичиться своими сверхспособностями, тем более что проверить их невозможно. Все это пустые слова!
Сама не могла понять зачем, но продолжала втягиваться в бессмысленный конфликт. Наверняка из-за обиды на коллегу Цмеллера, который относительно недавно вытянул у меня небольшую, но все-таки не лишнюю сумму. Никогда не доверяла разнообразным гадалкам, экстрасенсам и прочим шарлатанам, но тут вдруг попалась. Поддалась на заманчивое объявление, хотя прежде над подобным только смеялась. Но очень уж тогда хотелось счастья. Много и сразу. А в результате только денег лишилась.
– Ты не веришь, что я великий маг?!
– А почему я должна кому-то там верить?! Где доказательства?!
– Будут тебе доказательства, недоверчивая Ада! Если пожелаешь, предскажу дальнейшую судьбу тебе или твоему спутнику. А потом убедишься в моей правоте. Обычно я никому не навязываю предсказания, желающие сами находятся. Да еще и умоляют помочь. Но поскольку ты имела дерзость усомниться…
– Мне уже заранее страшно. За дело берется великий предсказатель!
– Да, великий! Ты совершенно точно выразилась.
Самоуверенный тип обернулся к Лэту, который сидел тихонько и не вмешивался в дискуссию.
– Я расскажу, какая судьба тебя ждет. Тем более, она необычайная.
Лэт покачал головой.
– Нет, мне это не нужно. И вообще, я ложусь спать, а вы как хотите. Предскажи лучше судьбу Ады.
Категорически отказавшись от заманчивого с точки зрения Цмеллера предложения, Лэт действительно начал устраиваться на ночлег. Рановато, еще толком не стемнело. Даже от костра подальше переместился. Положил под щеку ладонь, глаза прикрыл. Кажется, мы с магом его достали.
– Не возражаю, – согласился Цмеллер. – Пусть она не доверяет мне, древнее искусство предсказания от этого ничуть не пострадает.
Он снова полез в свой баул и принялся вынимать и раскладывать на траве сушеные стручки, баночки и всевозможную магическую муть, не поддающуюся распознаванию.
Что-то из этой мути Цмеллер швырнул в костер, и тот мгновенно вспыхнул. Языки пламени взлетели чуть ли не до неба. А как же насчет пожарной безопасности в лесу?
– Лэт, ты только взгляни, что он устроил!
Лэт даже не шевельнулся. Маг с досадой бросил через плечо:
– Оставь его в покое. Он, похоже, очень устал от тебя.
– От меня?! У меня ангельский характер, между прочим. Если, конечно, ты знаешь, кто такие ангелы.
– Не знаю, да и знать не хочу.
К счастью, вспышка пламени утихомирилась, и костер стал почти такого же скромного размера, как и до вспышки, только поярче. Только пламя теперь отливало всеми оттенками алого, оранжевого и желтого. Постепенно естественная для огня окраска менялась. Возникло синее, потом зеленое свечение, а потом словно изрядную порцию вишневого сиропа с размаху плеснули в костер. Сквозь призрачный малиновый постепенно снова пробились многоцветные всполохи. Жаль, музыкального сопровождения не было, иначе получилась бы впечатляющая цветомузыка.
На фоне этого огненного шоу предсказатель, казалось, вот-вот лопнет от собственной важности… Усиленно махал руками над костром, так что рукава и плащ колыхались вверх-вниз. Изо всех сил тянулся к небу, будто намереваясь взлететь… Однако после общения с цветочными эльфами полетами меня уже трудно было удивить. Из рукавов Цмеллера выскакивали красные светящиеся шарики, вертелись в воздухе, то искрили, то превращались в подобие мелких атомных грибов. Красные фонарики в резко потемневшем воздухе невольно навевали воспоминания о вечернем Амстердаме… Да, незабываемая была поездка.
Между тем Цмеллер принялся вдохновенно вещать:
– На своем долгом пути6 ты встретишь много не виданного раньше, твое сердце разобьют, а потом восстановят заново. Белые хлопья падают с небес, густая черная грязь течет по обветшавшим каменным ступеням. Крылатые змеи прилетают с далекой северной стороны и опускаются на цветочные мосты… Будь осторожна со своими желаниями, и тогда твой путь завершится благополучно. Кто-то хочет помочь тебе, но недоброжелатели не дремлют, забытое прошлое возвращается. Загляни в свою душу и выбери ту дорогу, что тебе близка…