Путешествие не кончается
Шрифт:
— Понимаешь, Том Сойер рассказывал мне про индейцев. Он даже мечтал убежать к ним, только решил, что пиратом быть лучше. А я не хочу быть пиратом. Мне хочется про индейцев, а у тебя ни одной книги про них нет.
— Плохо смотрел, — сказал папа. — Подожди, я сейчас найду.
Он вытер руки, повёл Андрея в комнату и достал из шкафа тёмно-коричневую книгу. На переплёте были нарисованы лук и три стрелы — синяя, белая и зелёная.
— Это книга про канадских индейцев.
— Сат-Ок, — прочитал Андрей. — «Земля Солёных Скал». Папа, а кто такой Сат-Ок?
— Сейчас узнаешь. Ну, так хочешь в Канаду?
— Хочу. А ты поедешь?
— Некогда. Да и потом тебе одному интереснее, правда?
— Правда.
— Тогда — отправляйся.
Андрей открыл книгу и начал читать.
Он даже не заметил, как вошёл в шкаф, как захлопнулись дверцы и откинулась задняя стенка.
… Он очутился на поляне, окружённой густым тёмным лесом.
Огромные деревья высокими колоннами поднимались к небу, закрывая солнце. Только вершины их были освещены, и над ними плыли яркие облака.
Посредине поляны горел небольшой костёр. Около него стояли три мальчика в серых замшевых куртках и в таких же серых брюках, украшенных красной шерстяной бахромой. Сначала Андрею показалось, что это не мальчики, а девочки, — так длинны были их чёрные блестящие волосы. У одного из мальчишек они были даже заплетены в две косички, падающие на грудь. Все трое держали в руках луки, а на поясах у них висели ножи в кожаных ножнах.
Андрей увидел, как один из мальчишек достал из колчана за спиной длинную стрелу и наложил её на тетиву лука. Расставив пошире ноги, он прицелился во что-то и натянул тетиву.
«Куда выстрелит?» — подумал Андрей, оглядывая деревья вокруг поляны. На деревьях не было никакой мишени. Но мальчишка куда-то тщательно целился. Два его товарища внимательно следили за каждым движением его рук.
«Туп-п…» — резко выпрямилась тетива.
Стрела светлой полоской мелькнула в воздухе и исчезла в кустах на краю поляны. Только сейчас Андрей заметил голову оленя, торчащую из кустов.
«Почему олень не убегает? Почему он их не боится?»— подумал Андрей.
Свистнула вторая стрела и воткнулась прямо оленю в лоб.
«Ха! Да ведь это же не настоящий олень! Это мишень! — догадался Андрей. — Интересно, из чего она сделана?»
Маленький индеец, попавший в оленя, не закричал от радости и не бросился за своей стрелой. Он сделал какой-то знак пальцами и отошёл в сторону. Его место занял второй стрелок.
Этот стрелял быстрее.
Раз — и первая стрела воткнулась оленю в глаз.
Два! — и вторая уже рядом с той, что пустил первый мальчишка.
— Здорово! — закричал Андрей. — Вот это да!
Трое индейцев разом обернулись на его крик.
Некоторое время они и Андрей разглядывали друг друга.
Потом тот, что стрелял первым, поднял правую руку вверх, как бы приветствуя Андрея салютом. Стрелявший вторым прижал правую ладонь к груди и вопросительно посмотрел на Андрея.
«Что это значит? — подумал Андрей. — Чего они хотят от меня? И почему они не говорят ни слова? Или они глухонемые?»
Третий индеец повесил на плечо свой лук, подошёл к Андрею и провёл пальцами по рукаву его рубашки.
— Белый человек, — сказал он. — Откуда ты пришёл? Что тебе нужно в нашем лесу?
— Мне ничего не нужно, — сказал Андрей. — Я только посмотреть…
— Что ты хочешь посмотреть, белый человек?
— Ну… как вы охотитесь… как ездите на диких лошадях… как живёте…
Индейцы переглянулись и начали делать друг другу какие-то быстрые знаки руками.
— Это вы разговариваете? — спросил Андрей.
— Да, это язык охотников, — сказал тот, что стрелял вторым. — Когда мы в лесу, мы разговариваем только так, чтобы нас не слышали птицы и звери.
— Вот здорово! — воскликнул Андрей. — И вы всё-всё можете сказать руками?
— Да, всё.
— И всё понимаете?
— Всё. Нас учат этому, когда мы ещё совсем маленькие.
— О чём вы говорили сейчас?
— Мы говорили о том, что тебя нужно отвести к нашему учителю в лагерь.
— У вас тоже есть школы и учителя? — удивился Андрей.
— Да.
— А где ваш лагерь?
— Недалеко. У реки.
Один из индейцев побежал к кустам и выдернул из головы оленя стрелы. Свои он сунул в колчан, две других отдал тому, кто стрелял первым.
Как хотелось Андрею выстрелить из настоящего индейского лука! Но он постеснялся попросить об этом ребят. Слишком серьёзными показались ему маленькие индейцы. Совсем как взрослые.
Мальчики вставили свои луки в специальные чехлы, закинули их за спины и по едва заметной тропинке направились в чащу. Один из них обернулся и сделал знак Андрею: «Иди за нами».
Они двигались по тропе быстро и совершенно бесшумно. Андрей едва поспевал за ними. Под ноги ему подворачивались какие-то невидимые корни, он спотыкался о них, наталкивался на кусты, шелестел листьями. Индеец, шедший сзади, несколько раз недовольно оглянулся.
Минут через десять вышли на берег широкой реки.
Андрей сразу же увидел треугольные индейские домики-типи среди деревьев и множество разноцветных лодок-каноэ на песке у самой воды.
Скоро все оказались на поляне у большой серой па-латки-типи, на стенке которой была нарисована птица, похожая на сову.