Путешествие по чашам весов. Правая чаша
Шрифт:
— Откуда взялись подобные существа? Я никогда о таких не слышал.
— Они появились не в результате эволюции, а были созданы кем-то с конкретной целью. Они собиратели энергии. Я думаю, что внешнее сходство с женщиной им было придано для облегчения стоящей перед ними задачи. В облике привлекательной особи, а не уродливого монстра им легче завлекать добычу, то есть вас, — Энди с еле уловимой усмешкой оглядел присутствующих. — Ведь в основном энергетическими донорами этих существ были мужчины. Забыл сказать, под действием катализатора энергия из жертвы выделяется настолько
Озби негромким и каким-то безразличным голосом спросил:
— Почему они меняются, когда нападают? Я видел, как одна из них превратилась в уродливую тварь.
— Думаю, что когда они поглощают или выбрасывают сразу большое количество энергии, на поддержание внешнего облика ее уже не остается. В этот момент их лицо становится настоящим. Они словно скидывают маску и предстают перед противником во «всей красе».
— А знак, который появляется у них на лбу?
— Наверное, это что-то вроде тавро. Метки, оставленной на теле создателем.
— Мне кажется, я знакома с их «хозяином». Правда, заочно, — перебила андроида Комда. — Эта женщина, или существо, как тебе, Энди, угодно, называла себя жрицей Креата.
Командир Озгуш задумчиво теребил бороду, как делал всегда, когда размышлял.
— Значит, на планете, откуда они прилетели, существует религиозный культ. И за бога там этот Креат. Судя по всему, он обладает способностью создавать живых существ, если я правильно понял Энди. А это вообще возможно?
Его взгляд остановился на Комде. Она поняла, что на этот раз отмолчаться не получится.
— Возможно. Я знала нескольких «умельцев», любящих подобные игры. Правда, их «игрушки» зачастую получались похожими на монстров. Впрочем, как и в этом случае. Должна сразу сказать, тот, кто способен создавать таких «поглотителей энергии», может оказаться опасным противником. Чрезвычайно опасным.
После этого высказывания все заговорили разом:
— Судя по всему, эти существа догадались, что мы за ними охотимся. Какими могут быть их действия?
— Смотря, что они о нас знают.
— Збогги был в клубе с женщиной, подобной той, которую удалось уничтожить капитану, там он достаточно долго и много пил. Думаю, что он рассказал ей все, что знал о нас и корабле. По крайней мере, я в такой ситуации смог бы выведать у него почти все.
Это в разговор вступил шеф разведки. Он начал говорить чуть высокомерно, как привык, но, посмотрев на капитана, опустил глаза и закончил свою речь уже не так уверенно. Мстив все еще переживал из-за допущенной им «ошибки», хотя ни капитан, ни кто-либо из команды за все это время ни разу не упрекнул его. Комда кивнула, соглашаясь.
— Я думаю, Мстив прав. Но даже если это не так, нам лучше допустить такую возможность. Збогги знал многое о возможностях корабля и практически все о находящемся на его борту экипаже. Он был в курсе, куда мы планируем совершить следующий прыжок. Если Мстив не ошибается, там нас будет ждать засада. Предлагаю не менять первоначальный план. Пусть эта встреча состоится. Лучше сразиться с противником в открытом бою, чем ждать внезапных
Она немного помолчала, а потом добавила:
— Мне кажется, что сделанное мной предложение выдержано в лучших вагкханских традициях.
Сидящие за столом мужчины молчали. Даже Гдаш, который постоянно жаждал сражений и за глаза обвинял Комду в нерешительности, отвернулся и сделал вид, что ничего не слышит. Женщина усмехнулась.
— Да… Кажется, мы слишком резко поменялись местами. Вы не ожидали, что я тоже могу стремиться к вооруженному столкновению с противником. Спешу всех успокоить. Это решение возникло у меня не сейчас. Я давно уже размышляла над такой возможностью. Аналитики предложили несколько вариантов развития событий. Я просто озвучила один из них. В данной ситуации считаю его единственно возможным. Мы раскрыты и не можем рассчитывать на то, что наше появление в расчетной точке станет для противника неожиданностью, поэтому предлагаю атаковать первыми.
Мстив, который в последнее время проявлял чудеса осторожности, произнес:
— Но ведь все может пойти не так, как мы запланируем.
— Конечно. Скорее всего, так и будет. Ведь возможности противника нам до конца не известны. Но и у нас, поверьте, тоже есть скрытые резервы.
Комда откинулась на спинку стула и, не поворачивая головы в сторону командира аналитического подразделения, произнесла:
— Озби, прошу довести до каждого офицера детальный план предстоящей операции. После выхода из прыжка экипажу придется действовать сразу, без промедления. Каждый должен точно знать, что ему предстоит сделать. — Комда встала. — Все свободны. Приступайте к работе. Время начала операции я уточню позднее. Мне нужно посоветоваться, — женщина сделала паузу, а потом чуть тише добавила: — с «Синей чайкой».
Озби сидел в своей каюте. Перед ним на столе горела свеча. «Дань Рокклифу», — грустно усмехнувшись, подумал мужчина. Он потянулся к бутылке и налил в стакан вагкханский янг, один из самых крепких напитков его родины. Озби не любил пить, хотя и умел. Потеря контроля над собой раздражала его. Но сегодня был именно тот день, когда он хотел напиться, чтобы не думать и перестать страдать. На двери зажегся и стал мигать датчик присутствия. Снаружи кто-то стоял. «Один раз в жизни решил напиться, и то не дают», — подумал вагкх. Мужчина встал и отправился к двери, собираясь быстро избавиться от посетителя. Створки плавно разошлись. На пороге стоял командир Озгуш.
— Рад тебя видеть, Озби. Ты долго не открывал. Уже подумал, что тебя нет в каюте. А я вот шел мимо и решил зайти.
Продолжая говорить, командир переступил порог. Озби ничего не оставалось, как посторониться, пропуская его в комнату.
— Темно что-то у тебя. И янг, я вижу, ты пьешь в одиночку. Может, и мне плеснешь пару глотков?
Озби достал из ниши еще один стакан и поставил его на стол:
— Парень, ты что, говорить разучился?
— Нет, командир, говорить я умею, но, боюсь, вам не понравится то, что я скажу.