Путешествие в Древляндию
Шрифт:
– Что это значит? – спросил Рулли. – Я не видел никакого Древнего!
– Конечно, видел, Р-р-рулли! – убеждённо рявкнул Картошка. – Древние с давних пор охраняют ворота из вашего мира в наш.
– Понимаешь, Рулли, – сказал Жукраф, – наши миры непохожи, но они – рядом. И соединены между собой проходами. В каждом из этих миров достаточно злых существ, которые хотят выбраться наружу. Допустить этого никак нельзя! Если зло из вашего мира проникнет в наш мир или наоборот, то зла станет слишком много. Нарушится равновесие добра и зла. Поэтому Древние охраняют такие проходы и не дают злу пробраться!
–
– О, их немало, – пробасила Слонабочка. – Они разбросаны в разных местах по всему миру. Их ещё называют воротами.
– В одни из таких ворот и упал Древний, – сказал Жукраф. – И наверное, увлёк тебя ветвями за собой.
Рулли был в недоумении – неужели ворота в другой мир всё это время находились прямо у них во дворе – около дома номер десять на улице Каштановой? Это невероятно! Но кто такой Древний? Рулли никогда его не встречал. И тут он начал догадываться. «Увлёк тебя ВЕТВЯМИ за собой», – повторил он слова Жукрафа. Не может быть!
– Так, Древний – это дерево? – поразился Рулли.
– В вашем мире это называется так, – ответил Жукорог. – А у нас Древние – это самая могущественная волшебная раса.
– Но ведь это же просто деревья! – воскликнул Рулли. – Растут, шелестят листьями – и больше ничего.
– Не каждое дерево – это Древний, – вмешалась в разговор Зебруха. – Деревья растут повсюду, а Древних среди них – мало. Их столько же, сколько ворот, которые они охраняют.
– Кр-р-роме того, Др-р-ревним приходится маскир-р-роваться, – зарычал Картошка. – Чтобы не привлекать к себе внимания в вашем мир-р-ре. Обычно Др-р-ревние – это ваши самые старые и большие дер-р-ревья!
«Неужели старый вяз у нас во дворе и был Древним? – подумал Рулли. – Ему действительно было очень много лет, и он был самым высоким и ветвистым деревом в округе. Просто не верится!»
– И как же мне теперь вернуться домой? – со страхом спросил Рулли.
– Ещё не знаю, – тихо ответил Жукраф. – Нам надо это обдумать, – сказал он остальным. – А тебе, Рулли, нужно немного отдохнуть. У тебя был слишком тяжёлый день…
Глава 6. Идём к Старой Моли!
«Солома, я дома!» – занавес открылся, и в пещеру вошёл Колорадский Лев. Все с надеждой посмотрели на него, но он только отрицательно помотал головой:
– Прохода больше нет!
Разведка, на которую Насекомозверики послали Картошку, ничего не дала – обратной дороги не было.
– Я же говорил – раз Древний упал, проход закрылся! – убеждённо воскликнул Жукорог.
– Теперь мы это знаем, – ответил Жукраф. Он до последнего надеялся, что Рулли сможет вернуться домой той же дорогой, что и попал сюда. Но это оказалось невозможно, и Жукраф не скрывал своего разочарования.
– Что ты видел? – спросил он Картошку.
– Был обвал. Проход
– Значит, обратно идти нельзя, – сказал Жукраф.
– В Подземляндии других ворот нет, ты же знаешь, – прогудела Слонабочка.
– Даже если бы проход остался, мы не знаем, как он действует, – заметила Зебруха.
– Да, это верно, – согласился Жукорог. – Только Древние знают, как открывается проход.
– Но мы могли бы попробовать, – не сдавался Жукраф. – У нас могло бы получиться!
– Что сейчас об этом говорить! – вмешался Колорадский Лев. – Это уже неважно. Ворот больше нет.
– И что теперь делать? – спросила Зебруха.
– Надо идти к Старой Моли! – решительно сказал Жукраф, и все со страхом посмотрели на него.
– У нас нет другого выхода, – ответил Жукраф. – Только она знает, что делать!
– Ты понимаешь, о чём говоришь? – спросил его Жукорог. – Нет более опасной дороги, чем дорога к Старой Моли. Наши предки ходили туда только в случае крайней необходимости.
– Сейчас и есть та самая «крайняя необходимость»! – воскликнул Жукраф. – Вокруг происходит что-то странное, и только Старая Моли может сказать, в чём дело!
– Жукраф прав! – поддержал Картошка. – Нам нужен совет Старой Моли.
Рулли проснулся оттого, что кто-то пристально на него смотрел. Он открыл глаза и увидел прямо перед собой голову Жукрафа. Рулли вздрогнул от неожиданности и резко поднялся.
– Что случилось? – встревоженно спросил он.
– Всё нормально. Ты выспался? – уточнил Жукраф.
– Выспался, спасибо, – ответил Рулли.
– Тогда собирайся. Скоро уходим, – сказал Жукраф.
– Куда? – коротко спросил Рулли.
– «Куда» не спрашивают: пути не будет, – ответил Жукраф.
Рулли удивлённо на него посмотрел.
– Ну ладно, – нехотя объяснил Жукраф. – Мы идём к Старой Моли!
– К кому? – переспросил Рулли.
– К самой старой колдунье Подземелья. Она поможет тебе вернуться, – ответил Жукраф. – Я надеюсь… – добавил он.
Предстоящая дорога была трудна и опасна. На общем совете решили, что Зебруха и Слонабочка останутся охранять пещеру: с их крыльями было непросто пройти сквозь узкие подземные коридоры. Жукраф, Жукорог, Картошка и Рулли стали собираться в путь. Зебруха приготовила еды. Слонабочка повесила им на шеи бутылочки с Лунным молоком, и теперь у каждого на груди блестела капелька света.
Настало время прощаться.
– Будьте осторожны! – прогудела Слонабочка, и её крылья беспокойно задрожали.
– Удачи, – пожелала Зебруха. – Если будете в опасности – присылайте Мушку-Билиболочку. Мы придём к вам на помощь!
Они в последний раз посмотрели друг на друга, и маленький отряд вышел из пещеры сквозь занавес Не-Найди-Осоки…
Глава 7. Гусень и Ца