Путешествие
Шрифт:
– Почему? Можешь ты толком объяснить, что тебе вдруг в голову ударило? Я не за тем сюда под дождём в этом дурацком плаще тащилась, чтоб сразу обратно повернуть! – возмущённо заявила Машка.
– Вот-вот, что за глупости? Я тоже не собираюсь уходить, пока мы замок не обследуем, – добавила Сашка.
– Всё, ладно, успокойтесь, – уступила я, – делайте, как хотите. Возможно, мне просто показалось, и ничего не было…
Действительно, стоит ли придавать значение появлению жуткой змеи? Может быть, это всё-таки было самое обычное животное? Тогда почему же я себя чувствовала при нём, словно в эпицентре землетрясения? Но ведь оно уползло и, надеюсь, очень далеко, так что, может быть, ничего страшного и не случится, если мы побродим немножко по замку. Хотя, судя по тому, как ловко Хрюшкин производил взлом старенькой двери, мы можем и неделю ещё тут в лесу проторчать. Похоже, его старания надоели не только мне.
– Слушай, Митя, отошёл бы ты уже со своими отмычками
– Ты что, совсем без мозгов?! Дверь каменная, куда ты лезешь? Ещё Китайскую стену попинай, вдруг получится сдвинуть? – закричал Митька, вновь доставая крючочки и ножички.
– А может, мы просто в окошко залезем? – с умным видом предложила Анфиска.
– Да, как мы раньше не догадались?! Здесь же ещё и окна есть! – воскликнула я. – Это такие отверстия в стенах, да? С миленькими ржавыми решёточками, сквозь которые разве что птичка пролетит, и то не каждая.
В конце концов, Хрюшкину удалось справиться с непослушной дверью, неприступная крепость сдалась натиску отмычек противника и впустила нас внутрь. Крепко держа внезапно притихшую сестрёнку за руку, я переступила порог таинственного замка. Внутри оказалось темно и пыльно, под слабыми лучами фонариков нам удалось разглядеть старинную деревянную мебель, несколько дверей и массивную лестницу, ведущую высоко-высоко наверх. Странно, но снаружи замок казался значительно меньше, сейчас же я вполне могла бы назвать его огромным. Тем не менее, никаких призраков пока не наблюдалось. Мы остановились у входа, думая, что же предпринять и как лучше исследовать замок.
– Предлагаю разделиться, – прервал молчание Витька. – Всего нас семеро. Значит, Наташа, Анфиса и я поднимемся наверх, а остальные постарайтесь осмотреть первый этаж. Согласны?
– Мне кажется, это не лучшая идея, – возразил его брат, с опаской косясь на закрытые двери, – если приведение действительно существует, то неизвестно, что у него, точнее, у неё, на уме. Нам следует держаться всем вместе.
– Да ладно, чего бояться, ведь ты сам рассказывал, что эта Азалия своих предыдущих гостей вареньем угощала, – беззаботно заявил Хрюшкин-старший и решительным шагом двинулся к лестнице. Взойдя на несколько ступеней, он всё-таки обернулся. – Девчонки, вы со мной?
– Да! Я тоже вареньица хочу! А у неё клубничное есть? – оживилась Анфиска и, выдернув у меня руку, побежала вслед за Витькой. Прикрикнув на сестрёнку, чтоб вела себя потише и не носилась по замку, мало ли что здесь может обрушиться или свалиться, я тоже направилась к лестнице.
Поднимаясь по скрипящим ступеням, я не могла отделаться от ощущения неясной тревоги, появившейся после встречи со странной змеёй. Откуда-то возникла твёрдая уверенность: нас здесь не должно быть. Но только как объяснить это остальным? Все рвутся обнаружить следы обитания призрака или даже повидать само приведение, и меня с необоснованными подозрениями никто не будет слушать. Я сама ни в чём не уверена, может, у меня просто разыгралось воображение, но я чувствую, что в этом замке творится что-то сверхъестественное, будь то призрак любовницы принца или нечто иное, чему ещё, возможно, нет названия. Как бы там ни было, скоро мы должны всё выяснить, тем более лестница закончилась, и мы очутились в тёмном коридоре, содержащем несколько деревянных дверей. Недолго думая, мы толкнули первую из них и осторожно вошли в помещение, внутри которого нашему вниманию открылись лишь голые каменные стены и ничего более, если не считать вездесущей пыли, толстым слоем покрывавшей всё в этом замке. Следующая же комната встретила нас более гостеприимно: в довольно просторном зале располагалось несколько кресел, диван, пара журнальных столиков и большой книжный шкаф. Я далеко не профессиональный историк и не археолог, чтобы по внешнему виду и по обстановке составить мнение о времени строительства замка, очевидно одно: вся мебель просто очень старая, подобная могла быть сделана и пятьсот, и сто, и даже десять лет назад. Относительно архитектурного стиля тоже сложно что-то сказать, и вообще всё вокруг казалось каким-то безликим, неестественным, словно декорации для плохого фильма. Ещё раз окинув взглядом весь интерьер, я направилась к шкафу. Уж книги должны что-то сказать о своих бывших владельцах, хотя бы о веке, в котором они жили. Но, раскрыв первый попавшийся том, я с удивлением обнаружила, что его страницы абсолютно пусты. Достав ещё несколько книг, я убедилась, что их содержание ничем не отличается от предыдущей, то есть везде меня ждали чистые листы. Что бы это могло значить? Вряд ли чернила могли испариться, но кому тогда понадобилось создавать такую библиотеку? Можно, конечно, предположить, что принц Гладиолус ещё до того рокового падения с лошади страдал психическими расстройствами и дарил своей возлюбленной чистую бумагу в переплётах, но верится в это с трудом.
– Смотрите-ка, а вот и варенье, – раздался тихий голос Анфисы, прозвучавший довольно пугающе в установившейся звенящей тишине.
Действительно, подойдя к одному из столиков, я увидела почти пустую банку ссохшегося варенья, судя по цвету, черничного или чёрносмородинного. Рядом же лежало несколько липких ложек и блюдце. Судя по всему, именно этим вареньем тридцать лет назад Азалия угощала жителей посёлка, пришедших к ней в гости. Неужели эта легенда не вымысел, и всё, что рассказали Хрюшкины, происходило на самом деле? Но если это правда, то где же тогда сам призрак, почему он не появляется до сих пор? Стало как-то жутковато, гроза за окном возобновилась с новой силой, раскаты грома следовали один за другим, и мне, как никогда, захотелось вернуться домой. Мои спутники, видимо, подумали о том же, и мы покинули залу с вареньем и проследовали в следующую, третью комнату. Это оказалась спальня Азалии и Гладиолуса, где уже стёрлись следы давней трагедии, не было видно крови, лишь жуткий беспорядок, перевёрнутая колыбелька, сломанные стулья говорили о чудовищный событиях давно минувших дней.
– Пойдёмте отсюда, а? – попросила я. Мне совершенно не хотелось копаться в чужих вещах и ждать появления призрака. В конце концов, если бы он, точнее она, действительно жила здесь, то уже давно порадовала бы нас своим присутствием, хотя, возможно, она сейчас как раз беседует с ребятами, которые остались на первом этаже. Так или иначе, но нам лучше спускаться к ним и, если ничего не произойдёт, ехать обратно на дачу.
Но только мы направились к двери, как она сама покачнулась, раздался шорох, звук удара, и в комнату медленно, словно утомившаяся галлюцинация, вплыл по воздуху некий странный предмет, шипящий и испускающий пар. Это существо появилось так неожиданно, что я несколько мгновений, не шевелясь, наблюдала за странным гостем, потом взвизгнула и попятилась к окну. Секундой позже завизжала Анфиска, выругался Хрюшкин, они тоже сделали несколько шагов назад и оказались возле меня, всё ещё не отрывая взглядов от шипящего монстра, который медленно, но верно, приближался. И вдруг я поняла, что к нам пожаловал самый обычный утюг… Да, именно утюг, хотя обычным назвать его язык не поворачивался, потому что он самостоятельно летел прямо на нас и даже, казалось, подглядывал из десятков отверстий, регулярно выпускающих горячий воздух. Глядя на эту ожившую бытовую технику, я, будто загипнотизированная, застыла на месте, чувствуя, как по телу огромным стадом забегали мурашки, голова начала кружиться, и сердце бешено заколотилось в груди. Так продолжалось до тех пор, пока этот железный обитатель замка не врезался в Хрюшкина, тот заорал во всё горло, схватил нас с Анфиской за руки, и, пригнувшись, мы проскочили под грозным летающим объектом и, недолго думая, побежали по лестнице. Воинственный утюг решил не сдаваться и, развернувшись, поплыл вслед за нами.
– Народ, валим все быстрее отсюда! – крикнул Витька, увидев остальных внизу.
– А что случилось? Вы видели приведение? Это действительно была Азалия? Да, она? – посыпали вопросами ребята.
– Нет, там… он, этот… – запинаясь, попыталась я объяснить ситуацию.
– Как он? Гладиолус, что ли?
– Хуже…
– Хуже? Неужели Азалия оказалась мужчиной? – засмеялись девчонки.
– Умнее ничего придумать не могли? Там вообще не призрак, а утюг летающий! – воскликнула я, и тут всем нашим участникам экспедиции во всей красе явился этот шипящий раскалённый аппарат. Не дожидаясь, пока он снова обожжет кого-нибудь из нас, мы поспешили покинуть замок, напоследок запустив в оживший утюг стулом.
Без происшествий добежав до машины, мы поехали к своему посёлку. Уже совсем стемнело, ливень не прекращался, капли дождя барабанили по стеклам, ещё больше нагнетая и без того напряженную обстановку. Долго никто не произносил ни слова, похоже, все были под впечатлением от встречи с… потусторонним миром? Или же тот утюг был чем-то реальным, созданным человеческими руками? Например, роботом? Хотя у меня сложилось впечатление, что некто невидимый (призрак?) осознанно управлял этим утюгом, поддерживал и направлял его.
Когда мы, наконец, добрались до дома, то уже в спокойной обстановке, за ужином, обсудили случившееся. Девчонки рассказали, что, оставшись на первом этаже, они обошли все комнаты, однако ничего подозрительного не обнаружили. Зато Митька наткнулся на железную дверь, вскрыв которую, смог спуститься в подвал замка. Нет, внизу не оказалось древних лабиринтов и темниц с костями узников, это был самый обычный грязный подвал, заваленный всякой рухлядью. Но среди сгнивших досок и ржавых железяк Хрюшкин заметил странную аппаратуру, которая совершенно не вписывалась в общий интерьер, и которая явно не могла быть создана раньше двадцатого века. Например, там был то ли старенький телевизор, то ли монитор от компьютера, – Митька не разобрал в темноте, – но вряд ли принц Гладиолус и Азалия по вечерам смотрели сериалы или зависали в интернете. Ну, а внимательнее всё осмотреть наш археолог не успел – пришлось бежать прочь из замка, от страшного летающего утюга.