Путешествия в тропики за самоцветами
Шрифт:
И вот с группой индийских геологов мы путешествуем по штату, осматриваем известные месторождения и места находок интересных минералов. Наша задача подготовить программу будущих поисковых работ.
Мы уже добрались до самой южной точки нашего маршрута — мыса Кумари, встретили восход в толпе паломников и туристов на плоской крыше нашего отеля и теперь, после завтрака, решили прогуляться вдоль берега и попутно осмотреть ряд лавчонок, где торгуют местными сувенирами в этом бойком для Южной Индии туристском месте. Большинство из них, выставленных на полках, а то и прямо на земле около прилавка, были морского происхождения: разнообразные красивые раковины и изделия из них, засушенные огромные омары и крабы, панцири морских черепах и даже жутковатые на вид носовые отростки рыбы-пилы, усеянные острыми костяными шипами.
На прилавке в ящичках под стеклом разложены серебряные броши, разнообразные бусы и браслеты. Здесь же на черной бархатной подстилке поблескивают под лучами уже взошедшего солнца граненые самоцветы. Они-то и привлекают наше профессиональное внимание. Любому человеку, обладающему чувством прекрасного, всегда трудно пройти мимо выставки цветных камней и не задержать свое внимание на сверкающих благородных представителях царства минералов. А для геологов, приобщенных к тайнам минералогии, это вообще немыслимо. И мы, как по команде, прилипаем к прилавку.
Камни в лавочке нашего знакомого, которого зовут мистер Менон, не блещут особым разнообразием. В основном это крупные овальные и прямоугольные хорошего тона дымчатые кварцы, ограненные далеко на севере в мастерских Джайпура. Таких камней много по всей Индии. Ходят слухи, что дымчатый кварц, который здесь именуют топазом[3], привозят из Бразилии, где этого красивого минерала очень много. Возможно, это и так, иначе трудно было бы объяснить происхождение этих камней, практически наводнивших Индию. Рядом с дымчатым кварцем вперемешку разбросаны мелкие красные зернышки рубина и темно-синие кристаллики сапфира, как кажется через стекло, не особенно высокого качества.
Мои индийские друзья сейчас же заводят спор о происхождении выставленных под стеклом сапфиров и рубинов. Единства в этом вопросе нет. Действительно, рубин мог попасть в лавочку шри Менона[4] из Бирмы или Шри-Ланки, оттуда же, да еще из Кашмира мог происходить и сапфир. Безошибочно определить это можно, только хорошо зная самоцветы этой группы минералов и их месторождения. Таких в нашей группе не было, поэтому и спор этот выглядел достаточно академически.
Гораздо более интригующе выглядели не обычные для индийских ювелирных лавок сапфиры и рубины, а пока что еще не понятные прозрачные граненые зерна красивой зеленой окраски. Заметив мой определенный интерес к зеленым камням, хозяин охотно открывает свою витрину и достает коробочки с самоцветами для нашего более детального обозрения. Несмотря на то, что мы сразу же признаемся, что не собираемся покупать его красивые камни, он все равно хочет, чтобы мы ими полюбовались. Разве можно от этого отказаться.
Внимательное изучение зеленых зерен с помощью карманной лупы позволяет судить, что это хризоберилл или же берилл не совсем обычной для него окраски. Спрашиваю у шри Менона: «Да это хризоберилл, и неплохой. Откуда же он?» Мистер Менон доверительно сообщает мне, что хризоберилл добывают крестьяне-старатели в южной части Кералы и эти камни оттуда. Он лезет куда-то под прилавок, с минуту копается там и достает что-то завернутое в плотную бумагу. Это что-то оказывается мешочком, наполненным маленькими конвертиками из восковки. На каждом непонятная надпись и в уголке начерчены мелкие цифры.
После внимательной перетасовки конвертиков ювелир вынимает один из них и осторожно разворачивает его. На темно-коричневой ладони с более светлыми подушечками пальцев мы видим чудесный зеленый камень. В нем не меньше трех карат. Но это еще не все. Шри Менон приглашает нас в глубь лавки, поворачивается спиной к солнцу, берет с полки электрический фонарик и, создав своей ладонью тень, направляет на камень луч света. Между гранями зеленого красавца, где-то внутри камня, пробегает яркий багряный блик и мгновенно исчезает. Тогда хозяин из взятого с полки журнала делает над камнем подобие домика, внутри которого почти темно. Освещенный фонариком в этих условиях камень весь загорается красным светом.
Неужели это александрит? Самая редкая разновидность хризоберилла — александрит — известна лишь в единичных месторождениях мира, и Южная Индия между ними никогда не числилась. Открытая в изумрудных копях Урала разновидность хризоберилла, имеющая удивительное оптическое свойство менять свой цвет с зеленого на багряно-красный при смене естественного освещения на искусственное, была названа александритом в честь русского царя Александра II. Позднее этот камень был обнаружен на Шри-Ланке и в Бразилии. Вот практически и все. Найти этот редкий и необычный самоцвет у ювелиров как в Европе, так и в Америке исключительно трудно, и стоит он очень дорого. Под видом александрита покупателям предлагают синтетический корунд, в котором примесь некоторых элементов (главным образом кобальта) создает похожий оптический эффект. Зеленая или голубовато-зеленая окраска ограненного искусственного камня при естественном освещении сменяется на фиолетово-красную или вишнево-красную при вечернем электрическом свете. Поскольку настоящий александрит хорошего качества удается увидеть даже далеко не каждому ювелиру, то только немногие знают, что природный камень заметно отличается от синтетического по оттенкам цвета и чистоте тонов.
В течение нескольких минут все мы молча рассматриваем этот замечательный камень. Оказывается, что никто из нас раньше не видел александрита такого качества и величины. Шри Менон очень горд впечатлением, которое на нас произвел этот камень. Он показывает еще несколько мелких александритов, но они несравнимы с первым. Да и огранены они не так тщательно. Оказывается, камень, который только что поразил нас, шри Менон самолично возил для огранки в Бомбей, а остальные гранились в Тривандраме местными кустарями в мастерских, оснащенных примитивным оборудованием. При этом мы узнаем, что александрит, оказывается, может быть стопроцентным в случае полного изменения окраски при смене освещения, а также 50 %-ным, 25 %-ным и даже 10 %, если окраска изменяется лишь частично. Показанный нам 10 %-ный александрит представлял собою почти обычный хризоберилл. При искусственном освещении в нем лишь при определенном ракурсе на мгновение вспыхивал багряно-красный блик — вот и все.
После александрита, вызвавшего оживленную дискуссию, нас уже мало привлекают другие камни, хотя шри Менон старается всячески заинтересовать нас, вероятно, надеясь, что вдруг мы что-нибудь и купим. Наконец, видя, что его усилия тщетны, он убирает все камни, запирает свою лавчонку и неожиданно приглашает нас пить чай в соседнюю харчевню, откуда доносится ощутимый аромат южноиндийских специй. Свободное время у нас еще есть, и все охотно соглашаются продолжить беседу с осведомленным торговцем. Мы рассаживаемся за столиком, заказываем душистый индийский чай и начинаем задавать ювелиру вопросы.
Своим ремеслом он занимается с шестнадцати лет и знаком хорошо не только с торговлей, но и с обработкой самоцветов. Нам, естественно, больше всего хочется узнать — где и с какого времени добывают самоцветы в штате Керала, ведь этот район нигде и никогда не числился в списке месторождений хризоберилла и тем более александрита. Шри Менон по этому поводу знает только одно: добыча самоцветов в Керале ведется старателями, и каких-либо опубликованных данных об этих месторождениях нигде нет.
Однако самоцветы в этой части Индии были известны очень и очень давно. Древнеиндийское название хризоберилла на языках майялалам и санскрит — вайдуриам. Это название с различными приставками в Керале используется и для других самоцветов, например, вайдуриам-ни-ила (синий вайдуриам) — это сапфир. Менон поведал нам, а позднее я подтвердил это по книгам, что первое упоминание о хризоберилле было встречено в древнеиндийском медицинском тексте Расараджа Тарангини, написанном приблизительно 2 тыс. лет до н. э. Там же приводятся три разновидности вайдуриама: «цвета бамбукового листа» (обычный хризоберилл), «блестящий и переливающийся, как павлиный глаз» (по-видимому, александрит), и «сверкающий, как кошачий глаз» (разновидность «кошачий глаз»). В этом трактате древний исцелитель рекомендует принимать растертый вайдуриам против ревматизма, артрита, ангины и других болезней.