Путеводная звезда

Годунов Борис

А вот "Хвост феи" себя чувствовал прекрасно - сказывалась изрядная практика и таланты Леви и Эльзы. Первая моментально вычисляла самое ценное, вторая столь же моментально это ценное хватала и прятала, остальные же члены команды злорадно улыбались...

– Похоже, на все это у нас уйдет не меньше недели...
– вздохнула Леви, опуская, наконец, блокнот.
– И это только на то, что можно утащить с собой...

Синеволосая покосилась на рэннита, державшего в воздухе несколько здоровенных плит брони, но комментировать не стала. В конце концов, эпопея с подземными ходами тянулась, по слухам, с самого основания гильдии, а тут появилась прекрасная возможность безобразие если не прекратить, то хотя бы

ограничить... Хотя бы немного...

– Да, кстати, а сколько это будет стоить?

– Нашей добычи хватит, - отозвался Рэшиа, протягивая девушке сложенный лист бумаги.
– Я прикинул, кто нам нужен и сколько он с нас стребует, но ты все равно проверь, и если найдешь вариант лучше - смело бери его. Работы много, и поэкономнее быть все же стоит...

– Но и скупиться я не буду, - заявила Леви, - в конце концов...

– Парни!
– раздался знакомый до боли в зубах голос.
– Я тут нашел что-то странное!

– Действительно, странное явление, - признал Рэшиа, изучая находку.
– Тот самый неуместный артефакт, да.

– Может, это его предок?
– осторожно предположила Венди.
– Ведь все, кроме меня - потомки нирвитов...

– Вряд ли, слишком сильное сходство, - Рэшиа постучал пальцем по тому самому "неуместному артефакту" - закладной доске, на которой зачем-то красовались портреты создателей Нирваны. Один из этих портретов и вызвал дискуссию - уж очень сильно он походил на Мастера Робауля, возглавлявшего "Кошкин дом". С одной стороны, это и впрямь мог быть его предок, но с другой - Робауль был единственным, кто на совете Мастеров не присутствовал лично. Этот факт наводил рэннита на подозрение, что что-то со старичком нечисто, ну а рэннитские подозрения... У всех, кто рэннитов знал, ходила поговорка: если бы рэннитские подозрения были броней, во Вселенной существовала бы абсолютная защита.

Дискуссия имела все шансы затянуться на неопределенное время, если бы Леви, громко хлопнув блокнотом, не сообщила, что все самое ценное уже изъято, а оставшееся вполне можно доверить рабочим. А следовательно, можно сдать Венди с рук на руки ее гильдии, пообщаться с коллегами и возвращаться в Магнолию - там, в конце концов, тоже предстояла куча работы.

Впрочем, дискуссия продолжалась и по дороге в гильдию, причем самыми активными ее участниками были Рэшиа и Люси, и прекратилась она только во дворе "Кошкиного дома"- по вполне уважительной причине и победой пришельца...

– А эренеа!– охнул Рэшиа, остановившись так резко, что шедший за ним Грей врезался ему в спину.
– Да здесь одни призраки!

– Увы...
– Робауль выступил вперед.
– Венди, я должен признаться тебе... Вся эта гильдия, даже я сам - не потомки нирвитов. Все это я создал сам, для того, чтобы тебе не было одиноко. Я - последний из нирвитов, создателей Нирваны, призрак того, кто изобрел и построил это чудовище. Тогда мы странствовали по раздираемому войнами миру, стремясь обратить тьму в свет, чтобы остановить это безумие - и не замечали, как тьма, изгнанная нами из мира, поглощает нас самих. Мой народ истребил себя в бессмысленных братоубийственных схватках, и остался один - старый и растративший силы. Я мог запечатать Нирвану, и я сделал это, но каждый, у кого хватило бы сил, смог бы сорвать эти печати... И я остался бестелесный дух, хранитель страшнейшего оружия на земле, в ожидании того, кто сможет разрушить мой труд и освободить меня... А однажды ко мне пришел странный синеволосый парень с больной маленькой девочкой на руках. "Долг гнетет нас обоих, - сказал он, - я обещал отвести е в гильдию, но... Она больна, а меня впереди ждет битва, и я не могу взять ее с собой. Пригляди за ней, мертвый старик, прошу тебя -

ради того долга, что гнетет и тебя, и меня..." Я знал, что он не рассчитывает вернуться - так прощаются те, кто идет в последний бой - и я согласился. И создал для тебя эту гильдию... Но теперь мой срок истек, Нобура призывает меня к себе, а ты... Ты достойна лучшего, чем компания старого призрака и его иллюзий. У тебя есть настоящие друзья, и иллюзорные больше не нужны. Прости меня, Венди Марвелл, и прощай...

Старик едва успел обнять плачущего ребенка на прощание - и растаял.

– Вот и все...
– прошелестел ветер над опустевшей площадью.

– Венди, а вступай к нам!
– первым нарушил тишину Драгнил.
– У нас весело!

– А можно?..

– Да конечно можно, у нас вон даже парень с другой планеты есть!
– радостно сообщил Нацу.
– И вообще, три Драконоубийцы в гильдии - это ж круто! Вступай!

– Конечно, вступай, - поддержала Эльза.
– Нацу совершенно прав, у нас скучно не бывает. Да и целительница ты, а нашим балбесам все время что-нибудь лечить приходится... Ну что? Пойдешь к нам?

Венди несмело улыбнулась сквозь слезы и решительно вытерла глаза.

– Да!
– сказала она.
– Возьмите меня в "Хвост феи", пожалуйста!

– Считай, что ты в команде, - Рэшиа вскинул кулак к груди.
– Ну что, возвращаемся?

Триумф

– Вот что я вам скажу, - начал Рэшиа, когда последняя плита броневого перекрытия заняла свое место и рабочие принялись засыпать котлован, - вся эта древняя и забытая магия - это, конечно, хорошо. Но нам нужна новая магия...

– Новая магия?
– переспросил Макаров.
– Ты о чем?

– О чем-то, что создадим мы сами и будем держать в секрете как можно дольше. Собственно, мы уже начали - вспомните наш портал... Кстати говоря, я думаю, его следует доработать и дать союзным гильдиям, чтобы, в случае проблем, можно было быстро собраться или вызвать подкрепление...

– И что это будет за случай?
– поинтересовалась Эльза, бдительно следившая за тем, чтобы рабочие не попытались выкопать лишнего.

– У нас тут еще две трети Союза Балам живы, - заметил рэннит, - и много всякого левого народа, которые не очень-то хотят нас видеть живыми или хотя бы здоровыми. Так что случай может быть самым разным, но проблемы создавать будет обязательно. Да и вообще, наверняка у вас есть какие-нибудь идеи, вот и будем их доводить до ума - не одному же Совету заниматься исследованиями?

– Прямо сейчас я лично хочу сначала отпраздновать, а потом отдохнуть, - проворчала Люси, потягиваясь.
– Пошли уже, что ли?

Большой зал был полон. С потолка свисали флаги разгромленных гильдий, Макаров, ради такого дела несколько увеличившийся в размерах, восседал в своем кресле, а блондинистый идиот из "Волшебника" носился по залу с фотоаппаратом и криками "Круть!"

– Итак, - Мастер поднялся, - "Шесть просящих" разгромлены, их план по истреблению светлых гильдий провалился! Это не значит, что тьма повергнута навсегда - но она вновь отступила, отброшенная нашими товарищами по гильдии и нашими друзьями. Это наша победа, и потому - давайте праздновать!

Предложение было принято с вполне ожидаемым энтузиазмом, радостно гомонящие маги потянулись в бар, возглавляемые, разумеется, Нацу ...

– Рэшиа, задержись.

– Да, Наставник?

– Убивать Миднайта было настолько необходимо?

– Да. Из этой шестерки он был опаснее даже Брейна - он полукровка в третьем, максимум четвертом поколении. И его предком был а эрениал. Добавьте к этому его психическую мощь - и...

– Ладно, замнем это дело... Что ты там про новую магию говорил?