Путеводная звезда

Годунов Борис

– Похоже, Наставник немного перебрал...
– прошептал Рэшиа на ухо Люси.
– Но в целом он прав. А тебя это касается особенно - никто даже и догадываться не должен о существовании того, что раскопала для тебя Леви.

– Как будто я сама не понимаю. Как ты это назвал? Оружием последней надежды? Вот уж точно...

Люси вспомнила недавний разговор о духах - вернее, об одном конкретном духе и его возможностях - и поежилась. Не хотелось бы оказаться тем, кто призовет эту Силу снова - но "Шесть Просящих" весьма наглядно показали, на что способны высшие темные гильдии. А

теперь, когда хрупкое равновесие между ними рухнуло, возможным стало все...

Вздрогнув, Люси придвинулась к рэнниту вплотную - на этот раз без всяких "почти".

Эдолас

Грозовые облака над Магнолией закручивались в переполненную магией воронку. В кабинете Мастера и в зале вспыхнули красным светом амулеты, и над городом поплыл тревожный звон гильдейского колокола.

Услышав его, маги бросали все дела и бежали в гильдию, на ходу готовя самые разрушительные боевые заклятия - каждый в "Хвосте феи" знал, что значит этот звон.

Набат.

Запыхавшаяся Люси влетела в гильдию одной последних - сразу перед Мистганом и Венди.

– Что происходит?!
– закричала она с порога

– Мощное пространственное искажение над городом!
– ответил Рэшиа.
– Защитное поле активировано, как только все соберутся, я изолирую здание, и будем ждать.

– Чего?
– за влетевшей Биской захлопнулась противовзрывная дверь.

– Чего угодно. Все на месте?
– Рэшиа поднял регуляторы до упора. Генераторы завыли, окутывая здание маревом нуль-щита, отделившим его от беснующегося снаружи хаоса.

– Анима...
– пробормотал Мистган.

– Как я понимаю, ты знаком с этим явлением, - Рэшиа оставил приборы в покое, - а потому будь добр, объясни, что здесь происходит, а главное - что на другом конце червоточины, в которую нас затянуло?

– Эдолас, - Мистган начал с конца, - параллельный мир, очень похожий на ваш. Правда, люди в этом мире не обладают магией и вынуждены использовать различные артефакты для колдовства, но я знаю, как обойти эту проблему. Кроме того, я думаю, что перед тобой она вообще не встанет, чужак.

Мистган поставил на стол пузырек с пилюлями, а затем неторопливо снял шапку и шарф, скрывавшие лицо.

– Джерар?!
– охнула Эльза.

– Его копия. По всей видимости, у всех или почти у всех жителей Эдоласа есть копия в вашем мире.

– И ты - копия Джерара, - Эльза вытряхнула на ладонь пилюлю, - мда... Сколько их надо?

– Одну. Так вот, Эдолас...
– Мистган принялся объяснять, и к тому времени, когда он закончил, переход завершился, и гильдия оказалась в какой-то довольно пустынной местности. Впрочем, по мнению Рэшиа, летающие острова "местностью" можно было назвать с большой натяжкой. Но главным было отнюдь не это. "Хвост феи оказался" не более, чем в сотне ярдов от огромного, размером с саму гильдию дерева, на котором, над прорезанной в стволе дверью, красовался флаг с эмблемой "Хвоста феи", пусть и не ало-золотой, а зеленый...

...В общем-то, любой день для последней магической гильдии Эдоласа был скверным. Но этот день начался как мене скверный -

уже хотя бы потому, что королевская армия до гильдии все еще не добралась. На этом, собственно, хорошие новости и кончались, потому как внезапно появившуюся в небе светящуюся облачную воронку хорошей новостью признать было проблематично. А уж появившееся из опустившейся к земле воронки немаленькое здание, не похожее вообще ни на что и вовсе вызывало подозрения, что королевская армия придумала какой-то новый трюк.

От того, чтобы приказать Леви немедленно убираться куда подальше, Люси Эшли удержал флаг. Ало-золотой флаг гильдии "Хвост феи"...

– Это еще что такое?
– осведомилась она у окна. Окно, разумеется, не ответило.

– Может, пойти посмотреть?
– предложил кто-то.

Люси задумалась. Конечно, выяснить, что это такое, надо. Но если это ловушка, то именно этого делать и нельзя - но иначе ничего выяснить не получится...

– Посмотреть и отсюда можно, - решила, наконец, Люси.
– А если что, вылезти никогда не поздно.

Массивная дверь второй гильдии тем временем неспешно открылась, и взгляду ошалевших магов предстало весьма странное явление...

Первыми на пороге появились Альзак и Биска, причем одета последняя была отнюдь не в бикини да сапоги - и вообще никак не могла там оказаться, ибо в этот момент находилась у Люси за спиной. Затем... А вот затем началось нечто совсем странное., поскольку из появившейся троицы опознавалась одна только Эльза, да и та была абсолютно неправильной - в кирасе и без копья, но зато с двуручным мечом. Остальные же двое были абсолютно незнакомы и оттого нервировали. Первым был маленького роста старичок в белом плаще, подбитом мехом, чем-то неуловимо напоминавший короля, а вот второй... Высокий светлокожий брюнет в черной с золотом одежде и с бичом на поясе выглядел чуждо. Во всем, в каждой детали, вплоть до того, что плащ он носил заколотым на левом плече. На лбу у чужака красовалась девятилучевая золотая звезда, смотреть на которую было почему-то больно.

И как раз именно черный, после короткого разговора со спутниками, двинулся к их гильдии...

В том, что за ним наблюдают, Рэшиа не сомневался ни секунды, и был уверен, что любопытство выгонит аборигенов его встречать. Правда, было не вполне понятно, как именно его встретят - ясно, что не с распростертыми объятиями, но вот насколько все будет плохо... Впрочем, у самого Рэшиа тоже хватало неприятных сюрпризов в запасе, и, в отличие от аборигенов, он их возможности представлял хотя бы примерно.

И, разумеется, аборигены не подвели. Дверь открылась, и на пороге появилась блондинка в черном комбинезоне - почти точная копия Люси, а за ней стояли Альзак с Биской с оружием наизготовку. Несколько секунд местная Люси пристально изучала его, а затем задала совершенно естественный вопрос:

– Ты еще кто такой?

– Рэшиа ар Тириар, Советник Братства Хвоста феи. Кто ты?

– Люси Эшли из "Хвоста феи". И если ты немедленно не объяснишь, что здесь происходит - пеняй на себя!

– Ты намерена сражаться или говорить?
– холодно осведомился рэннит.