Путевые заметки вольного мага
Шрифт:
В мой сапог кто-то вцепился, карабкаясь вверх по ноге. Пришлось наклониться и схватить саламандру, запихивая ее за пазуху.
— Молодец — похвалила ее я. Да, воспользовавшись, так сказать, оружием наших предков, я попросила огненного зверя организовать небольшую диверсию в сарае. Он был далеко от других построек, поэтому огонь не должен был перекинуться на что-то еще.
— Рутка, ты чо тут? — ко мне быстрым шагом направлялся всклокоченный Михал в накинутой наспех рубахе — там пожарище, живо за мной!
Я окинула мужчину раздраженным взглядом, а затем посмотрела
— Чур меня — мужчина осенил себя знамением Благочестивого, с ужасом наблюдая, как я сорвалась с места прочь, в сторону ограды, создавая вокруг своего тела щит на всякий случай.
Нить магии подсказала, что оставшиеся нетронутыми охранки среагировали на постороннюю магию, начиная формировать над поместьем защитный купол.
Неожиданно спину прямо между лопаток прострелило болью. Щит схлопнулся, мои колени подогнулись, тело начало заваливаться вперед.
Поисковая паутина, которую пришлось временно приглушить, чтобы не тратиться магически еще и на это, снова заработала, показывая, что шагах в десяти от меня с Самуилом и Михалем рядом стоит Альв Рилард.
Глава 33
Интерлюдия
Глава 33: Интерлюдия
Срединная Софирская Империя, поместье Рилард
«Вставай» — раздалось в голове у Зары — «или я сейчас улечу без тебя».
Голос звучал ворчливо и слегка надменно, хотя и без явной угрозы. Дева-дракон рывком подскочила с ложа и уставилась на странную птицу, стоящую посреди ее комнаты.
«Кто ты?» — удивленно произнесла Заранфария, рассматривая размытые очертания своей необычной гостьи. Как и у питомца Рины, физическая оболочка этого зверя явно пребывала сейчас на другом уровне пространства, оставаясь невидимой для людей, но не для драконов, магия которых была совсем иной.
«Не твое дело, двуликая» — осадило ее магическое создание, по ощущениям Зары, прибывшее сюда из каких-то очень далеких земель. Похоже, это и есть одно из тех существ, которых мужчина в маске держал здесь в плену, как и молодую драконницу.
«Я не двуликая, а дракон» — почти обиделась девушка, осторожно подходя к птице ближе.
«Мне все равно. Отойди подальше, а то зашибу» — цокнула наглая визитерша и прямо на глазах ошарашенной Зары начала обретать видимую форму и увеличиваться в размерах.
Зара последовала ее совету, прижимаясь к одной из стен. Глаза девы-дракона становились все больше, видя, как из довольно маленького по размеру существа птица превращается в настоящего монстра, с лошадь величиной. Конечно, до дракона этому чудищу было далеко, но и такое изменение габаритов Зару тоже впечатлило.
Перья у птицы отливали серебром и даже с расстояния казались острыми. Клюв стал длиной с загнутый книзу меч, а строго смотрящие сейчас на девушку ярко-желтые
«Залезай» — скомандовало существо, которое теперь с трудом можно было назвать просто птицей.
«Куда?» — не поняла Зара, рассматривая спину птицы, утыканную огромными стальными перьями.
«Вот дурная» — выругался зверь, и пока Зара соображала, что ей делать дальше, просто схватил ее огромной когтистой лапой поперек тела и стрелой взметнулся вверх.
Хоть Заранфария и обещала себе быть такой же смелой и сильной, как Рина, но все равно не смогла сдержать крик ужаса, когда оказалась зажатой в острых как бритва тисках огромных когтей. И закричала еще сильнее, слыша оглушительный грохот и чуствуя, как лицо осыпает град из щепок и мелких камней. Оказалось, что птица без труда пробила головой заколоченное окно и просто размозжила в крошку обрамляющий его каменный проем.
И только когда холодный, пахнущий сыростью и почему-то гарью ветер ударил девушке в лицо,она смогла, наконец, открыть глаза, осознавая, что ее несет в потоках воздуха куда-то в небо.
Страх мгновенно испарился, уступив место почти сумасшедшей радости, с привкусом свободы на языке.
«Я лечу» — прокричала она про себя — «лечу, лечу-у-у…».
«Это я лечу, глупая двуликая» — перебила ее птица — «а когда полетишь ты, это еще большой вопрос».
Дева-дракон посмотрела вниз. Где-то там осталась позади темная крыша ненавистного дома, ставшего для девушки тюрьмой в эти долгие месяцы. Внизу расстилалась серая земля, освещаемая лучами восходящего солнца. Чернела каменная ограда, опоясывающая место, куда она точно никогда не вернется. Серебрилась вода в окружающих поместье болотах.
А странная магическая птица все несла и несла Зару куда-то вперед, словно точно зная место, в которое девушку нужно доставить.
Так же резко, как и до этого взлетело, существо начало стремительно снижаться, и когда до земли оставалось совсем немного, просто выпустило Зару из когтей, точно хищник отпускает жертву, которую почему-то передумал есть.
«Спасибо» — дева-дракон была так рада, что обрела свободу, что даже не стала обижаться на такое грубое приземление.
«Скажи спасибо своей огненной деве» — усмехнулась птица, плавно касаясь лапами чавкающей под ногами почвы — «и передай ей, что уговор я выполнила. И скажи, что если я узнаю ответ на ее вопрос, то найду ее сама.»
Прежде чем Заранфария успела хоть что-то спросить или сказать в ответ, птица снова взметнулась вверх, оставляя деву-дракона в гордом одиночестве. Девушка с колотящимся сердцем наблюдала, как силуэт зверя, стремительно отдаляясь, становится лишь смазанной точкой, растворяющейся в бледно-розовом небе.
Птица улетела в ту сторону, где возвышался вдалеке черной громадной тенью какой-то мрачный даже издали лес. Уже позже Зара узнала, что этот лес носит название «Мрачнолесье», а странную птицу зовут «кори», и она после вызволения из плена решила обосноваться именно там, не спеша возвращаться на родину, в далекие Свободные северные земли.