Пять граммов бессмертия (сборник)
Шрифт:
Мясник и его жена очень боялись этих способностей своей дочери, но еще больше они боялись, что кто-то узнает об этом в городе и все дойдет до духовенства. Фламандцы не забыли те времена, когда ведьм сжигали на кострах. В их роду по отцовской линии уже была ведьма, казненная посреди городской площади таким страшным способом.
Надо было что-то делать. И тогда мясник решил отправить свою дочь от греха подальше к своим дальним родственникам – в глухую бельгийскую деревушку. Лауре тогда исполнилось 18 лет. Отец посадил ее на корабль, где капитаном был его давний знакомый, пообещавший за приличную мзду доставить ее до места. Тогда-то и был заказан тот самый портрет, написанный талантливым художником – соседом мясника.
И только потом безутешные родители узнали, что судно попало в лапы пиратов, разграблено и затоплено со всеми людьми на борту. Умирая через много лет, сильно разбогатевший мясник написал в своем завещании, что, если когда-нибудь объявится сама Лаура или ее потомки, то его семья или ее потомки должны будут безоговорочно передать родственникам половину всего имущества, нажитого к тому времени.
Само завещание хранилось в городском нотариате, а его заверенная копия вот уже без малого 200 лет переходила из рук в руки, как семейная реликвия. Хранить ее по воле умершего мясника должен был самый старший из рода, после смерти которого она передавалось на хранение следующему представителю старшего поколения.
За это время богатство семьи мясника только прирастало и, в конце концов, его потомки выкупили все здания, примыкавшие к внутреннему двору, в том числе и доходный дом, ставший впоследствии гостиницей, в которой и остановилась Варя.
Об этом документе вспоминали только в скорбные моменты ухода из жизни очередного потомка мясника. И каждый, получивший его, в глубине души надеялся, что при его жизни этот документ так и останется только семейной реликвией и ничем больше…
Игнатьич сидел в ресторанчике на первом этаже гостиницы и, рассеянно ковыряясь вилкой в нехитром завтраке, раздумывал, с чего ему начать поиски Вари. За время ее отсутствия, какие только мысли не посетили его. Первое, что пришло в голову – это полиция, которая забрала Варю из казино за мошенничество. И это был самый безобидный сценарий его размышлений. Ведь ее могли ограбить или даже убить за те деньги, что она выигрывала в казино. Кто их знает, этих обкуренных местных уголовников? В России он бы ни за что не отпустил ее одну. А здесь…
Это Олег ему напел, что в Амстердаме все спокойно, что полиция следит за порядком, а на улицах гуляют допоздна, не боясь криминала. Да и выхода у них тогда не было… Ну, не мог он ехать с ней!
Он выложил на стол маленькую Варину фотографию, на всякий случай взятую с собой, и с грустью подумал о том, как мало теплых слов он ей говорил.
– Вы ищете эту женщину? – раздался за спиной Игнатьича чей-то голос. Он вздрогнул и обернулся. Молодой официант, участливо глядя на Игнатьича, указывал на фото: – Метрдотель сообщил мне об этом. Она была здесь вчера, сидела за этим самым столиком, а затем пошла туда, – он махнул рукой в сторону коридора. – Я еще подумал, что она ищет туалет, и хотел ей подсказать, но она сказала, что все знает. Больше я ее не видел.
Игнатьич расплатился, поблагодарил официанта и пошел в направлении, указанном словоохотливым официантом. Он вышел во внутренний двор и огляделся. Не искушенный в области архитектуры, он понял, что очутился в самом сердце средневековой старины, скрытой от глаз туриста, которую не смогли изменить ни время, ни события, ни люди.
«Ну, куда она могла деться из этой каменной мышеловки?!» – он постоял в нерешительности и направился к крыльцу в глубине большого двора. На крыльце Игнатьич снова замешкался. Он вынул фото из кармана и решительно постучал в дверь, не найдя звонка.
За дверью была тишина.
– Хозяева, вы дома? – крикнул Игнатьич, и эхо разнесло по двору его плохой английский. Он постучал сильнее, и дверь вдруг, скрипя несмазанными петлями, нехотя приоткрылась под его натиском.
Он осторожно вошел в полутемную прихожую и пребольно ударился ногой обо что твердое.
– А, черт! – в сердцах выругался Игнатьич, хватаясь за голень. – Хозяева, вы где?? – он ощупал предмет, о который ударился. Похоже на чемодан. Он чиркнул зажигалкой и обомлел: это был… чемодан его Вари!!!
Уже целый час Варя, Питер и его мать сидели у городского нотариуса, просматривающего документы, сверяя каждое слово с большим гроссбухом. Наконец, он оторвался от бумаг и произнес:
– Ну, что же, все в порядке, я могу вас поздравить! Если вы потомок родственников многоуважаемой семьи Ван Руиж, вам действительно отходит 50 % от всей их собственности!
Пока убеленный сединой нотариус нудным голосом перечислял все имущество, отраженное в документах на собственность, Варя слушала и не слышала. Она не верила ни глазам, ни ушам! Она просто отказывалась верить в это чудо!
Ведь еще совсем недавно она была просто Варварой Адамовой – русской беглянкой, человеком без Родины, а сегодня она – потомок семьи Ван Руиж, почти миллионерша! Как выяснилось, стоимость недвижимости, передаваемой ей по завещанию, во много раз превышало ее даже самые смелые предположения. Сомнений у Вари по поводу ее принадлежности к этому уважаемому роду не было, как не было их и у новых ее родственников, особенно после того, как Варя описала все, что знает об их доме.
Для потрясенного нотариуса, которому была поведана удивительная история с предоставлением вещественного доказательства в виде портрета юной фламандки, очевидно, чудом спасшейся из пиратского плена и оказавшейся в далекой России, этого тоже показалось достаточным.
Особенно произвел на него впечатление рассказ Питера о том, как безошибочно ориентировалась незнакомка в их доме. Несмотря на отсутствие у русской прямых документальных подтверждений родства, он все же счел представленные ему доказательства вполне убедительными. Ведь и со стороны представителей семейства Ван Руиж никаких возражений не было. В его стране к старинным завещаниям и другим подобным документам привыкли относиться с почтением и благоговением.
Знал бы он, чего стоило пожилой женщине данное ею согласие! Какая мучительная борьба происходила в ее душе! Какими глазами смотрел на нее единственный сын и наследник, вынужденный подчиниться воле матери, которую почитал и любил! Но, воспитанная в духе послушания, богобоязненная женщина, никогда не посмела бы ослушаться последней воли своего уважаемого предка.