Пять граммов бессмертия (сборник)
Шрифт:
Его эфемерные мечтания о продлении человеческой жизни в общем плане сузились до вполне определенной проблемы: найти способ исцеления его рода. Вот тогда Викеша и поклялся себе во что бы то ни стало найти ключ к решению этой задачи.
С девятого класса биология для него стала предметом поклонения. Он точно знал, чего хотел. Вся его жизнь тогда представлялась в виде прямой дороги к заветной цели – созданию универсального лекарства: особого фермента, позволяющего лечить патологическую наследственность. Уже тогда в среде одноклассников он получил прозвище Профессор. А дал его, кстати, лучший
Это был тот еще фрукт! Сколько Викеша себя помнил, Валерка всегда пытался его переплюнуть. И не потому, что ему это надо было по жизни, нет, просто Валерка не терпел быть вторым! А, находясь рядом с Викешей Осиповым, ему приходилось частенько довольствоваться статусом «вечно второго». Когда же ему удавалось в чем-то опередить своего дружка, Валерка был счастлив. Самое смешное, он вовсе и не стремился быть лидером в каком-нибудь мероприятии – будь то спортивные соревнования, олимпиада или даже драка с пацанами из соседнего класса! Главное, чтобы быть впереди Профессора, пусть даже десятым, если только Осипов будет одиннадцатым!
Викешу всегда смешила и удивляла эта его причуда, которая, впрочем, подвигала середнячка Грошева на определенные усилия, позволяя ему выбиваться из серой массы.
«Ну, что ж, если ему так хочется, а тем более двигает вперед – ради Бога! Да и мне не будет скучно!» – думал в такие минуты Профессор. И только один единственный раз в жизни Викеша пожалел, что не отшил в свое время навязчивую дружбу своего соседа. Зато этот единственный раз запомнился ему на всю жизнь, поскольку круто ее изменил.
А дело было в девочке Наденьке, соседке, поселившейся в их доме и пришедшей в один прекрасный день в их с Валеркой класс. Тогда, в двенадцатилетнем возрасте, когда мальчишки и не думают об амурах, а девочки заняты, как правило, обсуждением одноклассниц на предмет степени модности их шмоток, Викеша вдруг обратил внимание на эту необычную девчонку. В принципе, ничего особенного в ней не было – обыкновенное лицо со вздернутым носиком, светлые, коротко постриженные волосы, худенькая фигурка. Но глаза! Именно глаза Нади ошеломили его тогда. Синие-пресиние, словно вечернее небо в самый разгар лета.
Ее посадили на свободную парту прямо перед ними. Она обернулась тогда к Викеше и что-то спросила у него. Получив обстоятельный ответ, она в благодарность весело сверкнула своими необычайными глазами и поразила всегда спокойного Профессора в самое сердце. Возможно, она произвела впечатление и на его соседа, но Валерка на ее появление никак не отреагировал. А Викеша, по натуре и так довольно сдержанный, замкнулся в этой своей тайне на целых пять лет, страдая по красавице Наденьке, с каждым годом становящейся все краше. Или это только в его глазах она была красавицей?!
А Наденька, казалось, вовсе не замечала этих тайных воздыханий Профессора – серьезного, довольно рослого, молчаливого и не по годам интеллектуально развитого парня. Но это было не так! Она давно его приметила. Его и его друга Валерку. Они даже были похожи внешне – оба брюнеты, спортивные, широкоплечие, правда, Профессор носил очки. Но, если в Валерке она видела обычного парня, не хватавшего звезд с неба, но вместе с тем веселого и непредсказуемого, то Профессор был человеком целеустремленным, знающим, чего он хочет от жизни, но закрытым от окружающих, – как ей тогда думалось.
И каково же было ее удивление, когда во время выпускного вечера Профессор вдруг пригласил ее на танец, а затем с подкупающей простотой без обиняков взял и выложил ей все о своих к ней чувствах. Наденька была поражена! Довольно симпатичная, общительная и веселая девушка, участвующая во всех общественных мероприятиях, она не испытывала недостатка во внимании к ней со стороны не только одноклассников, но и других парней и даже мужчин, невольно ловя на себе их взгляды на улице. Но от Профессора она никак не ожидала услышать подобное признание. Не ожидала, но обрадовалась, поскольку тоже испытывала к нему симпатию.
Викеша сразу почувствовал, что Надя совсем не против их встреч, и поэтому поделился радостной новостью с Валеркой. Тот отреагировал несколько вяло, как показалось Викеше, которому и в голову не приходило, что Надя тоже очень нравилась его другу. Просто они об этом никогда не говорили.
Вот тогда-то Валерка и решил действовать. Он решил, что «вечно второй» должен, наконец, взять реванш, ведь призом в этой борьбе будет отнюдь не грамота или медаль!
…Когда Надя отказала Викеше в третий раз, он не выдержал и потребовал объяснений. Но она, как всегда мягко тронув его за плечо, попросила немного подождать. Мол, не время еще, надо окончить институт. Им ведь троим – Викеше, Валерке и Наде, студентам пятого курса мединститута, оставалось учиться совсем немного. И Профессор продолжал покорно ждать! А Валерка времени даром не терял!
Это только потом Викеша узнал случайно, что тот втайне от всех встретился с отцом Нади. В результате этого разговора Надин отец категорически запретил дочери встречаться с Викешей, тем более – выходить за него замуж. После окончания института, когда Профессор, оправдывая свое прозвище, уже начал заниматься наукой, а Надя вышла замуж за Валерку, Викеша как-то встретил на улице Надину мать, и она по простоте душевной рассказала, почему Надя выбрала не его. Оказалось, что Валерка привел убийственные доводы, касающиеся болезни, унесшей жизни членов семьи Осиповых. И этот факт родители привели Наде в качестве неоспоримого аргумента в пользу другого кандидата на ее руку и сердце.
Как бы там ни было, научный гений Викентия Осипова стал проявляться уже в первые годы его деятельности. Получив отставку от любимой девушки, он сначала заставлял себя работать на износ, чтобы усталостью заглушить душевную боль. Затем просто втянулся, увлекся, получая от процесса работы почти физическое наслаждение. А когда узнал от Надиной матери причину неудачи в личной жизни, окончательно убедился в своем жизненном предназначении. Если уж любимая женщина отказала ему, узнав о проблеме их семьи, что уж говорить о других женщинах, на которых, впрочем, Профессор вообще перестал обращать внимание. И только одна девушка, работавшая в секретариате НИИ, где Викеша занимался своей наукой, с пониманием отреагировала на прискорбные факты, касающиеся его генеалогического древа.