Пять волшебных кристаллов
Шрифт:
Эрек испустил гневный рев и в неистовстве замахал руками. Изо рта у него вырвалось что-то обжигающее, и на короткий миг гнев утих, но потом вспыхнул с новой силой.
Из ладони Баскании скользнула веревка и крепко обвилась вокруг Бетани.
— Попрощайся с миром, девочка, — промурлыкал Баскания. — Остаток своей недолгой жизни ты проведешь в моей крепости.
Он щелкнул пальцами
Эрек открыл глаза и увидел ватный «снег», кружащий по супермаркету «Дыра в кармане».
Опираясь на ходунки, к нему подошла Нэлл.
— Эрек, ты… ты… — Она показала пальцем на обугленную дыру в ящике спагетти. — Ты дышал огнем!
Эрек ошеломленно уставился на коробки. Вот это новости! Как такое возможно?! Он затряс головой. Вот, значит, что делают с ним дары Акдагаза — превращают его в дракона! Надо скорее уходить из Верхнего мира. Если полиция узнает о том, что он изрыгает огонь, его посадят под замок. К тому же Бетани нужна его помощь!
Эрек нервно сглотнул. Неужели Темный Принц уже схватил ее? Все выведал и теперь знает, что в голове Бетани хранится ключ к Предельной магии?
Баскания хотел править не только Королевствами Хранителей. Ему принадлежали огромные корпорации Верхнего мира, и он вел политические игры с целью подорвать влияние Организации Объединенных Наций. Он уже давно захватил бы Королевства Хранителей и разрушил их до основания, если бы ему не мешал Эрек. Неудивительно, что Баскания мечтал убить Эрека — и отобрать у него драконьи глаза.
Но больше всего Темный Принц желал постичь тайну Предельной магии и обрести такое могущество, какому не сможет противостоять никто на свете. Правитель Алипиума король Питер говорил, что Предельная магия лишит Басканию рассудка и тогда всему миру будет грозить гибель.
Эрек похолодел. Смутная мысль еще не закончилась — теперь она давала ему руководство к действию.
Бетани еще на свободе. Баскания пока не знает ее секрета. Но скоро узнает! Бетани погибнет в его лапах, если Эрек немедленно не отправится в Алипиум и не помешает своему другу Оскару Феликсу все испортить.
В панике Эрек соображал, как ему успеть в Алипиум. Через три часа Бетани поделится с Оскаром своим секретом — тайной, о которой не должен знать никто. И спустя всего три минуты ее похитит Баскания — схватит и убьет!
— Мама! — простонал Эрек, стиснув зубы. — Нам надо идти! Продукты потом купим! — Он глубоко вздохнул и попытался объяснить: — Бетани грозит опасность. Я должен добраться до нее как можно скорее. Не знаю, успею ли я!
Джун кивнула, продолжая выкладывать продукты из тележки на плывущую ленту у кассы. Оглянувшись по сторонам, она прошептала:
— Не волнуйся. Я отправлю тебя в Алипиум, как только мы окажемся дома.
— Мам! — Эреку захотелось схватить ее за руку и силой потащить к выходу. — Пока мы доедем до Нью-Йорка, пока я доберусь до станции ОКО, пока проеду по Артерии, пока отыщу Бетани… Нельзя
Тряхнув хвостом каштановых волос, Джун положила на ленту коробку хлопьев «Летающий граф». Кассирша неторопливо пробивала покупки и складывала их в пластиковый пакет, двигаясь сонно, будто в замедленной съемке.
— Я все понимаю, — сказала Джун. — Как только вернемся домой, доставлю тебя в Алипиум, в ту же минуту. Дай только расплатиться. У тебя еще много времени.
— В ту же минуту? Да это несколько часов займет!
Эрек начал злиться. Мама ничего не понимала!
Джун снова огляделась и прошептала:
— Я знаю, как отправить тебя в Алипиум прямо из дома.
— Но…
Эрек осекся. Он знал, что в Верхнем мире маме нельзя колдовать — иначе ее снова могут найти. Поэтому при других обстоятельствах он бы не хотел, чтобы она рисковала. Но если он как можно скорее не попадет в Алипиум, погибнет Бетани!
Джун заметила смятение на его лице и спросила:
— Что такое? Я думала, ты будешь рад, что не придется ехать через станцию ОКО.
Эрек поежился.
— Выбора нет. Ты права. Без магии не обойдешься. Я просто боюсь, что тебя могут снова найти!
— Ну, я-то колдовать не буду. У меня есть новая вещица из магазина «Вулкан». Она нам и поможет, причем никто этого не заметит, — улыбнулась Джун.
Мама Эрека и раньше покупала странные вещи в волшебном магазине в Королевствах Хранителей. Например, живой будильник и зубную щетку, которая сама чистила хозяину зубы. Оставалось надеяться, что ее новое приобретение сработает.
Семейство вышло на парковку, застегивая куртки на холодном январском ветру. Грузная темноволосая женщина с выбеленным лицом и слишком ярким макияжем толкнула Дэнни и быстро отвернулась, прежде чем Эрек успел рассмотреть ее. Дэнни поднял глаза и сказал:
— Ой, извините!
Но женщина уже куда-то делась.
В машине Дэнни с Тревором перебрасывались яблоком. Дэнни придумал условие: всякий раз, когда Тревор ловил яблоко, он называл фамилию спортсмена-прыгболиста. Тревор обожал прыгбол, так что легко справлялся с этой задачей, пока Зои не перехватила яблоко и не запустила в него зубы.
Эрек почти не замечал, что происходит вокруг. Перед глазами у него стояло страшное видение будущего — его лучшая подруга в плену у Баскании.
Дома Джун вынула из коробочки маленькое серебряное кольцо и сказала:
— Поразительно… Трудно представить, что эта штуковина действительно работает.
Эрек приподнял бровь.
— Очень на это надеюсь.
Маленькое блестящее колечко не внушало ему доверия.
— Не волнуйся, все вещи из магазина «Вулкан» полностью соответствуют своему описанию. Интересно будет посмотреть… Это кольцо проделывает в Субстанции туннель, по которому можно попасть в любое место на свете. Пункт назначения выбираешь сам. — Она повертела кольцо в руках, разглядывая его. — Ты лучше меня должен понимать, как оно устроено, ты ведь видишь Субстанцию драконьими глазами.