Пятая планета

Вавикин Виталий

– Тебе нужно верить в брата, – тихо, но твердо сказал Юругу. – Поверь мне, не пройдет и года, как он заявит о себе, как художник, заставит говорить о себе, писать в газетах.

– Ты оптимист! – Габу попыталась рассмеяться, но не смогла, испугавшись, что обидит своего нового знакомого. – Хотя, это, возможно, и не так плохо, – поспешила она сгладить углы. – Не люблю людей, которые во всем видят только плохое.

– Я не человек, – напомнил ей Юругу, заставив вспомнить чувства, которые вызывало его прикосновение. – И не говори, что тебе не понравилось, – добавил он.

– Что не понравилось? – растерялась Габу.

– Вот это, – Юругу

снова прикоснулся к ее руке. Габу вздрогнула, но руку убирать не стала.

– Это чувство… – она поджала, затем облизнула внезапно пересохшие губы. – Это из-за того, что малани самые древние или же из-за того, что мы просто малани?

– Малани не самые древние. Были и те, кто жили до них.

– Никогда не слышала об этом, – голос Габу дрогнул. Прикосновение руки Юругу волновало, сбивало с мысли, поднимая что-то из глубин естества.

– Это забытая история.

– История или миф?

– История.

– И что же стало с этой древней расой? Они вымерли? Как вымрем и мы, малани, когда-нибудь?

– Они не вымерли. Они просто изменились.

– Вот как?

– Эволюция.

– Как наука?

– Да.

– И где же тогда они сейчас?

– В другом пространстве, в другом времени, в другом обличие.

– Звучит так, как если бы они просто умерли. По крайней мере, моя мать всегда говорила так о тех, кто умирал.

– Все рано или поздно превращается в легенды.

– Думаешь, с нами это тоже когда-нибудь произойдет? Думаешь, настанет день и малани тоже станут легендой?

– В каком-то роде.

– Что это значит?

– Это значит, что я надеюсь на это, – Юругу едва заметно улыбнулся. Такси резко тормознуло, спасая жизнь диковинному животному, выскочившему из-под бампера в последний момент. Габу и Юругу подались вперед. Их колени соприкоснулись. Габу снова вздрогнула. Сердце в груди екнуло. «Почему же я никогда не встречалась с малани?» – подумала она с грустью и укором к себе, желая лишь одного – подвинуться к своему соплеменнику еще ближе, сесть с ним бок о бок. Чувствовать его тепло, его близость, его дыхание, его жизнь… Но машина снова тронулась, вперед, к береговой линии пляжа. Габу увидела желтую линию песка, голубую даль, под которой раскинулись бесконечные подводные города. Темные и мрачные города. Сырые, пропахшие солью и водорослями. Города, жители которых так часто видели за куполами море, но никогда не могли прикоснуться к нему, представить его теплым, искрящимся… Нет, лишь темно-синее уныние, давящая безнадежность. – Первый раз на поверхности? – спросил Юругу, когда они вышли из машины. Такси лихо развернулось и умчалось прочь. Габу не заметила, не услышала. Ничего ни заметила, ничего не услышала. Даже голос Юругу был далеким и не относящимся к ней. Всеми мыслями завладело прошлое – подводный город под прозрачным куполом. Даже вечерний морской бриз перестал нести свежесть, уступив место тяжелому запаху соли.

– Брат говорил тебе, что мы родились в одном из подводных городов? – спросила Габу Юругу, продолжая смотреть на бесконечную морскую даль, за горизонтом которой остывало алое, заходящее солнце. – Эти города – не самое лучше изобретение людей.

– Откуда ты знаешь, что это были люди? – не то в шутку, не то всерьез спросил Юругу.

– Малани никогда не создали бы ничего подобного. Мы писатели, философы, поэты, художники, а это… – она нахмурилась, пытаясь подобрать подходящее слово, но так и не смогла этого сделать.

– Когда эти города только строились, это

казалось хорошей идеей, – сказал Юругу. – Никто не знал, что они превратятся в отстойник этого мира.

– Хорошее сравнение.

– Я имею в виду, что они не всегда были такими. Многие даже мечтали поселиться в первых городах. К тому же это помогло решить проблему перенаселения.

– Почему же ты сам не поселился там?

– Потому что кто-то должен был остаться здесь, – Юругу снова улыбнулся. На этот раз его улыбка вызвала раздражение Габу. Она не видела ее, но чувствовала всем своим естеством. – Давай искупаемся, – неожиданно предложил Юругу, словно почувствовав, что нужно спешно менять тему разговора. Он сделал пару шагов вперед, сбросил на желтый песок свою одежду и неспешно пошел к наползавшим на берег пенящимся водам. Габу видела его спину. Видела его узкие бедра и широкие плечи. Видела его загорелую кожу. Войдя в воду по колено, Юругу обернулся. – Ты идешь? – позвал он Габу. – Плыть не так уж и сложно, как кажется, – Юругу снова улыбнулся. Габу смерила его внимательным взглядом. – Не бойся.

– Кто сказал, что я боюсь?! – она презрительно фыркнула и начала неспешно раздеваться, стараясь выглядеть естественно и непринужденно. Прохладный вечерний воздух окутал тело. Волны накатились на берег, облизнули ступни ног. Габу вздрогнула. Юругу взял ее за руку. – Я же сказала, что не боюсь! – огрызнулась Габу, однако его руку не отпустила. Они вошли в воду. Вошли в мир, который Габу привыкла видеть вокруг себя, за стеклянным куполом подводного города, в котором провела всю свою прежнюю жизнь. Вода подступила к коленям, поясу, груди. Габу подняла голову, отпустила руку Юругу и, оттолкнувшись от песчаного дна, поплыла вперед, неспешно помогая себе руками и стараясь держать лицо над водой. Юругу плыл рядом.

– Удивлен, что я умею плавать? – спросила его Габу, отплевываясь от попавшей в рот соленой воды. – Ты не поверишь, но мне нравилось ходить в местный бассейн, каким бы грязным его не считали.

– Я знаю.

– Что ты знаешь?

– Знаю, какие бассейны в подводных городах.

– Вот как? – Габу попыталась повернуть голову и встретиться с ним взглядом. Вода снова попала в рот.

– Я был во многих городах, – сказал Юругу, когда Габу откашлялась.

– Кому интересны подводные города?! Это же помойка мира!

– Считай, что я просто люблю путешествовать.

– Так значит, ты был и на других планетах?

– Был.

– И каково это?

– Они все разные. Очень разные.

– Я не о планетах. Я о дороге. Говорят, в подпространстве между мирами происходят странные вещи.

– Везде происходят странные вещи.

– Ты знаешь, о чем я говорю.

– Разве в твоем подводном городе не было ничего странного? – Юругу заплыл вперед, повернулся и теперь плыл перед Габу лицом к ней. – Вспомни район, где находился «Черный бар». Разве там никогда не происходило ничего странного?

– Ты был в моем городе?!

– Я же говорю, что был во многих местах, – он попытался добродушно улыбнуться, но вместо теплоты и дружбы его улыбка напомнила Габу хищный оскал.

– Ты знаешь, что у нас думали, будто в районе «Черного бара» находится незаконный подпространственный генератор? Я даже знала тех, кто рассказывал о том, что путешествовал между мирами за полцены.

– Думаю, некоторые из них не врали.

– Так ты тоже был там?

– Однажды.

– И что? Где-то там действительно была дверь в другой мир?