Пятнадцатый участник похода
Шрифт:
Обойдя поворот, взгляду десантника предстала следующая картина.
На дороге стояла самая обычная двуколка, с запряженной в нею лошадью. На козлах, держа вожжи сидел весьма почтенного(для немодифицированного человека) возраста длинноволосый старик, с бородой до пояса, такой же серой, как его одеяние с чудной остроконечной шляпой. Человек, а это без сомнения, внешне был именно человек, курил трубку и пристально смотрел на должно быть, диковинно и угрожающе выглядящего сверхчеловека. Скайон же смотрел на него. И виденное его удивляло и настораживало, распаляя паранойю. Этот неизвестный смотрел на него подозрительно и с любопытством. Не со страхом, не с благоговением или бесконечным почтением, а именно с интересом.
“Кто же ты такой, уважаемый? Остается только пожелать, что бы он знал низкий готик”
– Приветствую тебя, человек ,- Скайон первый разорвал тишину, – Поведай мне, как зовутся окрестные земли и каково имя этого мира? – Человек? Имя мира? Что вы хотите этим сказать? — несколько удивленно ответил старик. И задумчиво огладив бороду ,продолжил,- Дивно мне лицезреть того, кто не может сам ответить на эти вопросы. Но раз уж вы спросили, то грех не ответить. Наш мир известен как Арда. Часть света , на которой мы находимся зовется Средиземьем. Земля же названа Широм и мы неподалеку от ее границы, что проходит по реке Берендуин... Сколь же издалека вы прибыли, что не знаете этого? И не ведаете мест, что должны были пройти на пути сюда? Неужто по воздуху прилетели? – Можно сказать,что прилетел. Из столь дальних мест, что вы навряд ли сможете себе представить... Комментарий к Пролог. Переработано и отредактированно
====== Глава 1. Позвольте представить... ======
Комментарий
Бильбо сидел в коридоре своего дома и без аппетита отщипывал от булочки с изюмом маленькие кусочки и затем отправлял в рот. Нынешнее утро не предвещало беды, все что он хотел этим вечером, так это плотно отужинать да покурить трубку на крыльце своей норы, пуская колечки дыма в звездное небо. А сейчас… а сейчас, в его гостиной было слишком много, на его взгляд, гномов. И волшебников.
Тут из гостиной хоббита раздалось пение. Бильбо вздрогнул, больше от мотива песни чем от неожиданности. Гномы затянули свою мрачную и гулкую песню, Бэггинс слушал в пол-уха, но все же разобрал о чем они пели. Торин и компания пели о золоте, о потерянном доме, о былом величии и о том что вернут свой дом. Слушая их пение Бильбо смотрел в окно и представлял что он не тот маленький хоббит что живет в норе под холмом, а храбрый воин что идет через леса и горы, храбрым воином что сражается с великанами и драконами. Но тут песня гномов закончилась, и Бильбо снова стал тем самым хоббитом коим являлся с утра. Хоббит встал со своего места, так и недоев булочку и побрел в глубь своего дома, проходя мимо гостиной его окликнул Торин. -Мистер Бэггинс, куда это вы? -Хотел принести лампу. Для света. -Не надо никакого света мистер Бэггинс. Темные дела делаются в темноте. -Ах, ну да.-ответил Бильбо и сел на лавку в углу гостиной. -И так, -начал Торин.
– Все знают зачем мы здесь собрались. Гэндальф? -Что? Ах, да.-с этими словами Гэндальф достал из складок своей мантии карту.-Эту карту я получил от вашего отца.-ответил Гэндальф на немой вопрос в глазах Торина.-Это план горы. -Не вижу чем нам это поможет.В детстве я облазил гору вдоль и поперек. -Да, но посмотрите на эту руну. И рисунок руки с вытянутым пальцем над другими рунами. Она указывает на потайной ход в западной части горы. -Возможно он и был потайным, но за все эти годы дракон облазил все, что только мог. -Но только не этот, -возразил Гэндальф.-Проход слишком узок для дракона, к тому же проход скрыт. -Скрыт? И как? -А вот это нам и предстоит выяснить и для начала найти его. И кстати, ваш отец вместе с картой передал мне еще и это.-Гэндальф достал из мантии большой латунный ключ. -А как они попали к вам? А не ко мне, законному наследнику? -Как я и сказал ранее, ваш отец передал мне их на хранение, а если хотите узнать почему не передал их тебе ранее, то хочу напомнить, каких трудов мне стоило вас разыскать! Но нам все еще требуется кто-то, кто пройдет по проходу незамеченным и проверит, дракон еще в горе или нет. -Вот поэтому нам и нужен вор.-подвел итог Торин. -О да, -ответил Бильбо, который все это время стоял позади и разглядывал карту.-Причем искусный вор, мастер я бы сказал. -А вы мастер?
– спросил кто-то из гномов -Я? Мастер?
– переспросил Бильбо. -Хэхэй, он сказал, что он мастер! -Н-нет, погодите…- начал было Бильбо. -Балин, дай ему контракт.-прервал его Торин. Один из гномов передал Бильбо некую бумагу. Развернув контракт, который упал к самым ногам хоббита, тот начал читать. -Торин и компания приветствуют Вас, так-так-так, Вы имеете право на 1/14 часть добычи если та будет. Хм, справедливо. Мы не несем ответственности за Вашу смерть путем разрывания, расплющивания, съедение, испепеления?!
– Бильбо перестал читать и тяжело вздохнул. -Расстроился?
– спросил все тот же гном. -Немного.-выдавил из себя Бильбо. Для хоббита это было последней каплей.-Простите.-с этими словами Бильбо рухнул в обморок. -Я в порядке, просто дайте мне еще немного посидеть здесь. -Вы уже и так засиделись здесь, мистер Бэггинс.-отчитывал его Гэндальф.-Подумать только, Сын Белладонны Тук, падает в обморок от чтения! Где тот юный хоббит, что убегал в лес за реку, ища эльфов и тащил в дом глину, прутья и светлячков. -Но я всего лишь хоббит, я Бильбо Бэггинс! -Да! Но ты еще и Тук!
– с этими словами Гэндальф вернулся к гномам, оставив Бильбо одного, в темноте, размышлять. Когда Гэндальф вернулся в гостиную, его ждал для разговора Торин. -Гэндальф! При всем уважении, я не считаю хоббита подходящей кандидатурой! Он слишком домашний, он не переживет похода, а при встрече с драконом снова свалится в обморок, а то и еще хуже заорет так, что выдаст нас! -Да, хоббит не подходит!
– выкрикнул кто-то. И тут зал взорвался, кто-то кричал что хоббит не подходит, кто-то наоборот. -ХВАТИТ!
– взревел Гэндальф, применяя немного магии, он как будто увеличился в размере, а свет в комнате так и вовсе погас.-Если я сказал что хоббит подходит, значит подходит! В этом маленьком хоббите скрыты такие силы о которых вы не знаете!
Да он и сам не знает. Никто из них не знал, что Бильбо их прекрасно слышал -И если вы не возьмете с собой хоббита, -не унимался Гэндальф, — то можете забыть о нашей помощи! И отравляться к горе в «тринадцатером». -Нашей? — переспросил Торин. -О как-же я мог забыть!
– Гэндальф слегка стукнул себя по лбу.-Вы просили меня найти вам четырнадцатого участника похода, но видимо сама судьба благоволит вам, Торин Дубощит, случилось так, что я нашел вам и пятнадцатого. -Пятнадцатого?
– хором переспросили гномы.-И кого это? -Человека, только очень необычного. -И что? Нам теперь переписывать контракт? -Нет-нет, хоть я и объяснил ему всю ситуацию, он отказался от любой награды, когда узнал что Смауг, сжег и убил много людей и гномов. -Что-бы человек отказывался от золота и драгоценностей? -Как я и сказал он очень странный, он одет в странную броню, несет такое-же странное оружие и чудно говорит. -И когда-же он прибудет? Этот ваш «странный человек». -О так он уже давно здесь, -ответил Гэндальф. -Тогда почему он не заходит? -Выйдите на улицу и сами поймете почему. Гномы переглянулись и все как один направились на улицу. Бильбо увязался за ними. Вся компания вывалилась во двор. И от увиденного пали в небольшой шок. За оградкой, который он мог с легкостью переступить, стоял огромный человек. Ощутимо выше шести футов, полностью закованный в ярко покрашенные пурпурные доспехи, на груди, расправив крылья, на них взирал двуглавый орел. На правом наплечнике были нарисованы три линии, на левом же была золотая крылатая лапа. Человек был буквально обвешан оружием, какими-то ремнями, кошелями, за спиной к некому походному мешку, были прикреплены пара изогнутых серебряных клинков, чья поверхность, словно озеро, переливалось от света ламп и свечей. На поясе висело еще пара клинков, один выглядел нормально, а другой больше был похож на пилу, но лезвие каждого меча был больше хоббита. Так же новый гость нес еще пару странных вещей, в которых ни Торин, ни кто-либо еще не мог определить. Скрестив на груди руки, их ждал (судя по всему уже несколько часов) Скайон Ривальд. -Позвольте представить вам пятнадцатого участника нашего похода.-с довольном видом сказал Гэндальф. -Приветствую вас, маленькие нелюди! — Словно раскат грома затрещала решетка вокса, от чего маленький хоббит вздрогнул. — Я слышал, вам нужна помощь воина Императора?
====== Глава 2. Жаркое из тролляттины ======
Скайон Ривальд, возвышаясь подобно статуям героев старины, шествовал в середине каравана гномов. В авангарде двигался Гэндальф, верхом на лошади. Сами же бородатые карлики и их поклажа ехали на пони. Даже верхом на них, гномы не превышали роста Астартес, только Гэндальф, едущий верхом, мог уравняться с ним высотой. При солнечном свете гномы сумели хорошо рассмотреть столь необычного чужака. Его доспех, который гномы не разглядели как следует впотьмах, был густо покрыт царапинами и выбоинами. Где-то доспех был обожжен, где-то от ударов сошла краска, открывая вид на серый керамит или причудливую пласталь. Хоть по словам Гэндальфа им ничто не грозило, до тех пор пока они не покинут земли Шира, Астартес все равно был готов встретить любую атаку огнем и мечом. Он постоянно сканировал окружающее пространство своими авточувствами и ауспексом, выискивая угрозу. Однако подобное им не было обнаружено. Хотя терять бдительность, уповая на то что это планета-сад явно не стоило. Раз уж гномы носят оружие... Да и около сотни лет службы в легионе не могло пройти без последствий – если все кажется спокойным и благостным, значит скоро точно будет нападение. – А где-же тот за кем вы сюда являлись? – не обращаясь к кому-то конкретному, начал воин.- Разве он вам не был нужен? – Мистер Бэггинс проявил малодушие! ,- отозвался Торин, едущий в голове каравана. – Я с самого начала был уверен что изнеженный полуростик нам не подойдет. И... – Он нас догонит,- прервал его Гэндальф.- я уверен. Кто-то из гномов одобрительно заворчал на слова Гэндальфа, кто-то наоборот, неодобрительно покачал головой. Десантнику же было все равно, хотя, по словам Гэндальфа, Бильбо все таки будет с ними, так предназначено судьбой, так же как теперь и ему. Скайон погрузился во вспоминания их первой встрече с чудаковатым псайкером, когда тот убеждал его, что сама судьба свела их. И именно в тот час когда волшебник задумал свой дерзкий план. Ведь по его словам, исход этой авантюры повлияет на будущее всего Средиземья.
Астартес, однако, скептически относился к словам о судьбе и предназначении. Еще с отрочества, с тех пор как он только вступил рекрутом в третий легион космодесанта, наставники учили. что нет ни того ни другого, а есть только человек, что сам строит свой путь силой своей воли и своего разума. Дальнейший жизненный путь в основном подтверждал этот тезис. Хоть и не без исключений и всевозможных аномалий...
Из размышлений и воспоминаний его вырвал приближающийся звук бегущего человека. С очень большой долей вероятности предполагая, кто это, легионер все же не стал наступать на горло профессиональной паранойе и сверхчеловеческая реакция сделала свое дело. Мигом повернувшись, в сторону предполагаемой опасности, уставился болтер. Увидев это, весь остальной караван повернулся туда-же хватаясь за оружие. Но навстречу к ним, размахивая контрактом, всего лишь бежал тот забавный полурослик, Бильбо. – Стойте! Стойте!- кричал хоббит. Бильбо весьма споро добежал до каравана и немного отдышавшись, протараторил. – Я подписал! – провозгласил Бильбо, словно стяг подняв контракт над головой, как непосредственное доказательство. Пожилой гном с густой белой бородой, Балин, как тот представился Ривальду, взяв документ и поднеся к глазу составной окуляр, тщательно и без спешки приступил к проверке . -Ну что же, похоже все в порядке. Добро пожаловать в отряд Торина Дубощита, мистер Бэггинс. От гномов полетели одобрительные выкрики, а сам Бильбо искренне улыбался. -Дайте ему пони.-послышался властный голос Торина. – Что пони?- в недоумении спросил Бильбо. Осознав, что именно приказал гномий предводитель, энергично затараторил, – Нет-нет, спасибо но я уверен что и пешком от вас не отстану, я часто ходил в походы ,знаете-ли один раз дошел до самого...Ааааа!
Речь хоббита прервал его же возмущенно-испуганный вопль, когда десантник одной рукой поднял его за ворот и взгромоздил на ближайшего свободного пони, под хохот гномов. Бильбо со страхом уставился на него. При свете дня он выглядел еще больше и еще страшнее. Увешанная оружием и непонятными предметами, нависающая как скала громадина, чьи лопатообразные ладони казались больше самого Беггинса...
Немного проехав гномы начали перекидываться какими-то мешочками. – Что они делают? ,- поинтересовался Бильбо у ехавшего рядом волшебника. – Они делали ставки – придешь ты или нет, большинство решило что не придешь. – А вы что думали? – Ну...- Гэндальф ловко поймал брошенный ему мешочек с монетами.- Я и на секунду не сомневался в тебе. – А,- тут хоббит посмотрел на идущего в конце каравана громадного человека и уже тише, почти шепотом добавил,- а он? – Воина Императора мало волнуют подобные пустяки.- раздалось от Скайона. Бильбо уже который раз за последние два дня вздрогнул. Но на сей раз не от того как грохочет та решетка на шлеме загадочного чужака, а от того что он их услышал. Бильбо шептал, вокруг переговаривались гномы о чем-то своем, стук копыт, расстояние в пол-каравана... В конце концов, на нем же мало ли не глухой шлем! Теперь Бильбо беспокоил не только огромный рост дивного человека и его явно смертоносное оружие, но и его неизвестные доселе возможности.
– К тому же,- добавил гигант чуть более дружелюбным голосом,- у меня нет ваших денег.
Эта небольшая шутка принесла десантнику несколько одобрительных смешков со стороны гномов.
Скайон снова погрузился в свои мысли. Его все еще терзали сомнения – правильно ли он поступает, раз согласился на эту авантюру, не вернее ли будет хоть как то попытаться связаться со своими... Но как? По словам серого псайкера это было сделать невозможно. Он мысленно тяжело вздохнул. Видимо он здесь все же надолго. – ... На вот, держи, это вместо носового платка.- один из гномов кинул Бильбо какую-то тряпку. Тот брезгливо поймал ее и начал осматривать. Со стороны гномов послышались смешки. “До чего же люди бывают слабы и изнеженны” неодобрительно покачал головой пришелец. -Придется вас мистер Бэггинс обходится без носового платка, сервиза и выходного платья...по крайней мере до конца путешествия. Несколько дней путешествия прошли крайне тихо. Караван двигался через леса и гористую местност, а также через зеленные,словно изумруд холмы. Скайон за свои годы службы видел не одну планету, но не мог не признать – эта планета была одной из красивейших что он видел. Спустя еще несколько дней их небольшой отряд остановился среди холмов на ночёвку. Большинство гномов уже спали, Гэндальф курил трубку, а Скайон стоял на страже вместе с Фили и Кили. Десантник вызывался дежурить каждую ночь, объясняя это тем что он почти не устает. Бильбо проснулся от очередного громкого храпка одного из гномов. Злобно посмотрев на него и поняв что больше не заснет, он с кряхтением поднялся. Слегка размявшись, хоббит подошел к своему пони и скормил ему яблоко погладив при этом по гриве. Но тут из глубины ночи донесся дикий вопль. Ривальд, устроившийся на большом камне, слегка повел оружием в сторону предполагаемой атаки. Бильбо же в страхе оглядываясь, быстро дернул к центру лагеря. -Ч-что это?? -Это?,-переспросил один из молодых гномов, многообещающе переглянувшись с братом. – Это орки, – Обернувшийся Торин хмуро взглянул на племянника. Ривальд же уставился на карлика с легким недоумением. -Орки?, – неверяще переспросил хоббит.
от последних слов хоббит стал белый словно мел. И со страхом посмотрел во тьму, а оттуда словно дожидаясь пока на них обратить взгляд, снова завыли. Братья негромко засмеялись. Гномий повелитель, который слушал все это не смог стерпеть несерьезность младших гномов и уже был готов пристыдить их, как его обошел громоподобный смех. Все взгляды, в том числе и проснувшихся от его смеха гномы, обратились на астартес. – Хех, и это такие у вас орки? Размером с человека и крадущиеся в тени словно лазутчики? ,- Скайон перестал смеяться и даже легкая веселость в его голосе пропала. – Там откуда я прибыл, орки совсем иные существа. Самый хлипкий оркоид сильнее и крупнее среднестатистического взрослого человека, а их вожди-боссы бывали вдвое выше меня и на столько сильны что с легкостью могут поднять двоих как я одной лапой. Они чудовищно живучи. Даже разрубленный пополам орк будет пытаться вас убить. И если ему будет оказана лишь та грубейшая медпомощь, что доступна их лекарям, он выживет. Если ему приставят к культе его же отрубленную руку, с высокой долей вероятности она прирастет и будет работоспособна. В ином случае он обойдется протезом и вновь встанет в строй. И если вдруг вы мало удивились, то слушайте далее. Известные мне орки строят огромные машины войны, попирающие небеса и заслоняющие светило. К вашему сведению, это вовсе не фигура речи. К тому же среди них немало псайкеров, магов по вашему. На их подлом наречии, подобные особи зовутся вирд-боями или чудилами. Как и весь их вид, они непостоянны, хаотичны и в добавок безумны из-за своего псайкерского дара. С большой долей вероятности, подобный ксенос в бою утратит контроль и буквально взорвет себе и окружающим сородичам головы. Но если вам не повезет, и против вас выйдет тот чудила, что выжил и обуздал свои способности, будет непросто. Пуская убийственные молнии из глаз и рта, испепеляя плоть, дробя кости, искажая пространство и законы мироустройства он будет пожинать жизни десятками и сотнями, пока его не убьют. Или он не сдохнет от перенапряжения сам. Большая часть оркоидов не привечает скрытность, они несутся на тебя огромной ордой, крича, взрывая и стреляя как можно громче. И если вам этого мало, то учтите что орочью орду меньше нескольких десятков тысяч я не встречал. Чаще их больше. Так что те орки,- он кивнул шлемом в темноту,- лишь бледное кривое подобие тех, с кем я сражался среди звезд.