Пятое правило дворянина
Шрифт:
Именно поэтому сейчас на соседнем каменном лежаке рядом с ним лежал маркиз Бирюков Порфирий Григорьевич. Один из десятка придворных тайных советников. По его мнению самая лучшая кандидатура для реализации задуманного им плана, так как этот человек имел просто массу необходимых качеств для решения вопроса.
Маркиз очень любил деньги и все, что с ними связано. Больше денег ему нравились лишь драгоценные камни и украшения, к которым он питал слабость и собирал. У него имелась одна из лучших коллекций в Российской империи, большая часть
Бирюков приходил на помощь очень многим, кто не являлся его личным врагом и мог себе позволить его лояльность. Причем Порфирий Григорьевич славился тем, что, как правило, решал вопросы за которые брался или же сразу отказывал.
Удивительным образом этот маркиз умел наплести в Императорском дворе такое количество интриг и тонких взаимосвязей, что даже черт в них не смог бы разобраться. Сколько раз уже казалось, что этот пронырливый господин вот-вот вылетит из дворца как пробка, но он лишь смеялся над своими недоброжелателями и продолжал сидеть на своем месте.
Бирюков всегда знал через кого лучше всего решить тот или иной вопрос и поэтому, собственно, его услуги пользовались неизменным спросом. Вот только стоили очень дорого. Не располагая солидным капиталом, соваться к Порфирию Григорьевичу лишь трата времени — бедным он не подавал даже после воскресной церковной службы.
Как раз последний вопрос Теряева беспокоил меньше всего. Чего у него точно имелось в достатке, так это денег. До этого момента он уже преподнес маркизу несколько богатых даров всего за пару дней, чтобы только лишь обратить на себя внимание этого господина. Вот, наконец, он согласился с ним встретиться и выслушать.
Вдоволь насладившись хамамом, они расположились возле бассейна с прохладной водой, где специально для них был сервирован стол. Среди блюд в основном были морские закуски, которые предпочитал Бирюков. Информацию об этом Федор Александрович выяснил заранее, поэтому хотел, чтобы все прошло на высшем уровне.
Когда маркиз полностью насытился и расположился в уютном кресле с бокалом шампанского, он решил перейти к делу.
— Прошу простить, что до этого никак не мог найти времени для встречи с вами, — наигранно улыбнулся Порфирий Григорьевич. — Но сами понимаете — во дворце всегда столько дел. Бывают дни, что сам не замечаешь, как день пролетает. Всем что-то нужно, у каждого важные и срочные дела... Чертовски устаю, если честно.
— Понимаю, — кивнул Теряев, который в отличие от более молодого маркиза пил чай с мятой. — От работы никуда не денешься.
— Это точно. Но такова уж видно судьба моего рода — Бирюковы уже не одно поколение ходят в тайных советниках. Вот и я папеньку сменил на его посту, как и он прежде моего любимого деда.
Разумеется, Федор Александрович об этом знал. Этот род и в самом деле всегда умудрялся найти лазейку и занять место поближе к хозяйскому столу, с которого им регулярно что-то перепадало.
Кстати, сам Порфирий Григорьевич был любимцем не столько Романова, сколько его сестры, которая с детства привыкла бывать в компании маркиза и находила его милым. Правда, должность тайного советника давно уже скорее символична, однако это позволяло Бирюкову крутиться во дворце и лоббировать интересы разных персон.
— Рассказывайте, герцог, зачем вы так желали встретиться со мной, — сказал маркиз, посмотрев на собеседника через бокал с шампанским. — Только выкладывайте все начистоту, играть в кошки-мышки я не стану.
Бирюков все время говорил с легкой усмешкой, но Теряев понимал, что сидящий напротив него человек — одна из самых ядовитых змей, которые водятся в Кремлевском дворце. Поэтому он даже на секунду не собирался утаивать своих истинных намерений. Вариантов всего два — или маркиз возьмется за его дело или нет.
В первом случае, с высокой долей вероятности, можно считать, что он достигнет своей цели. Во втором же... Он будет искать другой путь.
— Ваше сиятельство, не так давно у меня погиб сын, — издалека начал герцог. — Его звали Тит...
— Наслышан о вашем горе, Федор Александрович. Это случилось примерно месяц назад.
— Приятно знать, что во дворце знают об этом, — отозвался герцог.
— По крайней мере, мне об этом известно. Так или иначе в круг моих интересов входит все, что происходит в высоких дворянских кругах, — пожал плечами маркиз. — Именно поэтому моя фамилия столь известна. Продолжайте, герцог, я весь внимание.
— Причиной его смерти стал молодой дворянин, который в последнее время набирает заметную популярность. По моей информации, даже Император благоволит ему, — скривился Теряев. — Хотя лично мне этот факт непонятен. Такое отношение к сыну изменника вызывает вопросы.
— Ну, Николай Александрович весьма своеобразен — это факт, так что подобные шаги как раз в его стиле. Впрочем, здесь я с ним соглашусь. Человек, о котором вы говорите и в самом деле очень перспективен. Приятен в общении, умен не по годам, — улыбнулся маркиз. — К тому же ведет себя как истинный дворянин, что среди нынешней молодежи большая редкость. Служит Мироходцем... В общем и целом, нужно признать, что Соколов достоин внимания Императора. Вы ведь его имели ввиду, герцог?
— Ублюдок! — не сдержался Теряев. — Он убил моего мальчика!
— Ох уж этот Соколов! — рассмеялся Бирюков. — Вы даже себе представить не можете как часто я слышу эту фамилию в том или ином разговоре. Иногда мне кажется, что о нем говорят больше, чем о возможной войне с Британской Империей. Особенно сейчас, когда он вышел из комы.
На этот раз Федор Александрович сдержался и не стал давать своих комментариев. Его отношение к этому вопросу и так было вполне ясным.
— Что же, герцог, вы уверены, что в смерти вашего сына виноват именно он? — спросил после довольно продолжительной паузы маркиз.