Пятый Аспект. Часть 1
Шрифт:
Андуин вертелся, как волчок, но понимал, что надолго его не хватит. Нужно было остановиться, как можно быстрее, расшнуровать доспех и освободить грудную клетку. А потом он в очередной раз выдохнул и больше не смог вдохнуть.
Любой учитель фехтования заметил бы состояние ученика и остановил бой раньше, чем Андуина настигло критическое состояние. Но Вариан был неумолим, полон сил и неоправданной жестокости. Он даже не вспотел.
Вариан замахнулся. А рука Андуина, сжимавшая меч, сама разжалась. Он не смог бы попросить пощады, только не у отца, возлагавшего на
Глаза короля расширились. Уронив оружие, Андуин сделал два нетвердых шага. Не от Вариана, а наоборот, прямо к нему. И стал еще ближе к летевшему прямо на него клинку.
Сталь рассекла воздух. Коснулась светлой брови принца, и боль от ожогов, головокружение, удушье — все померкло в сравнении с новым ощущением.
Андуин остался жив.
Со всей злости Вариан отшвырнул далеко меч, который только в самый последний момент смог остановить от непоправимого удара. Андуин коснулся рукой лба. Кровь смешалась с потом. Он легко отделался. Всего лишь рассечена бровь.
Поднимая облака пыли, по тропинке Элвинского леса, иссушенного летним зноем, в их сторону на гнедом мерине мчался королевский секретарь. Вариан не любил, когда занятия прерывались. Секретарь спешился. Он выглядел так испуганно, что Андуин подумал, не вернулся ли в Штормград Смертокрыл. Пожалуй, отсрочить его тренировки могла только пылающая Столица.
— Ваше Величество.
Секретарь подлетел к королю, преклонил правое колено и протянул подрагивающей рукой запечатанный свиток. «Если свиток никто не читал, что могло так напугать его?» — подумал Андуин.
Когда их занятия прерывались, Андуин слышал, как король недовольно произносил: «Неужели это не могло подождать?». Сейчас Вариан не сказал этих слов. Он с еще большим негодованием, с каким смотрел на мастерство сына, воззрился на сургучную печать на свитке. «Кому-то несдобровать» — решил принц.
— Андуин, — обратился к нему отец, — приведи себя в порядок. Жду тебя через час в своем кабинете.
Слуги подвели королю белоснежного, как стены Штормграда, коня в синей с позолотой попоне. Вариан легко запрыгнул в седло и сразу же пустил жеребца в галоп.
«А донесение он так и не прочел» — отметил Андуин, пока, тяжело дыша, плелся к оружейной на краю тренировочного поля. Когда слуги стянули с принца тяжелый и неудобный нагрудник, Андуин заметил на теле бордовые следы от ожогов. Пожалуй, пора рассказать отцу, что ему необходимы новые доспехи. Не стоит даже надеяться, что из-за этого Вариан может остановить тренировки. Скорее принцу придется заниматься в трех, а то и четырех холщовых защитных рубах. До этого Андуин считал, что нет ничего хуже, чем плясать с кинжалом под летним зноем в четырех мешкообразных кофтах. Сейчас любое движение рук и наклоны тела доставляли такую боль, что Андуин готов был пересмотреть свое мнение об экипировке, достойной принца.
Оглядевшись, он заметил, что, кроме него, в оружейной никого не было. Андуин стянул тонкую рубаху, насквозь пропитавшуюся потом, оставшись в одних только подштанниках. Полумрак приятно
Подушечки указательного и среднего пальцев на правой руке принца наполнились мягким светом. Андуин поочередно касался свежих ран на теле. Свечение срывалось с кончиков пальцев и приятным холодом обволакивало обожженные участки. Некоторое время ожоги светились изнутри, словно в теле Андуина, под его кожей, кто-то зажигал свечи. Последним Андуин коснулся синяка над бровью. Все-таки чудо, что глаз не задет. Прежние тренеры по оружию никогда не позволяли себе подобных опасных выпадов.
Если бы теперь он увидел себя в зеркале, то удивился бы мягкому сиянию, которое окутало все его тело.
— Что ты делаешь, мальчик?
Тихий голос позади Андуина прозвучал мягко и в то же время строго. Кроме принца, в оружейной никого не было, а мечи, пусть и учебные, были совсем в другой стороне. Обнаженный по пояс принц смело обернулся навстречу вошедшему и раньше, чем осознал свои действия, выставил вперед правую руку. Его пальцы вспыхнули опасным светом.
— Нельзя нападать на безоружного, Андуин.
Поток света сорвался с пальцев незнакомца раньше, чем принц узнал этот строгий голос. Световые стрелы ударили в грудь Андуина, и он отлетел к стене. Учебные копья градом посыпались ему на голову.
— Отец Бенедикт? — сдавленно спросил принц.
Бенедикт возвышался над ним, протягивая ему ту самую руку, которой минуту назад поразил мальчика. Из-под капюшона плаща выбивались серебристые нити волос. Борода цвета пепла покоилась на скромных одеждах священнослужителя. На нем не было белой атласной сутаны, отороченной золотыми линиями, в которой он появлялся в Соборе Света. Длиннополый плащ скрывал просторную льняную сутану грубой вязки.
Архиепископ Бенедикт улыбался.
— Ты не ошибся, дитя.
Андуин сам поднялся на ноги и рассмотрел след от удара. Фиолетовый синяк расползался пониже ключиц, как клякса на пергаменте. Бенедикт коснулся его груди пальцами, которые оставались совершенно ледяными на ощупь.
— Тебе не стоит обращаться к Свету не обученным, Андуин. Почему ты не расскажешь отцу, что служение Свету получается у тебя лучше, чем драки с деревянными орками? Твоя сила жреца может пригодиться ему больше, чем твоя неспособность сражаться.
Отец скорее признает Смертокрыла главным архитектором Штормграда, чем согласится увидеть Андуина в рядах лекарей. Вариан желал видеть в Андуине свою копию — такого же воинственного, мужественного, горячего, каким он был сам. Андуин стойко переносил тренировки и делал все, что мог и даже больше, но вряд ли в один из дней общение с оружием далось бы ему так же просто, как общение со Светом.
Он не просил Свет об этом. Наоборот, он горячо молил в дни воскресных служений, чтобы Свет направил его на путь воина. Но с каждым днем Свет только сильнее проникал в его душу.