Пыльные слезы
Шрифт:
— Глупости, — Айлет осторожно шагнула к нему. — Я билась с Фантомной ведьмой раньше, убила одного из ее носителей. Может, я и родилась с тенью, но я — все еще слуга Богини. И я могу помочь остановить их. Мы можем помочь друг другу.
— Ведьма, — прорычал мужчина, его ладонь дрожала. — Еретик. Я не объединюсь с тобой, — его сила росла, почти вырвалась из-под его контроля. Айлет не понимала, как проявится его атака.
— Стой! — закричала она. — Я выстрелю!
— Стреляй, — рявкнул венатор.
Айлет нажала на спусковой крючок.
Что-то
— Нет! Клодио, нет!
Айлет едва видела за ветками, но узнала голос.
— Венатор ду Там? — выдавила она, пригнулась от ударившей ветки и попала под взмах другой. Голова закружилась, но она увидела фигуру Кефана в конце коридора.
Другой венатор посмотрел на него и прорычал:
— Все-таки стал еретиком, Кефан? Пошел за этой девкой-ведьмой? Мы всегда знали, что это произойдет, — он взмахнул рукой, ветка вылетела из стены рядом с Кефаном.
Кефан уклонился, выпрямился, поднял скорпиону и выстрелил. Он попал другому венатору в бедро. Венатор взревел. Вспышка силы, которую дал ему не тот дротик, угасла, его душа пыталась бороться с ядом Элементаля. Он опустился на колени.
Айлет вырвалась из хватки еще одной ветки, пыталась добраться до конца коридора.
— Венатор ду там! — закричала она. Он повернулся к ней.
Тень двигалась за ним. Еще одна. Третья.
Три фигуры появились из воздуха. Айлет не успела крикнуть предупреждение, они напали на Кефана кулаками. Он упал от ударов, удивленный, а потом с ревом вскочил на ноги, сила Дикой тени текла по его рукам. Он ударил и отбросил двух напавших.
Еще три появились на их месте. И другие окружили его и другого венатора, который не мог биться, пострадав от парализующего яда. Он пропал за стеной мужчин, похожих друг на друга, ударяющих руками и ногами и кусающихся.
«Тень!» — взвыла Ларанта.
— Поздно, — рявкнула Айлет. Она отпрянула в странный лес веток, ожидала, что одна из проекций Ведьмака появится в любой миг за ней. Она видела, как Кефан отбросил еще нескольких на пол, но они просто таяли, еще больше появлялось на их месте.
Айлет быстро вставила новый дротик от Призрака в скорпиону.
— Где? — спросила она. — Где тень?
«Близко, близко», — Ларанта заставила ее отвернуться от боя в конце коридора. Она посмотрела на потолок. Ведьмак легиона не был на этом этаже. Он был над Айлет, работал с безопасного расстояния. Он мог понимать, что напал на венаторов, но она явно оказалась вне радиуса его внимания. Она должна была продолжать делать это, чтобы спасти Кефана.
— Хорошо, Ларанта, — сказала она. — Снова спрячься. Стань как можно меньше. Спрячься, чтобы он не ощутил другую тень близко.
Без возражений Ларанта послушалась, даже быстрее, чем послушалась бы вокоса. Она сжалась в разуме Айлет, стала комком магии, мерцающим, но едва заметным.
Айлет повернулась и побежала по коридору, толкая ветки и корни, торчащие из стены, и направилась к лестнице слуг в конце коридора. Она открыла дверь и поднялась, минуя по три ступеньки. Ее тело ощущалось слабым и уязвимым без силы Ларанты, но это было не важно.
Дверь на третий этаж открылась беззвучно. Айлет, казалось, слышала звуки ударов и вскриков снизу, но без восприятия Ларанты она могла просто вообразить это. Ее смертные глаза пытались разглядеть, что было в темном коридоре. Она пошла вперед, повернула, добравшись до угла.
Мужчина сидел на корточках перед ней. Он прижимал ладонь к полу, другая ладонь прижималась ко лбу, словно ему было больно. Даже без помощи Ларанты Айлет ощущала силу магии в воздухе вокруг него, невидимую ауру. Она приготовилась сделать выстрел.
Половица скрипнула под ее ногой.
Мужчина вскочил, развернулся и вытянул руку. Фигуры появились в коридоре, больше дюжины, все повернулись, чтобы броситься на нее. Но они застыли. Мужчина упал на колени, глаза были огромными.
— Моя королева! — закричал он. — Вы пробудились!
Айлет моргнула.
А потом выстрелила.
Дротик пролетел по коридору между проекций и попал Ведьмаку между глаз, которые расширились от шока еще сильнее. Он поднял кулаки, иллюзии дрогнули. Некоторые замахнулись на Айлет. Один смог попасть по ее плечу, и она пошатнулась, но другие промазали, ведьмак терял контроль над проекциями под влиянием яда.
Айлет с болью в плече пошла по коридору. Она вытащила Нежную смерть из колчана. Мужчина смотрел на нее — бледный юноша с веснушками, будто мальчик с фермы. Новое украденное тело, скрывающее истинный возраст ядовитых духов внутри. Черная татуировка была на его лбу, еще не зажившая от недавнего нанесения. Айлет сразу узнала метку, хоть и не знала лицо юноши — пять вертикальных линий поднимались из горизонтальной линии. Метка Алых дьяволов.
Свет тени кружил в его глазах, лился вместо слез, медленно угасая, тень поддавалась эффектам яда.
— Моя… королева… — выдавил он.
— Я ничья королева, — рявкнула Айлет. Она вонзила Нежную смерть в его горло.
Мужчина рухнул как мешок картошки. Айлет отошла и смотрела, как души в нем слабо боролись, но не могли отогнать смерть, нанесенную нежно, не подарившую силы. Души перестали бороться. Всего две души — ведьмак и его тень, связанные вместе. Душа юноши давно пропала, ее выгнали бродить по миру.
Айлет потянулась к детрудосу, но остановилась. Она ощущала, как брешь в мире открылась над ней, ощущала притяжение в едком дыхании Прибежища, но ничего не делала. Она не пыталась спасти дух этого мужчины, отделить душу ведьмака от тени. Она смотрела, как обе души, тщетно извиваясь, улетали, вспыхнули магией и пропали в пустоте.