Q-терра
Шрифт:
– Из центра сак, смотри ты, – сказал один. – Че тут надо?
Я молчал. Держись, Джей: если начнется драка, одного-двух ты можешь уложить, но численный перевес на их стороне. Спокойствие твой единственный козырь.
– Глухой, да?
– Обторчался сак в хизу, – сказал другой. – Да ну его.
Но первый не хотел так просто отставать:
– Лярды вали!
Я не понимал большей половины сказанного, но догадался, что они требуют денег. Улыбаясь как можно дружелюбнее, я протянул им пачку сигарет. Денег все равно не было. Подростки взглянули на меня с удивлением. Один почти сочувственно произнес:
– Отхил ширака. Сак-то на гайках.
Еще один хохотнул и выпалил:
– Чмо!
Первый махнул рукой:
– Пошли! Хафет.
Впоследствии я узнал, что вел себя неправильно, и мне чудом повезло. Во-первых, обычных сигарет здесь никто не курил, во-вторых, улыбались на улице только психи. Меня приняли за нарика или за идиота. Могли пырнуть ножом ради забавы или битой дать по башке. С чужаками здесь разговор короткий. Да я и был идиот: кто еще попрется на ночь глядя в 14-й квартал ради загадочной иноземки?!
Нужный дом и квартиру я отыскал легко. Зеленоглазая девушка, о которой я много думал в последние дни, действительно была там. Не одна: в полутемной комнате сидели двое мужчин и женщина из ее группы. При моем появлении они привстали и поочередно поздоровались за руку. Рукопожатие было крепким и располагающим к общению. Их звали Сет, Ахон и Йафа.
– Подождем программера, – сказал Сет.
Q-терриане налили мне бокал темно-красного вина, которое пили до моего прихода, оно было густым и терпким, и все мои страхи и сомнения словно растворились в нем. Вскоре я потерял ощущение времени и пространства, очертания комнаты вместе с моими новыми знакомыми расплылись, и я оказался на берегу моря. Это было то же место, что в недавнем сне, но сейчас по морю шли большие волны и берег был усеян водорослями. На мне была та же странная одежда, ткань по колено промокла и затрудняла движение. В отдалении я заметил фигуру идущего навстречу человека, когда фигура приблизилась, я узнал Ию.
– Привет!
Сейчас она была свойской, казалось, мы знаем друг друга давным-давно. Сотни лет. Я осмотрелся по сторонам:
– Где остальные?
– Кто еще?
– Сет, Йафа…
Она рассмеялась:
– В твоем сне для них пока мало места!
– Но ведь это не сон?
– Почему бы нет? Сон и очень хороший. Мы одни-одинешеньки, и все будет именно так, как ты пожелаешь – надо только пожелать.
Наверное, я выглядел растерянным: она с трудом сдерживала смех. Сам я ничего веселого в ситуации не находил, и вообще не люблю, когда смеются надо мной. Никто не любит. Словно прочитав мои мысли, она спросила серьезно:
– Ты любишь море?
– Видел по телеку. Много читал, люди сочинили разные книги о морских путешествиях, раньше у нас было много морей… Не знаю, люблю ли. Как любить недоступное? Море в реале существует для немногих избранных. Я за всю жизнь столько не заработаю.
– Ты часто бываешь здесь.
– Я помню только один раз.
– Неправда, ты приходишь сюда часто, почти каждую ночь. Просто не помнишь. Может, так лучше.
– Лучше для вас?
– Мы не враги тебе, поверь. Твое подсознание противится твоей привычке держать все под контролем. Отпусти себя.
– Не умею. После вашего появления все в моей жизни пошло наперекосяк.
– Потом ты поймешь.
Я схватил ее за плечи и встряхнул:
– Что все это значит? Ваши новейшие эксперименты? Ты ведь знаешь, черт возьми, что происходит!
Вспышка гнева испугала Ию. Она отстранилась и тихо сказала:
– Ты сам догадываешься, но не хочешь признать.
Подобные вещи мне говорили не раз. «Сам знаешь», «это твоя проблема», «со временем поймешь», «ты боишься это признать». Но и в сотне таких фраз не было ясности. Все, кто произносил такие слова, хотели от меня отделаться, и пытались внушить, что я глупый, безнравственный и не способный абстрактно мыслить тип. И все они стремились мной манипулировать.
– Не хочу быть фишкой в чужой игре. Разменной монетой.
– Ты очень важен для нас.
– Мне не нравится подмена понятий. Я хочу быть собой, а не коллекционировать чужие легенды о себе.
– Ты и до встречи с нами любил придумывать себе альтернативную жизнь.
– Зачем ты приходишь в мои сны?
Она ответила неохотно:
– Правда тебе не понравится, а лгать я не умею.
– И все-таки?
– Ты был самым подходящим из доступных людей для выполнения миссии. Твой дед Q-террианин. У тебя подходящий индивидуальный генетический код, способности, благонадежность… Ты справишься.
На что ты надеялся, Джей-Джи? В отношениях с иноземцами рассчитывать можно только на миссии. Задания. Использование в качестве расходного материала. «Индивидуальный генетический код». Они меня изучали. Следили несколько месяцев или лет, чтобы заманить в ловушку и получить доступ ко всем тайнам моей личности. В этом они не отличаются от землян. Я вздохнул.
– Я лично была против тебя, – продолжала Ия. – Но мы тоже должны выполнять приказы.
– Тебе досталась роль наживки или инструктора?
– Называй, как хочешь. Я не обижаюсь.
Мы замолчали. Мне не хотелось выяснять, что за миссию для меня придумали на чужой маленькой планетке. Как говаривал мой отец: «Никогда не поздно стать спасителем человечества, но спасать его нужно только от собственной глупости. А если ты все-таки берешься за это безнадежное дело, ты сам наипервейший глупец, сын мой». Однажды отец вышел из дому и не вернулся. С тех пор наша семья ничего о нем не слышала. А ведь он был Героем Последней Десятилетней войны. Потом внезапно исчезла мама. Когда меня допустили к работе в секретных архивах, я не нашел сведений о своих родителях.
Мы сидели на сыром пустынном берегу, слушая рокот волн. Посланница иной цивилизации была очень хороша собой; я был очарован, несмотря на разговоры о «миссии» и «генетическом коде».
– Я уже сочинил сказку о том, как мы будем любить друг друга долго и умрем в один день… А я всего лишь твое задание, не первое и не последнее, – сказал я.
– Любовь не длится долго.
– Для вас не длится. У нас бывает.
– Особенно в книгах из твоего архива.
Метко. Нет, я ей не нравлюсь. Я для нее как животное. Подопытный образец. Подходящая благонадежная пустышка.