Работа над ошибками (Puzzle)
Шрифт:
Глава 26
Темнота наступила очень быстро. Алексей с Илмой только успели выйти из корабля на поле, как стало уже почти ничего не видно вокруг.
— Илма, ну не дураки ли мы с тобой? — сказал Алексей, но тут же поправился: — Прости, это я дурак, ты тут ни при чем.
— А в чем дело? — Илма слегка клацала зубами, то ли от ночной свежести, то ли от страха перед тревожной темнотой.
— Сели-то мы в Никольском, а зачем? Мы же договорились
— Леша, я не хочу в корабле! — Илма задрожала еще больше. — Давай в селе переночуем!
— Так там же, поди, ни одного дома целого не осталось...
— Смотри, а там огонек горит! — радостно вскрикнула Илма.
Действительно, в стороне Никольского маячил красноватый огонек. Только он, как показалось Алексею, не стоял на одном месте, а медленно двигался. Причем, хоть в плотных сумерках (темнота в новом мире даже глухой ночью не была абсолютной) и трудно было понять наверняка, но создавалось впечатление, что огонек движется над поверхностью, попросту — летит...
— Да это же катер! — догадался Алексей. — За нами Кирилл, наверное, прилетел!
— А найдет он нас? — забеспокоилась Илма.
— Эх, жаль пистолета какого-нибудь у нас нет! — сокрушенно развел руками Алексей. — Разве что “фонариком” наннгским помахать...
— Ты хочешь стрелять по катеру? — удивилась Илма.
— Посигналить ему хочу, что мы здесь!
— Прости, Леша, у меня после полета голова плохо соображает... Я просто дура какая-то... — Голос Илмы задрожал, казалось, еще чуть-чуть — и она заплачет.
— Да ты что, глупенькая, — Алексей обнял Илму, насколько это позволяли “скафандры”.
— Вот я и говорю, что дура... — всхлипнула Илма.
— Перестань, перестань, — еще крепче прижал к себе девушку Алексей. — “Глупенькая” — это вовсе не “дура”... Это значит — ты самая милая, самая родная, самая-самая! Это потому что я люблю тебя.
— Ага, — шмыгнула Илма носом, но уже успокаиваясь. — А была бы умненькой — не любил...
Алексей не нашелся, что ответить на это и просто взял да и поцеловал Илму во влажные, полуоткрытые губы, благо что шлемы были сняты.
— Ладно, сигналь давай, а то улетит! — сказала Илма, слегка оттолкнув от себя Алексея.
Алексей достал “фонарик” и чиркнул лучом по ночному небу. Получилось неплохо — как на рок-концерте с лазерным светооформлением, только, разумеется, беззвучно.
Огонек катера сразу остановился, замер на мгновение, а затем стал стремительно приближаться.
— Молодец Кирилл, — похвалил Алексей, опуская “фонарик”.
— Это не Кирилл... — прошептала вдруг Илма испуганно.
Освещенный изнутри все тем же красноватым светом, катер завис метрах в пяти от космического корабля. Затем медленно опустился на землю. Верхняя часть кабины поползла, открываясь, вглубь борта. Алексей и Илма оба, не сговариваясь, достали “фонарики” и направили их в сторону пилота. Поскольку это был, действительно, не Кирилл... Из кабины катера поднимался старший хронист Верхнего Разведкруга Мател!
— Не стреляйте! Не стреляйте! — “закричал” Мател, размахивая руками. — Выслушайте меня!
— Брось сначала сюда свое оружие! — крикнул в ответ Алексей.
Мател послушно выбросил сначала автомат (во всяком случае, нечто подобное), а затем и “фонарик”.
— У меня больше нет оружия!
— Подними вверх руки и медленно, без резких движений, иди сюда, — сказал Алексей. — Дернешься — пристрелю!
— Хорошо, хорошо! Только не стреляйте! — Мател вскинул вверх свои длиннющие руки и вышел из катера. Потоптался на месте и нерешительно стал приближаться к Алексею с Илмой, по-прежнему держащим его на прицеле.
Когда между ними и хронистом осталось каких-нибудь пару метров, Алексей жестко скомандовал:
— Стоять!
Мател застыл как вкопанный, не опуская рук. И залебезил жалобно, словно и не был он совсем недавно жестоким и беспощадным командиром отряда таких же беспощадных вояк:
— Не надо в меня целиться, прошу вас! Я — полностью на вашей стороне! Я ведь специально прилетел сюда, чтобы рассказать об этом...
— Сначала ты просто удрал, а потом что — одумался что ли? Поумнел, или как? Может, контузило? — съерничал Алексей, но «фонарик» опустил, готовый, правда, в любое мгновение вскинуть его снова.
— Я не удрал, вы неправильно поняли мой поступок! Я погнался за удирающими солдатами!
— Ах, вот даже как! Погнался за солдатами? — Тон Алексея остался по-прежнему жестоко-ироническим. — И зачем же? Чтобы вернуть их на поле боя?
— Нет-нет! Я боялся, что используя столь мощное оружие, солдаты доставят большие неприятности родному городу!
— Благие намерения... — усмехнулся Алексей. — Ну и как успехи? Догнал?
— Догнал, да! — часто закивал Мател.
— Убедил не доставлять неприятностей?
— Убедил! Я их убил! — гордо, явно довольный собой, ответил Мател.
— Убедительней некуда, — согласился Алексей, недоверчиво покачав головой.
— Вы мне не верите? — округлил Мател и без того огромные глаза.
— А почему я должен тебе верить?
— Вы можете сами слетать и посмотреть... когда рассветет.
— Ладно, насмотрелся уже... — неопределенно буркнул Алексей. — А что же ты так долго пропадал?
— Бой был долгим! — устало вздохнул Мател. — Их ведь трое, а я один... За последним я гнался очень долго, сбил его над каким-то большим треугольным озером. Потом искал дорогу назад...
— Допустим, ты не врешь, — прищурился Алексей. — Только я что-то никак не пойму: зачем тебе это надо? Что тебе нужно от нас?
— Я отвечу вам честно! — Мател встал по стойке “смирно”, только руки оставались задранными к небу. — Как только я узнал, что в городе победили повстанцы и Сетер скинут, я понял, что мы проиграли. И решил встать на сторону победителей!
— Удобная позиция, — “согласился” Алексей. — А как же ты узнал о победе повстанцев? Ах, да... — Алексей махнул рукой, он совсем забыл о способности жителей “серого мира” читать мысли друг друга, а ведь Лекер с друзьями пришли на подмогу еще до побега Матела. — Значит так мы с тобой решим, — немного подумав, сообщил Алексей. — Сейчас мы все втроем полетим к нашим друзьям. Пусть все вместе решают, что с тобой дальше делать. Катер поведешь ты, а мы с Илмой сядем сзади и будем говорить тебе, куда лететь. И, уж не обессудь, своими “фонариками” будем тебе затылок подсвечивать на всякий случай.