Рабыня ищет хозяина, любовь не предлагать
Шрифт:
Я нервно сглотнул, не ожидал, что я настолько плох в своем деле. Не сомневаюсь, что те самые сотрудники детективных агентств, которых я иногда привлекал к делу, с радостью сдали меня с потрохами. Не удивительно, что охранники бросили в меня антимагический импульс: с одной стороны, они знали, что имеют дело с магом, а с другой им было известно, что защищающего от таких атак значка у меня при себе уже нет. Плохо. Впрочем, если он и есть убийца, и ему уже все известно, можно попытаться хотя бы удивить и втереться в доверие:
— Вы самый лучший производитель артефактов, предназначенных для накопления магии, не так ли?
Астридсон удивленно приподнял брови, но затем кивнул.
— Я
Мужчина явственно сглотнул и нервно потеребил галстук.
— Что это за болезнь?
— Это наследственное заболевание, — тяжело вздохнул я. — Оно неизлечимо. Я… простите мою подозрительность, но я искал лучшего специалиста, чтобы помочь моей… знакомой. Из-за работы мне свойственна некоторая… подозрительность. Но я готов отдать все, что имею, чтобы помочь ей. Вы сможете это сделать?
Глава 46. Эрик
Отговорка про болезнь была так себе, но имела несколько плюсов. Во-первых, она отводила внимание от убийств, чтобы преступник мог расслабиться. Во-вторых, давала возможность посмотреть на реакцию собеседника: знает он о том, что делают в Подлунном мире с рабами или нет? Не предложит ли провести ритуал привязки к Хозяину? Или наоборот посочувствует, если сам так же является рабом? В-третьих, это позволит устроить встречу Рики с подозреваемым, чтобы она смогла проверить, не является ли он рабом.
К сожалению, при нашей прошлой встрече она так и не смогла мне объяснить, как отличить поклявшегося подчиняться чужой воле мага от обычного человека из другого мира, рассказывая в тех терминах, которые мне неизвестны. В итоге, все свелось к тому, что это нужно один раз увидеть, и тогда сможешь определять, но у самой Рики такой метки на ауре нет, поэтому научиться этому я никак не мог. К сожалению, она была в эти дни очень занята из-за оформления своей Школы, да к тому же почему-то раздражена, поэтому я предпочел ей долго не докучать, только спросил, не нужна ли ей какая-то помощь и, получив отрицательный ответ, попросил лишь разрешения обратиться к ней, если появятся конкретные подозреваемые. По ее словам, проверить человека издалека было невозможно, только при личном и достаточно продолжительном общении, находясь от него в нескольких метрах, не более.
Конечно, моя версия имела и очевидные минусы — мои слова не объясняли слежку, но я попытался отговориться двумя причинами: своей профессиональной подозрительностью, попытками выяснить, достоин ли мистер Астридсон доверия, а также тем, что не знал, как организовать нашу встречу, думал подойти у его дома, но не решился… в общем, я старался заговаривать ему зубы как мог, но явный интерес к «болеющей» девушке он уже проявил. Я надеялся, что вероятный преступник не знает о том, что я устроил встречу Рики с моей сестрой. Даже если за мной следят (что я уже считал довольно вероятным, учитывая, что Астридсону было известно мое имя заранее), вряд ли они смогли бы незаметно поехать за нами загород — машин на дороге не было, а значит и о том, что Рика уже лечится, им неизвестно. Я напирал на то, что болеющая девушка мне очень дорога, и даже не врал в этом, но имел тайный замысел — почувствовав мою слабость, преступник точно
— Наша фирма действительно делает лучшие магические аккумуляторы в этом мире, — пробормотал Астридсон, барабаня пальцами по столу. — Но то, о чем вы рассказываете… это очень сложная проблема. Вы должны понимать, что для того, чтобы заменять живому человеку магический резерв, недостаточно простого питающего элемента серийного производства.
— Я это понимаю, — кивнул я, — поэтому и обратился к вам. Моя знакомая уже пользуется обычными аккумуляторами и старается постоянно освобождать свой резерв, чтобы он не переполнялся, но это очень сложно. К тому же, обычные питающие элементы не позволяют быстро и легко затем получить энергию обратно.
— А вы хотите, чтобы аккумулятор полностью заменял ей неработающий резерв? Вы понимаете, насколько это сложная задача?
— Но вы ведь лучший в этом деле! Хотя бы чтобы она могла легче обращаться к накопленной в артефакте магии…
— Я подумаю, что можно сделать… вы сможете привести свою знакомую завтра?
— Я постараюсь с ней договориться, — кивнул, внутренне жалея от того, что потеряется еще целый день, до даты следующего убийства осталось совсем немного!
— Хорошо. Буду ждать вас, скажем, в пять двенадцатых дня*. На проходной вас пропустят.
— Спасибо большое! Вы даже не представляете, что это для меня значит!
— Не спешите благодарить, я еще не знаю, что можно будет сделать, — отмахнулся он.
Когда охранники уже куда вежливее вывели меня с территории завода, от нервов меня чуть не потряхивало. Я не мог толком оценить результаты этого разговора. Не окажется ли, что я, пытаясь в спешке разоблачить преступника, потащу Рику в западню? С другой стороны, устраивать магический бой прямо в кабинете директора фабрики вряд ли стал бы даже самый рисковый преступник. Все же там слишком много свидетелей: будут видны и слышны взрывы, скорее всего, случатся разрушения. Вот если бы он пригласил нас в какое-то уединенное место, это было бы подозрительно. Хотя он создатель артефактов, так что перестраховаться не помешает, наткнуться опять на антимагический импульс не хотелось бы, хоть сил его преодолеть у меня и хватит, но все же, лучше перестраховаться.
Но сперва, конечно, следовало поговорить с Драдрерикой, может, она завтра не сможет мне помочь и весь план пойдет насмарку.
Я поехал к Рике немедленно, надеясь застать ее дома. К сожалению, из-за неприятностей со школой, у нее теперь не было «рабочего места», где можно было всегда ее найти. В последние пару раз, когда я к ней заглядывал, мы так и не встретились, приходилось заходить к матушке Гудде и просто просить передать Рике, что я ее искал.
Впрочем, в этот раз мне явно везло: я увидел рыжую косу и блестящую в лучах осеннего солнца секиру еще издали, девушка шла в одиночестве к своему дому. Я прибавил шагу, спеша ее догнать:
— Рика?.. — я ладонь руку к ее плечу.
Резкий болевой захват чуть не вывихнул мне ключицу, а удар под колено едва не заставил испачкать штаны в осенней слякоти. Впрочем, узнав меня, Рика не позволила мне упасть:
— Ой, прости, я задумалась, — пробормотала она, мило краснея.
— Кажется, мне нужны уроки безмагической самообороны, — пробормотал, покряхтывая, разрабатывая плечо. — Я слишком сильно полагаюсь на магию. А вас, кажется, учили другому?
— Не всегда возможно применить магию, поэтому нас учили действовать и без нее. Например, есть места в мирах, где магия не действует. Или те, где применение заклинаний может вызвать взрыв. Но телохранитель должен быть всегда наготове.