Рабыня Тёмного Лорда

Силаева Ольга

— Мы сотрём ему память, — мрачно произнёс лорд Хили. — В чём-то это куда хуже смерти. вот только он попросил об этом сам.

— Боялся, что иначе вы не догадаетесь?

— Он ничего не боится. Нет, дело в другом.

Лорд Хили остро глянул на пленника. Тот не шевелился, с виду потеряв сознание. Но Кира не была бы так в этом уверена. Воспоминание сохранилось, а значит, он просто пребывал в забытьи.

— Дело в другом, — задумчиво повторил лорд Хили. — И хотел бы я знать, в чём именно. Но если он мечтает вернуть

себе память, он очень просчитался. Мои люди проверили всё до мелочей. Все маги, стоящие в круге в вершинах силы, отдадут столько, что ни один донор не сможет помочь ему завершить обратный ритуал.

— Это мне не совсем подходит, — невозмутимо произнёс Арчибальд фон Вюрнер. — Отдай мне его.

Агнус Хили круто оборотился к другу.

— Что-о?

На груди Арчибальда сверкнул алый амулет.

— У него необычный перстень. С необычным камнем. Мой амулет работает по такому же принципу. Я хочу… исследовать эту связь.

— Хочешь сказать, получить беспамятного подопытного для своих экспериментов? Арчи, ты сам понимаешь, что это невозможно.

— Мы говорим о Вейере. Он потерял все права на разумное существование. И нет, мне нужна и его память тоже.

Киру затрясло. Говорить такие вещи о собственном сыне?

— Он мне нужен, — с нажимом произнёс Арчибальд фон Вюрнер. — Эксперименты, которые я хочу поставить, могут дать нам новое будущее. Будущее, в котором избранным магам вроде тебя и меня доноры просто станут не нужны.

Лорд Хили коротко и горько расхохотался.

— Алисии бы это понравилось. Она иссякла, поддерживая меня; потеряла магию практически до последней капли. И сколько было таких, как она. Кэтрин.

Его голос прервался.

— Но я не могу, Арчи. Если ты убьёшь его, случайно или намеренно, погибнет мой сын.

— Я не собираюсь его убивать.

— Я тебе не верю, — устало сказал Агнус Хили. — Может быть, убивать его ты и не собираешься, но угробишь его здоровье совершенно точно. А мне нужно, чтобы он прожил ещё хотя бы сорок лет. Даже если мне лично придётся поить его эликсирами и присылать лучших целителей. Зачем тебе его память, в конце концов?

Отец Тёмного Лорда сжал губы и покачал головой.

— Что ж, значит, этот разговор закончен, — ровным тоном сказал лорд Хили. — Мне жаль, что не смог тебе помочь. Не будь проклятия…

— Я знаю.

Некоторое время мужчины стояли в молчании.

— Та девочка, — наконец произнёс отец Тёмного Лорда. — Он отдал ей часть своей магии. Возможно ли поэкспериментировать с ней?

Лорд Хили посмотрел на него как на сумасшедшего.

— Ты представляешь, сколько пар глаз сейчас наблюдает за этой девчонкой? Мои люди при ней неотлучно, и будут разбирать её на косточки ещё минимум полгода. Возможно, после она сможет освободить моего сына. И ты предлагаешь отдать её тебе?

Вместо ответа Арчибальд взялся за амулет, глядя на неподвижно лежащего сына неотрывно.

— Никаких доноров для тебя и меня, — хрипло произнёс он. — Никогда. Вместо этого будет работать магия амулета. Всю твою жизнь. Подумай об этом.

— Жизнь собственного сына я ценю выше, — отрезал лорд Хили. — Верни ему свободу, и можешь просить у меня голову Вейера. Но сейчас — нет, и даже не думай просить у меня его перстень.

— Ты не угадал, — спокойно отозвался его собеседник. — Я прошу у тебя его жизнь.

— Что?

— Когда ты разорвёшь проклятие, и твой сын будет свободен — не убивай его.

Лорд Хили хмыкнул.

— Хочешь вернуть ему память?

— Нет. Но его тело и магия всё ещё будут пригодны для моих экспериментов.

Агнус Хили вздохнул.

— Если мы дадим ему новую жизнь и должность в Академии, я не смогу просто швырнуть его в твой подвал. Сам понимаешь, он не сможет просто исчезнуть. Тебе придётся его уговаривать.

— На мучительную вивисекцию не соглашаются, Агнус. Мне не нужно его согласие. Мне нужен он сам. В моём безоговорочном распоряжении, и ты понимаешь, что это в себя включает. Если он окажется у меня, его никто не найдёт.

Кира вздрогнула. Они разговаривали при неподвижном Тёмном Лорде как при мертвеце.

А потом она вспомнила. Эксперименты! Лорд Хили когда-то предлагал профессору Деннету жизнь, чтобы тот участвовал в неких экспериментах. заряжал артефакты.

… И его участие не было бы добровольным. Его бы пытали, мучили, сломали… заставили. Собственный отец. Это знание было так ужасно, что Кире захотелось зажать уши.

— Хотя бы поделись, что ты хочешь с ним сделать.

Арчибальд фон Вюрнер засмеялся.

— Нет, друг мой. Придётся тебе подождать, пока я до него доберусь. Ждать, боюсь, придётся долго. Но ничего, я терпелив.

Амулет на его шее вдруг вспыхнул. И одновременно лежащий Тёмный Лорд шевельнулся.

Прошлое свершилось в совершенной гармонии с будущим: Тёмный Лорд из видения начал приходить в себя, а Тёмный Лорд из настоящего призвал свою силу в ритуал. Кира почувствовала знакомую магию, перетекающую из ниоткуда в никуда: из пленника в амулет, из амулета в пленника.

Тёмный Лорд запечатывал амулет.

Эти две силы гармонировали друг с другом, словно энергия Тёмного Лорда и впрямь могла стать энергией амулета. Неужели именно этого и хотел Арчибальд фон Вюрнер? Получить магию своего сына, чтобы зарядить амулет заново и никогда больше не нуждаться в доноре?

Но Кира не успела додумать эту мысль. Магия, исходящая из амулета, поймала её, заставив замереть, — и мир вокруг неё стал расплываться.

И уже исчезая, она успела поймать взгляд распахнутых глаз того, кто скоро должен был перестать быть Рональдом Вейером и стать Дуайтом Деннетом.