Рабыня звёздного императора
Шрифт:
– Ты знаешь, наверное ты права. Но какой смысл всё менять? Мы так привыкли, женщины, поверь, тоже привыкают.
Это он из личного опыта?
Я вот, например, совершенно точно еще долго не смирюсь с тем, что я - рабыня.
– А почему для императора другие правила?
– перешла я к тому, что меня интересовало больше всего?
– Ну, потому что ему обязательно нужны наследники. А другие могут обойтись и без потомства.
Я помолчала. Ну почему у них желание императора - на последнем месте? Хотя...
А потом я вспомнила, что император ведь не чувствует. Поэтому для него это вряд ли развлечение.
– А что стало с предыдущим двумя верховными рабынями?
Вот я и спросила. Затаила дыхание и ждала. А вдруг ответит?
Но Тартон молчал.
– Умерли в родах, - вдруг сказал и поднялся с кресла.
– А ты бы не задавала таких вопросов. Целее будешь...
Сказал непонятно и вышел...
* 6 *
Ровно десять дней я не видела императора. Оказалось, что наши десять дней - это один звёздный круг. И именно столько правитель не должен был прикасаться ко мне.
Знание, что этого требуют правила, а не он сам не хочет меня видеть, немного сглаживало боль. Но всё равно, то ли бездействие так на меня действовало, то ли нервное напряжение, но я была как натянута струна. Достаточно было просто вспомнить его прекрасные, но равнодушные глаза, как на моих выступали слёзы. Память о том первом и единственном поцелуе приводила в глубокое уныние. А еще не давали покоя мысли, почему же я раньше не решилась и не попросила меня поцеловать. Может быть всё было бы по другому...
В один прекрасный момент, когда я уже отчаялась ждать, дверь распахнулась, и наконец-то в комнату вошел император. Он был хмур и сосредоточен.
– Приветствую тебя, - обратился ко мне, даже не назвав по обыкновению моего имени.
– И я приветствую вас, мой император, - я решила быть вежливой.
А может просто была настолько счастлива его видеть? Почему-то в голове появился образ глупой собачонки, которая несколько дней ждала прихода хозяина, а когда тот наконец соизволил прийти, готова ползти на брюхе и разрешить почесать за ушком.
Император молча смотрел на меня. Я тоже не опустила взгляд. Он ведь в прошлый раз разрешил, если наедине...
– Раздевайся, - снова безликий приказ.
Мурашки по коже от холода в его голосе и желания не испортить ничего своими неумелыми действиями или словами.
И снова разворот к зеркалу.
И опять руки на животе. На этот раз точно безразлично.
Помял под пальцами мой живот, а потом... утвердительно кивнул.
Это то, что я думаю? Это так? Я действительно беременна? Неужели получилось?
Сначала я смутилась, боясь поверить в реальность происходящего. Потом с надеждой посмотрела через зеркало в его потрясающие
Но... в зеркале я натолкнулась на ледяной взгляд завораживающих переливающихся глаз. И ни тени улыбки, ни грамма радости, ни капельки теплоты для матери своего будущего наследника...
Ну почему так? За что?..
Больше не боясь гнева императора, освободилась из его объятий и принялась одеваться. Собственно, даже если он меня накажет за произвол, хуже уже не будет.
В глазах стояли непрошенные слезы. В голове было гулко и пусто, словно все мысли разом ушли от меня. Ну и хорошо. Лучше о таком не задумываться. Иначе можно просто сойти с ума...
– Завтра ты будешь представлена великородным. Лея поможет тебе с выбором платья. Отдыхай.
И он просто вышел!
А я...
Я легла на кровать и молча уставилась в никуда. Слезы почему-то высохли, мысли так и не появились. Что и говорить - я превратилась в носитель. В только для этого и годный сосуд, который можно наполнить по своему желанию. В тупую рабыню, которая с радостью принимает свою участь.
Не помню, как наступил следующий день. Собственно, и события этого дня тоже помню с трудом. Это казалось странным, но мне было всё равно, кому и зачем меня представляют. Я надела на лицо маску сдержанной любезности с застывшей на ней полуулыбкой и провела в состоянии прострации всю церемонию.
Потом я не могла даже вспомнить, во что была одета. Только много позже, пролистав калипы, которые обновились автоматически, увидела на одной из страниц себя в тёмном, переливающемся словно чёрный жемчуг, платье и с высокой причёской. Но это была не я. Меня настоящей в тот вечер там не было.
Ещё более странно было то, что даже природное любопытство не заставило меня покинуть защитный кокон, который я надела. Я же так ждала дня представления, я готовилась к нему, читала долгие часы подряд информацию о созвездиях, их жителях и правителях. Но ничего из прочитанного мне не пригодилось. Просто потому, что я тоже начала превращаться в осколок звезды.
Чем-то мне моя история напоминала сказку про Снежную королеву. Когда в сердце попал кусочек льда. Только у меня лёд заменялся острыми звёздными осколками. Когда сердце истекает кровью, но при этом уже не болит...
Как ни странно, император весь вечер был рядом. Иногда держал за руку чуть выше локтя, иногда касался спины. Но эти прикосновения тоже не вызывали у меня абсолютно никакой ответной реакции, как было раньше. Всё равно, как если бы меня касался какой-нибудь стражник или, например, Тартон.