Раненая гордость
Шрифт:
Каран остановился и посмотрел на нее. Молча, серьезно изучал взглядом, будто хотел понять ее мысли. Тем временем Джессика, готовая сгореть со стыда, судорожно пыталась придумать, что сказать, чтобы выпутаться из этого дурацкого положения.
— Доброе утро, — выдавила Джесс и тут же уткнулась глазами в ковер, умирая от смущения. Увы, совсем недавно она не была такой стыдливой…
Однако ей не пришлось долго переживать. Не спеша приблизился Шарль, а затем теплые пальцы коснулись ее подбородка и заставили Джесс поднять голову.
Он сказал по-французски что-то вроде «нежно
— Тебе хорошо сегодня утром? — спросил Шарль.
Он что, смеется над ней? Джессика терялась в догадках.
— Вполне, — ответила она.
— Но сегодня я тебе не нравлюсь? — вырвалось у него, и Джессика поняла, что Шарлю далеко не безразлично, нравится он ей или нет. Пришлось сказать правду.
— Похоже, ко мне опять вернулась застенчивость, — пробормотала она.
— Ты прелесть! — улыбнулся Шарль, наклонил голову, и их губы слились в поцелуе.
Когда Шарль привлек ее к себе, Джесс обвила его руками и ощутила все тесно прижавшееся к ней тело.
— Ох, дорогой! — задохнулась она, когда им удалось оторваться друг от друга, и посмотрела на Карана с изумлением. Неужели такое возможно? Прошлой ночью она была застенчивой, неопытной девственницей, боящейся мужского прикосновения. А теперь достаточно одного поцелуя Шарля, чтобы ей захотелось снова лечь с ним в постель!
— Ты чувствуешь то же самое? — спросил он, и в который раз Джессика подивилась его чуткости. Казалось, Каран всегда точно знает, что именно она испытывает.
— И ты тоже? — смущенно поинтересовалась она.
— Неужели тебе непонятно, что ты со мной делаешь, маленькая? — Шарль стиснул ее в объятиях, улыбнулся и сам ответил на свой вопрос: — Не думаю. — Он легко прикоснулся губами к ее рту. — Но, — продолжил Каран, сегодня нам предстоят важные вещи, которые надо обсудить. — А затем быстро решил: — Не думаю, что в твоей спальне со столь соблазнительной кроватью нам удастся что-нибудь обсудить. Мы пойдем на конюшню. — Не дав ей времени подумать, Каран заставил себя отвести взгляд от кровати и торопливо вывел Джесс из комнаты. Они вместе спустились по лестнице. — Ты очень проголодалась? — спросил Шарль, — Я хочу тебе кое-что показать до завтрака.
— Конечно, — пробормотала Джесс. Она любила его, а до всего остального — в том числе и до еды — ей нет никакого дела.
Джессика думала, что они пойдут пешком, но увидела ожидавшую у крыльца машину Шарля. Он придержал дверь, и Джесс уселась, внезапно испугавшись, что они едут к его самолету. Она не хотела расставаться с ним. Никогда.
Джессика попыталась успокоиться, напомнив себе, что Шарль хотел ей что-то показать. Должно быть, нечто хорошее, иначе он не стал бы так торопиться. Кроме того всю дорогу до конюшни Джесс думала еще о том, что Шарль сказал: «Сегодня нам предстоит обсудить важные дела». Нам, а не ему. Им двоим! У Джесс внезапно пересохло во рту. Обсудить важные дела, сказал он…
Когда Шарль остановил машину во дворе конюшни, у Джессики от тревожных мыслей уже голова шла кругом.
— Кто вывел Сэнди и Адмирала? — удивилась она, увидев пустые стойла.
— Они в паддоке, — последовал краткий ответ.
— Прошу прощения — я проспала… — Джесс почувствовала неловкость.
— Сегодня утром это простительно, — заверил Шарль и, вогнав ее в краску, заметил: — Ты же не спала почти до рассвета. — Затем сделал паузу и тихо спросил: — Ты не жалеешь?
Джессика смотрела ему в глаза, умирая от любви. Шарль заставил ее почувствовать себя женщиной. И что бы ни случилось сегодня — даже если дело, которое им предстоит обсудить, это ее возвращение в Англию, — она никогда не пожалеет о том, что произошло этой ночью. Внезапно Джессика так разволновалась, что не смогла вымолвить ни слова, все, на что она была способна, это покачать головой.
Но, видимо, именно такого ответа и ждал Шарль, он на мгновение прижал девушку к себе.
— А теперь давай посмотрим на лошадей в паддоке, — предложил Каран. Молодые люди в обнимку вышли со двора и завернули за угол. Однако едва показался паддок, Джессика застыла на месте как вкопанная. Шарль тоже остановился.
— Там… три лошади… — медленно сказала она.
— Ты уверена? — спросил он тоном, в котором безошибочно угадывался смех. Джессика глянула на него и тут же отвела взгляд. Третья лошадь, лошадь-незнакомка, услышав их голоса, обернулась и рысью поскакала к ограде. Следом устремились Сэнди с Адмиралом. Душу Джесс затопила волна радости.
— Нетти! — крикнула Джессика и опрометью бросилась навстречу. Ох, Шарль, думала она, так вот что любимый хотел показать ей! Встретив Нетти у ограды паддока, Джессика принялась обнимать и целовать кобылу. Правда, пришлось заодно приласкать и Сэнди с Адмиралом, только после этого она изумленно спросила Нетти: — Как ты сюда попала? — Не получив ответа от кобылы, Джессика обернулась к Шарлю. И именно Каран ответил на ее вопрос.
— Ты помнишь дело, которое мне нужно было закончить вчера вечером? — Обнимая лошадь одной рукой, счастливая Джесс смотрела в серые глаза. Каран продолжил: — А помнишь тот телефонный звонок, которого я ждал? Мне сообщили, что фургон с лошадью уже в Лионе, — заявил он и ликующим тоном добавил: — Прежде чем я смог прийти к тебе, мне пришлось дождаться фургона, затем перевести лошадь в конюшню и побыть с Нетти, чтобы дать ей привыкнуть к новому месту.
— Ох, Шарль, — нежно сказала Джессика, не в силах поверить, что Нетти здесь. Ее рука соскользнула с шеи кобылы, и, когда Шарль угостил каждую лошадь куском сахара, Джессика спросила: — Почему?
— Почему? — повторил Каран. Внезапно его лицо стало очень серьезным. Шарль направился к деревянной скамье, где любила сидеть Джесс, наблюдая за лошадьми. — Давай сядем… Я уже говорил, нам надо обсудить важные дела.
Джессика послушно села. Судя по суровому выражению его лица, эти «дела» были действительно очень важными. О небо, опять она превратилась в клубок нервов! Неужели Шарль хочет ее отъезда? Однако мысль о том, что здесь Нетти, воскресила в Джессике надежду.
— Ты привез Нетти, потому что… — не выдержав напряжения, начала она, но обнаружила, что ее не слушается язык.