Рарас. Чёрная шерсть
Шрифт:
Добивая мелюзгу, мы спустились вниз по мелкой речушке. Она входила в болото, образовавшееся здесь из-за одной крупной реки, текущей неподалёку. Весной она вышла из берегов, подтопив местность. Можно было просто укрепить берега, но людям нет дела до этого! Однако, когда в трясине наплодятся твари – все начинают бороться с ними. Тот крестьянин даже не мог подумать, что тварь в болотине не одна, да и не основная! Мы потеряли много людей, а ведь могло все обойтись только парой сломанных инструментов! Несколько минут ходьбы по тропинке вдоль речки и разговоров о прошедших боях, лечении ран и лёгкого перекуса для возвращения сил. Ведь нас ждал тяжелейший бой, особенно для тех ребят, которые впервые сражаются с монстрами.
Не успели мы восстановится, как слева, со стороны леса, пошёл едкий туман, а я крикнул своим прыгать в реку и ложиться в воду, в этом был шанс, что никто не вдохнёт и частичку гадости. Также ядовитый туман мог действовать на кожу и глаза. Все тут же прыгнули, но двоих потянули такие-же щупальца, как та, что пыталась меня поймать. Я только и видел перед погружением, как они харкали кровью, захлёбываясь собственными кишками!
Нам было нужно
Этих рыб много где используют. Допустим, если человек замёрз – он раздавливает тело рыбины, и его кожа нагревается… Эликсиры, снадобья, иглын даже едят, если наловят достаточно много. Они довольно мелкие – где-то с фалангу пальца на руке. Рыба ведёт себя спокойно, когда не сезон размножения, так что их не уничтожают полностью. Я тогда решил поймать несколько, и на меня смотрели с непониманием. Уворачиваясь от беспокойных рыб, я наловил с десяток.
Мы собрались с силами и хорошенько приготовились. Если водяной управлял такой армией уродцев, значит и сам довольно силён. У меня осталось ещё четыре стрелы с магическими наконечниками, и только одна из них – смертельная, а другие не подходили. Одна выпускает туман, другая – с усыпляющим средством для поимки рарас, а третья отравляет жертву, но тут она не нужна. Я брал с собой разные виды стрел, ибо не знал, что нас ждёт.
Мы уже подходили к небольшому озеру посреди болота, оттуда шёл такой смрад, что глаза слезились и хотелось опустошить желудок. Вода выглядела, как нужник для огров, а по берегу лежала слизь, прилипавшая к сапогам. Я взял образец этой слизи и, когда выбрался, разузнал о ней. Под этой мерзостью были углубления, а в них – зародыши водяного. Хорошо, что мы решили там всё сжечь, а пока расскажу про сам бой.
Водяной вытащил свои щупальца вокруг берега, то есть, за нашими спинами, закрывая отход, а сам вылез на берег, вот только он был отдельно от отростков. Щупальца были, скорее всего, не его. Увидев это, один из моих людей испугался и побежал к щупальцам, пытаясь прорезать выход, чему я сильно удивился, но перестал обращать внимание, когда отросток выпустил газ, тот самый, что и на берегу реки. Воин резким ударом кинжала пробил себе сердце, зная, что дальше будет, и упал наземь.
Нас осталось ещё меньше, а сама битва ещё не началась. Вскоре показался сам водяной! Он уродился с мордой жабы и телом, словно из древесины, оно выглядело прочным. Сначала мы увидели его без лап, только голову и плечи, но вот водяной вылез полностью. Передние нижние лапы – как клешни, а верхние – как копья, что складываются в несколько фаланг. Позже показался и хвост, вроде, как у рака, только тяжелей. Да и ноги, на которых он перемещался, схожи с ракообразными, цвет серый с парой чёрных пятен. Выше клешней находилось по три отверстия, похожие на те, что мы замечали у первой твари. Оттуда время от времени вытекало нечто, отвратное на вид. Нас осталось шестнадцать, включая троих лучников, их я попросил искать уязвимые места, а сам в это время отвлекал чудище, бегая по не заляпанным участкам на берегу. Один из моих воинов решил напасть водяному со спины, ибо я сильно отвлёк его. Но водяной не дал парню шансов. Одно движение, и эта громадина с невероятной скоростью расщепляет клешнёй меч вместе с человеком. После одна из его верхних конечностей раскрывается во всю длину и копьём пробивает землю рядом со мной, потом и другая повторяет это действие. Становится сложнее, но я стараюсь уклоняться. Увернувшись в очередной раз, я пытаюсь рубануть по отростку, и это получается только наполовину! Я пробил хитин, но ткань внутри не задета. Снова удар, и я слышу от своего лучника: «То, что течёт, попробуйте поджечь!». Я отвлёкся, и меня отбросил шип, когда вылетал из земли. Я лечу назад, к опасным щупальцам. До испускания газа – шесть секунд, а из меня выбило дух. Вкладывая все силы, я пытаюсь отпрыгнуть хотя бы на пару метров обратно. Получается, делаю шаг, и ещё один… Если ядовитый туман выйдет, как на реке, – мне не жить! Один из моих видит это и успевает стрельнуть в боковую часть щупальца, пробивая пару трубок в нем. Из-за чего газ выходит в разнобой, рассеиваясь. Пока я восстанавливал силы, услышал, как одного из наших ранило отростком водяного. Это был лучник, что только что помог мне и кого я спас на реке… Я не знал, выжил он или умер, и это привело меня в чувство. Водяной отвлёкся на моих ребят и снова убил сразу двоих, обрушив все четыре копья. После он всех разорвал и закинул в свою красную жабью пасть. Я решил действовать, вытащив из подсумка с водой несколько иглын. Подбежав к щупальцу, вколол в него сразу всех,
В это время ко мне уже бежал один из лучников, сумев привести в чувства, он рассказал, что было, пока я валялся без сознания. Мои воины пытались пройти мимо клешней к телу, но конечности-копья очень резко били, не давая двинуться ближе. Одного бойца щупальце, что болталось позади, схватило за торс, обвив со спины, подняло и раздавило пополам. После чего само опало, как остальные, разом выпустив в кольцо весь ядовитый газ. Не будь он легче воздуха, а я – не в яме, – быть беде. Щупальца начали дёргаться и биться о землю, а наши ребята прыгнули по ямам, а трое решили окунуть лица в лужи этой мерзкой жидкости. А когда попытались резко подняться, – к ним во рты, разжимая челюсти, полезли жуткие твари! Каждая – размером со здоровую жабу! Бедняги начали обратно высовывать головы, но было поздно, они просто упали в грязь, а после их засосало в лужи. Мы только и видели, как они расширяются, бурля под водой. После послышались хлопки и пузыри воздуха всплыли на тёмную поверхность, изменив её цвет на красный.
Я очнулся и заметил под собой ораву мелких тварей, они потихоньку грызли одежду, добираясь до кожи. Подорвавшись с места, я начал их давить, и тут водяной переключился на меня. Видимо, это были его малыши, он сразу начал бить острыми отростками, что выходили из-под панциря. Я уворачивался и отрубал их сбоку, вкладываясь в удар изо всех сил! Я смог обрубить три из четырёх. Ядовитый газ, пройдя сквозь наши ряды, поднялся высоко в воздух, перестав быть опасным. Также та тварь, что не давала нам уйти, опустила все щупальца и не двигалась. Мы только потом поняли, что это была вторая тварь женского пола и она подохла от иглын… это и плюс, и минус. Плохо то, что рыбки сильно размножатся и попадут в подземные реки. Также возможно, что женская особь водяного просто не могла двигаться.
Я взял стрелу с огненным наконечником и, обломав половину, побежал со всей прытью к водяному, потому что даже эльф может промахнуться, стреляя из лука. Мои ребята всячески отвлекали монстра, и тут он разбушевался и начал бомбить клешнями в их направлении. Один из парней, зацепившись при уклонении за корягу, не успел отпрыгнуть, упал на руки, и клешня тут же опустилась, зацепив голову и расплющив её.
До отверстий, из которых вытекала жидкость, оставалось двадцать метров, я увернулся от очередного удара шипом, что пролетел над моей головой, когда я скользил по туловищу монстра, а потом я ударил мечом уже ближе к основанию и отсёк его раз и навсегда. Ещё один удар клешнёй, и я, увернувшись, спустился к торсу, вонзив стрелу с заклинанием, а после сразу отпрыгнул насколько мог! Тут и произошёл взрыв, отбросивший меня за дохлые щупальца. В этот раз я не отключился, хотя и удар был серьёзный. Очень тяжело подняв голову, я увидел, как мои ребята протыкают мягкие ткани водяного, приблизившись вплотную к разорванной грудной клетке и бранятся, с такой радостью пиная его и прыгая, что я даже не поверил, что это правда. Ко мне уже бежали и спрашивали, всё ли со мной в порядке, помогая и обрабатывая раны. Через пару минут я подошёл к клешне и попросил меч у воина, так как свой ломать не хотел, – вдруг клешня окажется прочней. Я ударил по ней – и ничего не произошло! Только лезвие меча загнулось в сторону, такого я и не ожидал, все же металл не должен сминаться.
Мы вызвали десятки повозок к этому месту. Мастеров и полсотни воинов в подкрепление. Тело твари нужно было разобрать на разные ингредиенты, для брони и оружия, но сначала изучить хорошенько. А ещё призвали учеников мага, что бродили недалеко. Они выжгли вокруг озера абсолютно всё, а в оплату взяли только десяток бочек этой слизи, мы спрашивали, зачем им она нужна, но ответ был ожидаем: «Это ваша плата за нашу работу». Я знал, что в слизи живут мелкие водяные или мутанты, коих мы убили около двухсот. Я это знал, ибо сам изучал её, прежде чем отдать. Слизи оставалось достаточно ещё для двадцати бочек, так что, это – мелочи. Все твари и растения использовались в чем либо, ингредиентами мы запаслись надолго. Из панциря понаделали брони да оружия для лиц голубых кровей. Короли, герцоги, бароны и другие вельможи были готовы отдать много золотых винм'ир за такие сокровища. Я взял себе осколок панциря и поместил в свою броню, проработав её. В часть, которую закрывает сердце… А ещё герцог Аймар дал всем по увесистому кошельку с серебряными винм'ирами и лично поблагодарил каждого из восьми оставшихся! Тот, мой лучник, выжил после удара отростком и нас обоих повысили! Я уже несколько десятков лет главный после герцога этого города! Да в других городах ко мне относятся очень хорошо, говоря при встрече: «Здравствуй, убийца чудовищ!». Люди часто просили поведать всё в подробностях, но полный рассказ услышали только вы. Тот лучник стал управлять большим стрелковым отрядом в сотню бойцов, также пятьдесят воинов в средней броне закреплена за ним. После этого похода мы сдружились и всю его оставшуюся жизнь мы выпивали в таверне и хорошо отдыхали в свободное от службы время. Сейчас я помогаю его детям, они тоже служат: дочка – лучница, а два сына встали на стражу ворот и иногда входят в отряды для патрулирования границ.
Вот, вы ещё можете увидеть осколок панциря у меня в броне!
– Я думал, он совсем мелкий, а он – как четверть щита, только прочней, видимо, раз меч завернул своё лезвие вбок.
– Да, мне сюда и стрела прилетала, только и следа не оставила. Однако, такая броня у меня только со стороны спины, а с фронта я скорее увернусь или отобью её.
Глава 5
Только орк Урм услышал шум ветра, как на речной берег прилетела стрела в пару метров длиной. Вонзившись, она подняла много земли и пыли, обсыпав всех на корабле. Сразу же послышался очень громкий голос: