Раскол престола
Шрифт:
— Это странно, такие места магические звери часто выбирают местом своего логова. — Кивнул боевой маг, смотря по сторонам. — А здесь только мелкая живность, неинтересная крупным хищникам.
— Городок бы здесь построить, место удачное, да и подземные источники бьют из-под скал, — заметил Олемар, спешившись и немного пройдя, поднял с земли монетку, отбросившую золотой блик, — маги стояли лагерем, даже кое-что оставили.
— Разбиваем лагерь, спим по очереди. — Между тем спешился Фуран. — Принц, ты готовишь ужин.
— Неплохо,
Невесело усмехнувшись, я проверил дом, а найдя полуразвалившейся очаг, принялся очищать его и создал место для готовки, а северяне тем временем натаскали хвороста и припасов для ужина…
Устроившись на посту, забравшись на крышу полуразрушенного здания, я всматривался в темноту окружающую лагерь, посреди которого горел большой магический костёр, поддерживаемый мной. Ночную тишину нарушали только всхрапывание и ржание лошадей, храп спящих северян и шум звенящего ключа с чистой водой. Подняв глаза к безлунному звёздному небу, я только еле слышно вздохнул:
— А небо здесь чужое.
— Ты что-то сказал? — переспросил Малграф, забравшись на крышу и сел рядом со мной.
— Небо, говорю, звёздное.
— Да, это так. В детстве я редко видел небо, его постоянно закрывали надстройки в квартале ночных мотыльков…
— Многое изменилось, не так ли, Малграф?
— Слишком многое, но я никогда не забуду ту жизнь что была у меня до того как меня приняли в графскую семью. Хоть и прошло уже очень много лет. Теперь я учитель магии имперского принца.
— Жизнь — это сплошная ирония.
— Возможно. Эш, ты не знаешь, почему, когда говорят о королевских семьях Северных королевств, называют род, а не всю семью?
— Королевская семья на севере одна, но разделена на пять родов, которые и правят отдельными королевствами. Ты что уроки истории прогуливал?
— Я изучал магию, это было мне гораздо интересней. — Поморщился в ответ боевой маг. — Теперь мне понятно, почему Империя не желает воевать с Севером. Кстати, ты не думаешь, что за тебя могут посватать кого-нибудь из северянок, помимо баронессы?
— Это вполне возможно, но не каждая девушка согласится выходить за того кто не доживёт до двадцати пяти лет. Стать вдовой в таком юном возрасте то ещё удовольствие.
— Наверное, ты прав как всегда. — Хмыкнул себе под нос Малграф. — Что ты хочешь найти здесь?
— Что-нибудь что может помочь мне в данной ситуации. Ты и сам видишь наше положение, оно висит на волоске над гигантской пропастью, а волосок потрескивает от веса…
— Ты слишком драматизируешь, Эш.
— Нет, Малграф, дальше будет только хуже. События пока остаются в шатком равновесии, а скоро, то что уравновешивает их, исчезнет…
— Снова ты говоришь загадками. Тебе что, так нравится выглядеть умнее и загадочней?
— От многих знаний — многие печали. — Поморщился я в ответ. — Думаю, завтра мы прольём свет на тайны древних артааров.
— Эшарион, топай спать, я сменяю… Гроза кажется, завтра будет. — Проговорил Фуран, поднявшись и глухо поговорил. — Не тот возраст чтобы спать на камнях…
Всмотревшись в небо на востоке, я увидел далёкие отблески молний и лишь многозначительно хмыкнул, а после кивнул Малграфу и ловко спрыгнул с крыши и с переката вскочил на ноги.
Пора отдохнуть…
Одетая в выбеленные лёгкие ткани, баронесса пошла посреди ночи к дверям в покои императрицы и робко постучав, вошла:
— Вы звали меня, госпожа?
Ноа, для тебя — Эйруэн. — Ответила вдовствующая императрица, одетая в полупрозрачные ночные одежды, облегающие её тело и притягивая взгляд.
— Мне раздеться?
— Нет, Ноа, мы будем просто разговаривать, я уже не в том возрасте, чтобы заниматься откровенными играми, тем более с такими юными девушками.
— А вы занимались?
— Оставим этот вопрос. — Ответила Эйруэн и со вздохом поднялась. — Я хочу научить тебя правильно относиться к мужчинам. Твоя неопытность может стать большой проблемой для тебя и для окружающих. Твоя пощёчина породила недопонимание, уже появились слухи о том, что у принца не всё так гладко с тобой…
— Просто, я… — несколько растерялась баронесса, отведя взгляд.
— Ничего, это мы исправим. — Взяла её Эйруэн за руку, подведя к кровати, усадила, а после и села рядом. — А в чём проблема?
— Не хочу чтобы нас видели… Смущает.
— Это нормально. Думаю, проблема незначительна и тебе просто стоит обсудить её с Эшарионом.
— Было неожиданно…
— Просто ты ему нравишься. А такое проявление чувств от Эшариона я вижу редко.
— Это меня пугает. Я не совсем уверена, что люблю его или… Я странная?
— А ты думаешь, много браков заключается по любви? Нет, Ноа, если право на любовь есть у обычных людей, то мы дворяне лишены его полностью. Я вышла замуж тоже не по любви…
— Вы были с Эшарионом. — Выдавила шёпотом баронесса.
— Я тоже женщина. — Губы Эйруэн тронула лёгкая мечтательная улыбка. — Мне это и для здоровья нужно и…
— А почему вы не можете быть с другим мужчиной?
— Почему? — поднялась женщина, подойдя к столику, принялась наполнять кубки вином, — а ты сама подумай, что случается, когда женщина, имеющая определённую власть над кем-то стоящим выше, начинает спать с тем кто, находится гораздо ниже?..
— Не подчинятся?..
— Да, если я начну спать с кем-то, это пошатнёт положение Эшариона среди его людей. Он здесь хозяин и ему решать большинство проблем, а создавать их ему я не хочу. — Протянула Эйруэн полный кубок баронесса, которая его приняла и сделала осторожный глоток. А четвёртая императрица опустилась обратно на кровать и вздохнула. — Эшарион всегда был сложным. Порой я и сама его не понимаю…