Расколотое правление
Шрифт:
Включаю ноутбук и просматриваю содержимое того, что скачала и мои брови поднимаются все выше, чем больше я читаю. Торн, Астор, Стоун, Мортимер — список самых богатых фамилий Торн-Пойнта продолжается. В дополнение к именам есть краткий, путаный абзац о замках и королевствах, написанный как будто наспех. В верхней части страницы даны определения двум латинским фразам — carpe regnum и clavis ad regnum. Захватить королевство и ключи от королевства, согласно переведенному примечанию.
Подожди. Carpe regnum.
Мортимер
Колтон пробормотал это про себя однажды ночью, пока я делала вид, что не замечаю его. Он был в зоне, не замечая ничего за пределами своего поля зрения, отключаясь от окружающего мира.
— Черт, — вздохнула я.
Что это, черт возьми, такое? И почему оно было у Колтона?
Лифт дзинькает в конце коридора, звук заставляет мое сердце учащенно биться. Сейчас нерабочее время. Я никогда не видела, чтобы кто-то из персонала задерживался допоздна, когда я тут. Единственные, кого Мортимер держит здесь, это его надутые лакеи.
По коридору раздаются тяжелые шаги, и я замираю, бесшумно закрываю ноутбук и приседаю в тень. Срабатывает инстинкт выживания, отточенный за восемь лет бдительного наблюдения за спиной, когда меня вырвали из хорошей, нормальной жизни и погрузили в суровую реальность мира.
Что-то не так.
Я понимаю, что не ошиблась, когда высокая фигура проходит мимо моего укрытия и входит в офис, который покинула.
— Где эта девушка-хакер, которую ты держишь рядом? — грубо спрашивает он.
Вот черт. Я узнаю его голос.
Таннер Соса. Он один из наемных головорезов, которые таскаются по офисному зданию Мортимера после окончания рабочего дня — в то время, когда меня обычно вызывают на задание. Бывший спецназовец с позорным увольнением, которое было прикрыто такой ерундой, что даже мне было трудно пробиться через бюрократию и отредактированные записи, чтобы выяснить, кто, блядь, следил за нашей квартирой в Каслбруке, прежде чем мне заплатили за сближение с Колтоном. Он так и не нашел меня в доме Колтона в центре города, пока я там оставалась.
— Мы только что закончили. — говорит Мортимер. — Почему?
— Мистер Снайдер поручил аналитику прочесать то, что произошло в замке, и он заинтересовался ею. Я здесь, чтобы задержать ее.
Наступает ошеломленное молчание — и у мужчин в офисе, и у меня. Задержать меня? Какого хрена?
— Какое отношение она имеет к этому? Ее использование исчерпало себя после сегодняшнего задания. Сомневаюсь, что мне понадобится обращаться к ней снова.
Мои глаза сужаются, и неприятное чувство поселилось в моем желудке, как зазубренный камень. Зачем какому-то богатому, заплесневелому белому чуваку посылать за мной частную охрану?
Ответ прозвучал слишком тихо, чтобы я могла его расслышать. Это не имеет значения. Они покончили со мной. Вот к чему приводит то, что я опускаю голову, когда знаю, что дело нечисто, и не задаю никаких вопросов. Моя челюсть сжимается. Легкие деньги всегда слишком хороши, чтобы быть правдой. Я знаю лучше, и теперь в дерьме из-за этого.
Это может быть что угодно. Тот факт, что я расходный материал, занимает первое место в быстром списке, прокручиваемом в моей голове, за ним следует похищение, которое я помогла Колтону раскрыть, чтобы защитить Айлу Вонн, и которое оказалось торговлей людьми. Это было во всех новостях после того, как какое-то торжественное мероприятие за городом закончилось хаосом из-за того, что фейерверк устроил пожар. Жуткая задница фургона Castle Delivery была на заднем плане позади репортера, вызывая у меня мурашки отвращения.
Эти люди готовы убить самых выдающихся наследников в городе из-за украденной информации, и они, без сомнения, сделают то же самое со мной.
— Понятно. — Мортимер звучит недовольно. — Ну, она не может быть далеко. Она взбалмошная, но ушла всего за несколько минут до твоего прихода.
Сапоги Таннера эхом отзываются, выходя в коридор.
— Не проходил мимо нее, она все еще может быть на территории.
Мое сердцебиение замирает. Едва дыша, я отправляю Сэмми закодированное сообщение. У нас закончились хлопья. Это наш сигнал друг другу, что мы всегда найдем друг друга. В последний раз я сказала это, когда его увезли из детского дома, который позволил нас разлучить, оставив меня. Код, который я больше никогда не хотела передавать между нами.
Я не даю ему достаточно времени, чтобы ответить, прежде чем выключить телефон, и как только выхожу из этого здания, моя сим-карта тоже отключается.
Мне не следовало принимать это предложение. Игра в покер была намного безопаснее, чем игра с высокими ставками, в которую втянула своего младшего брата и себя.
— Уточни у службы безопасности внизу. — Инструктирует Мортимер. — Если она уже ушла, не стоит тратить время. Она никто.
— Других лифтов не было. — Ворчит бывший сержант Стероидный Дик. — Сначала я пройдусь по этому этажу.
Пора двигаться, лестница слишком рискованна. Лучше всего обмануть, чтобы он подумал, что я пошла этим путем, а потом тащить задницу к лифту, чтобы спустить его вниз. Я делаю дрожащий вдох и поднимаюсь из приседа. Лучше бы это сработало.
Таннер протискивается в кабинет. Хорошо. Пока он занят проверкой, я пробираюсь в конец коридора и открываю дверь на лестницу. Роясь в сумке, я беру что-то достаточно тяжелое, чтобы вызвать эхо, и сглатываю, набираясь храбрости. Бросив маленький флакончик лосьона через перила, я пинаю дверной упор и отступаю в тень за растением.
Отдаленное эхо на ступеньках и хлопок двери выманивают Таннера из офиса. Он влетает в дверь и начинает спускаться по лестнице в погоне за мной. Я жду двадцать томительных секунд, прежде чем как можно тише и быстрее проскользнуть к лифту.
Каким-то чудом эти идиоты не додумались позвонить в службу безопасности здания, чтобы отозвать лифт, и он все еще на этом этаже. Я нажимаю на кнопку, чтобы закрыть двери, и едва дышу, пока не оказываюсь в гараже под зданием.
Моя Vespa не работает, и у меня щемит сердце, когда я оставляю свою малышку. Она была первой вещью, которую я купила себе на выигрыш в онлайн-покер, и мы прошли вместе через ад и обратно. Перламутровый красный цвет скутера слишком бросается в глаза.